懈怠？惟有以时不我待之心，方可不负众望。”
顾清萍凝视他：“殿下如今日胜昨日，真似朱瀚——只不过，他教你成才，你则要比他更胜一筹。”
朱标停步，看着她：“清萍，你言重了。但我明白一件事，若无皇叔一路护我，今日便不敢如此自信。”
顾清萍莞尔：“皇叔虽厉，却也是你东宫之人。你与他，都为大明气运所系。”
朱标目中有火：“我与他同为东宫，却又非同一人。我要与他并肩，却也要让天下知，太子之位，不只是‘王爷之侧’，更是‘万民之心’。”
她轻轻点头：“殿下之言，可化秋风为凛冬，又可化冬寒为暖阳。”
隆冬已至，京城飘起了初雪。
霓裳宫瓦上挂满琉璃冰晶，回廊深处，玉阶滑腻，御柳垂银。
寒风袭面，吹不散却愈显刚烈的人心。
东宫问策阁之外，朱瀚披一袭素袍，立于雪中。
临寒松影摇曳，他目光如寒星，既不是看雪景，也不是在等人，而似在凝视这座帝都的每一道流动暗潮。
身侧的黄祁轻声禀报：“王爷，十二时辰之后，太子将于校场调遣‘奋武三营’，首次冬季演习，示范‘冰雪行营’之法。诸营选兵已至万余人，春狩之后的荣耀，今冬将成实战之真章。”
朱瀚轻哼：“余十万步兵，跑得动、练得过，则军心可测真伪。太子此行，成败在此一举。”
“殿下命臣等暗访兵部进出，将领之中，闻言颇有忌惮。”
黄祁道，“唯有东营、安策营反应最为迅速，择日即练。”
朱瀚点头：“不错。那是太子亲手提拔之人，肩头既担东宫信义，自会奋勇。但中营若有闪烁，便需我出手。”
黄祁沉声：“王爷若要插手，正适合此夜无人之时。”
朱瀚微笑：“今夜，就与殿下并肩研策，于‘冰营’之下，试探群臣之心，也试探他自己。”
京师校场外，积雪深厚，军营旁的火把高燃，映出十余座帐幔。
东营、执锐营、安策营三路列旗整齐，与冬林交相辉映。
雪中，人影忙乱。太子朱标着银铠素袍，腰佩长剑，脚踏雪靴，亲至兵列前。
他环视左右，将领列队而立，拱手朗声：
“今日朕将亲领三营，先行‘雪行突围’，示意北地之寒不可畏，以彰大明精锐。诸营得令，随朕而动，不得有误！”
话音一落，一阵寒风侧面吹来，吹动雪花漫天，众将料峭却无一怯色，齐声应道：“遵令！”
朱瀚隐身火把之后，未现身，眼中透出金色余光：“风骨可鉴，雪地可试，明日之功今夜可掂量。”
车驾未动，朱瀚投掷一枚金牌于脚下，转身入夜。
数骑疾行，绕至校场西侧空地，且听得远处角声与令箭齐鸣，风雪呼啸，如战鼓擂响。
朱瀚携两人至此，轻声道：“这是太子设置的‘脱营试探’，欲辨真心。东营若能以正阵直进，则稳；中营若恐雪凝而生惧，则乱；西营若能崇锐自突，则立。”
“如何试？”杜世清问。
朱瀚指前方松林：“待三营初行之时，我等便引兵自西林深入，伺其反应。其若不动，则示守若金城；若迎而上，便显锐气。”
杜世清与黄祁对视，皆然。三人拔刀同起，一同潜入暗影之中。
东营阵前，朱标一声令下，三百先锋列阵突进，破雪如潮。
前锋手持火铳，后兵擎盾护身，阵中骠骑疾掠，刺出冰面。
号声洪亮，却并无滞碍。
执锐营紧随其后，带着长枪与斧盾陷阵，凛然无惧。
安策营以远弓呼应，林中箭雨点点，如雪中繁星。
朱标策马于阵中，呼啸声震天：
“奋武——！执锐——！安策——！随朕将旗，突围雪阵！”
众将应声，一浪高过一浪，势如破竹。
忽然，松林深处惊响连连。
黑影跃出，一串骑士潜袭而来。他们头戴黑纱面巾，衣着相似，却无营旗，手中利刃寒光四射。
朱瀚提刀现身，寒光一闪，拦下一骑，喝道：“东宫禁卫，何人乱入？”
那骑士瞥见寒色，口罩下传来低哼：“东宫专营备阵，怎容他人窥密？”
朱瀚手腕闪动，剑气破雪：“此处隶属太子军营，任何旁营不得擅入，退！”
骑士与随从顿时露出马脚，与其同阵的另两队亦见主帅现身，纷纷后退。
朱瀚一身卧雪，手中长剑指向林深处：
“敢再进一人，执你尽斩！”
雪中，黑衣人只剩寂静。
朱瀚缓缓收剑而踱出林，入夜深寒亦掩不住他的气势。
朱标见黑衣人退去，唤停东营士卒，立于阵头遥望松林。
片刻，又唤杜世清至侧：
“皇叔果然在此等吾等。殿下多谢辅臣之援。”
朱瀚应声现身，雪中跪拜：“太子英断，臣弟惭愧，幸来得及。”
朱标伸手扶起他：“皇叔今日助朕，实助东宫之势。朕当不负此日之勇。”
朱瀚起身，拭去雪衣，忽然忽而朗笑：“此行试探诸营，亦是试探东宫外围之局。若有此等乱入，则军心未定；若无，乃真令。今日一役，天寒地冷，可震慑人心。”
朱标面露疲色，却笑道：“既然冰锋已试，春狩之后的威名，便可长固。”
归来夜深，王府。
朱瀚与黄祁、杜世清三人于后园晤面，黄祁掂量雪泥：“太子出营之后，诸军无不颔首称善，郑泽府事亦再无余灰。”
杜世清笑道：“太子之势，已得军心，东宫之威，非昔年可比。”
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