着这条线往下查，别惊动任何人。”
沈青应声：“已按王爷吩咐，把几条线头全压在夜里，连东厂都没察觉。”
朱瀚点了点头，没有多说。
他站起身，走到墙边，墙上挂着一幅京城舆图，密密麻麻标着点。
那些点并不集中在宫城，而是散落在宗人府、各王府别院、以及几处不起眼的宅子。
“流言不会停。”朱瀚语气平稳，“但它也撑不了太久。散话的人，迟早要用事实来印证自己说过的话。”
蒋越一怔：“他们要动手？”
“不是要，是已经动了。”朱瀚淡淡道，“只是动得慢，怕被看见。”
他说完，转身离去。
天亮前，他回到瀚王府，只歇了不到一个时辰。
晨钟响起时，京城表面依旧如常。
早朝照开，百官列班，朱元璋端坐御座，神色冷静，看不出半点异样。
但细心的人能察觉，今日朝中奏事，比往常少了几分拖泥带水。
河工旧案的卷宗，被重新呈上。
提出此事的，是一位向来低调的给事中，语气谨慎，却句句指向当年经手的几位旧臣，暗示有人借案翻旧账，意在扰乱朝纲。
朱元璋听完，没有立刻发话，只是看了朱瀚一眼。
朱瀚微微颔首，随后出列。
“此案，当年已有定论。”他语气平直，“若今日重提，便要重查。重查，便不能只查表面。”
那给事中脸色一白，还未来得及接话，朱元璋已抬手。
“准。”
一字落下，满朝皆静。
朱标站在太子位上，背脊挺得笔直。他能感觉到，有几道目光在他身上停留，又迅速移开。
退朝后，朱标并未回东宫，而是被朱元璋留下。
御书房内，朱元璋翻着案上的折子，像是在随意翻阅。
“你昨夜没睡。”他忽然道。
朱标一愣，低头：“儿臣……”
“瀚王让你别睡。”朱元璋打断他，“他说得没错。今天这局，你若乱一步，事情就会偏。”
朱标沉默。
朱元璋放下折子，看向他：“你觉得，你皇叔在替你挡什么？”
朱标抬头，声音低却坚定：“挡刀。”
朱元璋哼了一声：“那你要记住，这刀不是一把。挡得了一次，挡不了一世。”
朱标深吸一口气：“儿臣明白。”
“明白就好。”朱元璋站起身，“回去吧。接下来几日，不必多言，不必多动。”
同一日午后，宗人府忽然接到一道密令。
清查近半年宗室在京活动，所有夜入内城者，一律登记，逐一核对。
命令不大，却极不寻常。
朱檀接令时，手心都是汗。他很清楚，这道令意味着什么——意味着有人已经不打算再等。
当夜，楚王府一名随从在回府途中被拦下。
没有刀兵，没有喝问。
只是一封信，被悄无声息地塞进他的袖中。
信不长，只有一句话：
“话散得太快了。”
那随从脸色骤变，连夜改道，却还是在城门前被锦衣卫拦下。
天刚亮，市口便已人声鼎沸。卖布的支起木架，卖粥的掀开锅盖，热气裹着豆香，在冷晨里散开。
一名穿旧青袍的中年人缩着肩，从人群里快步穿过。
他走得很急，像是生怕被谁看见，袖口不时往里拢，遮着那只戴了旧玉扳指的手。
“刘主事！”
有人在后头喊了一声。
那人身形一僵，却没有回头，反而走得更快。
下一刻，马蹄声骤起。
“让开——锦衣卫办差！”
街口一阵骚动，百姓本能地往两边退。
数名锦衣卫翻身下马，为首的校尉一步跨到那中年人面前，抬手便按住了他的肩。
“刘启明，河工旧案证吏。”校尉声音不高，却字字清晰，“有人告你，侵吞工银七百四十两，可认？”
刘启明脸色刷地白了。
“你、你们胡说什么！我——”
话没说完，校尉已抬手示意。
两名锦衣卫上前，直接从他怀中搜出一只油布包。
布一掀，里头是几张新换的银票，还有一册帐本。
围观的人群一阵低低的哗然。
“这账，是你自己记的。”校尉翻了两页，“哪年哪月，哪一笔，记得比谁都清楚。”
刘启明腿一软，几乎站不住。
“带走。”
铁索扣上手腕的声音，在清晨格外刺耳。
有人低声议论：“这不是当年河工案里作证最狠的那个？”
“是他。我记得，他当年在堂上，说得那叫一个义正词严。”
“啧……”
不到一个时辰，消息就传遍了半个京城。
而就在南市还没散热的时候，西城又起了动静。
两家绸缎商行同时被封。
官兵进门时，掌柜还在柜后算账，抬头一见那身官服，手里的算盘“啪”地掉在地上。
“官爷，这是、这是何意？”
“奉旨查账。”来人冷冷道，“你与刘启明往来频繁，账目不清，疑涉河工旧案。”
“河工？”掌柜声音都变了，“那是多少年前的事了！”
“所以才要查。”官兵抬手，“封门。”
街坊围观，指指点点。
“这两家，不都是当年给河工供料的？”
“对，我记得还上过堂。”
“原来没查干净啊……”
到午后，风向已经悄悄变了。
城南一
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