。”
朱瀚点了点头，示意他继续。
“工部那条线，查得比想象中快。”那人从怀中取出一封薄薄的折纸，摊开在案上，“三年前，江北河工临调那一批人里，确实有一笔账对不上。”
朱瀚伸手压住纸角，目光顺着数字一路往下。
账目不大。
小到如果不是刻意翻旧档，几乎不会被人注意。
“少了多少？”他问。
“银三百七十两。”那人道，“分散在五次支出里，每次都不超过百两。”
朱瀚轻轻笑了一声。
“好手法。”
这种数目，既不至于让上头起疑，又足够在地方养出一条私线。
“那名已死的河工监事，”那人继续道，“并非真正的经手人。他名下的印信，在他死后一年，还被用过两次。”
朱瀚的手指顿住。
“谁用的？”
“工部营缮司，一名主事。”那人顿了顿，低声补了一句，“此人，半年前刚刚调入清吏司协办誊录。”
雨声忽然重了一点。
窗外的风把雨线吹斜，打在窗纸上，留下细密的水痕。
朱瀚没有立刻说话。
“把那名主事的履历，给我一份干净的。”朱瀚道。
“是。”
“还有，”朱瀚抬眼，“他最近，见过谁？”
那人应声退下。
书房里重新安静下来。
灯火映在朱瀚眼底，却照不进更深的地方。
他慢慢合上那本账目，指尖在封面上停了一下。
奉天殿外，几名老臣“偶遇”清吏司官员，闲谈间提到：“补录旧档，原是太子仁心。”
甚至连工部尚书，都在早朝散后，被人看见多停留了一刻。
这些碎片一样的动静，被一一送进瀚王府。
朱瀚听完，只说了一句：“不急。”
朱瀚起身，披上外袍。
“备车。”他说，“我要进宫。”
夜入宫城，雨已经停了。
石阶上残水未干，宫灯一盏盏亮起，把路照得过分清楚，反而显得空旷。
朱瀚的车驾在承天门外停下。
来迎的不是寻常内侍，而是御前司的人。
“王爷。”那人压低声音，“陛下在乾清宫。”
朱瀚点头，下车时没有多问一句。
他知道，清吏司那场火，不可能只烧到他一个人眼里。
乾清宫内，灯火比往日亮。
朱元璋坐在御案后，没有批折子，只端着一盏茶，像是在等人。
朱瀚入殿行礼。
“夜里还叫你进宫，”朱元璋看着他，“扰你清静了。”
“皇兄召见，不敢言扰。”朱瀚答得平稳。
朱元璋放下茶盏，手指在案面上轻轻一叩。
“清吏司失火，你怎么看？”
来了。
朱瀚没有立刻回答，而是抬眼看了看殿内。
没有旁人。
连随侍的内官都退得很远。
“火烧得巧。”他说，“不伤筋骨，只伤记忆。”
朱元璋眼底掠过一丝极淡的笑意。
“那你觉得，是谁想忘？”
“想忘的人很多。”朱瀚道，“但敢动清吏司的，不多。”
朱元璋沉默片刻。
“有人递了折子，”他说，“说这是天灾。”
“天灾不会只烧一间库。”朱瀚答。
朱元璋忽然抬眼，目光锋利了一瞬。
“你是在替标儿说话？”
“臣是在替大明说话。”朱瀚道，“若今日一把火能让旧档成灰，明日就会有人觉得，律例也能烧。”
殿内一静。
灯芯轻轻爆了一声。
朱元璋盯着朱瀚看了很久，忽然问：“你觉得，标儿现在该不该动？”
朱瀚心里一紧。
这是关键。
“若动得太快，”他说，“会被牵着走；若一直不动，火就白烧了。”
朱元璋眯起眼：“那你觉得，该怎么动？”
朱瀚抬头，语气很轻，却清晰。
“换个地方动。”
朱元璋没有接话，只示意他说下去。
“清吏司的账，被烧的是‘誊录’，不是‘原档’。”朱瀚道，“原档不在清吏司。”
朱元璋的手指停住了。
“在哪？”
“工部。”朱瀚答。
乾清宫里，空气像是被无形地压了一下。
朱元璋缓缓靠向椅背，忽然笑了。
那笑意很淡，却让人心底发凉。
“好。”他说，“那就从工部查。”
朱瀚没有再多说一句。
翌日天未亮，工部衙门外的石狮子下已经换了新岗。
不是明着换的。
牌照仍是原来的牌照，人也还是那几张脸，只是站位微微错了半步，目光落点也比往日低了一寸。
熟悉工部的人若细看，便会发现：这些人手按刀柄的角度，与御前司如出一辙。
清晨第一声钟响未散，工部尚书已在值房中。
他昨夜几乎未眠。
清吏司失火的消息传来时，他还在翻一份旧年的河工呈报。
那一页纸在他指间停了很久，墨色早已泛黄，边角起毛。
他看得不是字，是那行落款的年月。
洪武十六年，江北河工临调。
那正是三年前。
“尚书大人。”门外有人低声禀报，“瀚王府的人，到了。”
工部尚书指节一紧，随即松开。
“请。”
来人只有两名。
一名内侍，一名
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