二更时分，西城外“塞虎店”对面的驿路上车辙交错，李恭背着匣，肩上覆着雪霰，走得稳稳的。
前面一处老柳下站着人，肩披狐皮，正是昨夜那瘦子。
他单手抛着一块圆木，像抛孩子的玩具。
“今儿没带弩？”李恭问。
“带了也不中你。”瘦子笑，“我这回带嘴。”
“说。”李恭把匣放在石墩上，把半边鱼符扔过去，“你要的在这。”
瘦子接住鱼符，捏了捏，塞进袖里，语气不紧不慢：“我们要过三关走一趟，东西在雁门换人，居庸换车，紫荆换马。每一换，你的人只需远看。”
他拖长了最后两个字，“远看。”
“你怕跟丢？”李恭问。
“怕你跟近。”瘦子道，“近了，我的人会断线。断线了，你们要从头找人，麻烦。我不喜欢麻烦。”
李恭“嗯”了一声：“远看。”
“还有一件，”瘦子把声音压得极低，
“你们朝里玩火，我不管。午门那点火，烧的是谁的东西，也不管。但你们若把火烧到关道上——我就管。”
“我把你的线送到，你别问我城里。”
李恭淡淡，“你城里也别问我的。”
两人对望一眼，均不再说。
瘦子抬了抬下巴，向右一摆手，芦苇后有两人出来，抄起匣，脚步不紧不慢，消失在雪里。
“你要看？”瘦子问。
“远看。”李恭拂了拂肩上的雪，“第三日午夜之前，如果断，我会知道。如果不断——你也会知道。”
这话里带着一点冷硬的味道。瘦子挑眉，笑意收了收：“有意思。”
李恭转身，没再看他，踏着雪印回转。
一路打横，跨过冰沟时，他停了一下，回头望。
瘦子已走远，只留下狐皮尾在风里一摆一摆，像一根轻轻拂动的笔。
三更，午门外的小巷。
御史台给事陈述手里捏着一张写得密密麻麻的折子，冻得鼻尖通红。
他抖了两下，正要叩门，一只手从黑里伸出来，按住了他拿折子的手。
“谁！”陈述惊得直抽气。
“给你一句话。”那人压低嗓门，“今日午门火验，你若记错一个时辰，错一件物，明日你家门口就会多两辆轿子。一辆御史台，一辆刑部。”
陈述混身发冷：“你……你是谁？”
“不用知道。”那人松手，“去吧。”
陈述想问，门里有人出来喝：“谁在外头吵！”
他忙鞠躬躲过，匆匆进门。
那只手把袖子一卷，露出指尖一圈极淡的灰，像一层看不见的印泥。
手很快缩回黑里，连气息都没留下。
四更，南安侯府书阁。
郝对影把一张简牍搁到案上：“雁门传来的暗语——‘未断’。”
“居庸？”朱瀚问。
“未断。”
“紫荆？”
“未断。——都在走。”
朱瀚点头，把三处的简牍迭在一起，轻轻扣齐，“好。”
“王爷，”郝对影犹豫，“我们一直‘远看’，不动？”
“动在这里。”朱瀚指了指案上的小印盒，“三处一旦齐头，我们只要对一次印，他们就知道我们知道。那一刻，他们会自己乱。”
“城里呢？”
“城里动一件。”朱瀚道，“陆廷的‘私符’烧了，手收了半截，他今晚会去求一个人。”
“谁？”
“宗人府右长史。”朱瀚望向窗外，“他手里有旧宗谱，能把‘旁支’翻上来。”
“旁支要翻，就得先把太子压下去。”郝对影恨恨，“他敢？”
“敢不敢不在他。”朱瀚收起印盒，“在我们。”
“怎么拦？”
“明日巳正。”朱瀚淡淡，“奉天殿，我让礼部当众把‘旁支’的旧牒读错一行。”
“读错？”郝对影愣，“这……”
“读错一行，就要回太庙再核。回太庙再核，今日之局又能挺一日。”
朱瀚看他，“一日再一日，三日后，‘旁支’自己气尽。”
郝对影这才明白，忍不住笑了一声：“王爷，您这也算烧印。”
“火不是在午门。”朱瀚把折子合一合，“是在他们心里。”
巳正，奉天殿。
群臣肃立，礼部尚书捧着宗谱旧牒，按照惯例读支派。
读到“旁支某王”的一行，他忽地停了半字，轻轻一顿，然后把“某王”的下一世读成了上一世的排行。
听得懂的人立刻变色，听不懂的人也知道出事了。
朱瀚不疾不徐，举手：“宗谱有讹，回太庙核。”
“回太庙核——”数十个声音接着应。宗人府右长史面如死灰，连说话都说不利索：“误、误、误笔……”
“错一字，祸一宗。”朱瀚淡淡，“你先闭门抄写十遍。”
群臣弯腰，齐声称诺。朱标在上头稳稳坐着，眼睛里只有一条线一般的冷静。
散朝之后，陆廷被礼部尚书拦在殿门外：“陆相，旧牒你别动，动了就是毁证。”
陆廷嘴唇颤了一下，拱手退开，心里像被挖去一块。
傍晚，永和殿后偏室。
朱标按时入坐，点上香，按时起身，按时回廊。
回到屋里，他脱下素衣，换回常服，手指抚着门框上不易察觉的细痕，像抚一件旧物。
朱瀚从暗处现身，目光落在他指端：“记住了？”
“记住了。”朱标道，“今日中门的阶我没走。”
“明日也别走。”朱瀚道，“后日你登殿后，走中门。”
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