各异。
讲论未半，一名青年军士忽然怒斥出列：“你一介文人，何懂军政？我等沙场捐躯，岂容你纸上谈兵？”
声音滚滚，气势逼人。
众人皆惊，沈昊未动，眼神却落在那军士身后——孙仲衍，缓缓出列，手握佩剑。
四周肃然。
风，忽然停了。
孙仲衍站定，眼神冷冽，缓缓拔剑半寸——
就在此时，一道清朗声音自营帐外传来：
“沈大人确无军功，但他今日不是教军法，而是讲一件军中常被忘之事——何为兵之本？”
太子朱标，身着简服，步入军营。
他朗声开口：“兵者，凶器也。可凶中有义，才可成大军。”
“沈大人来，不是教你们如何杀敌，而是想问你们：为谁杀？为何战？”
全场皆惊。
朱标目光落在孙仲衍身上，一字一句：
“你若不服，可问我，不必问他。”
孙仲衍眼神动了一下，终缓缓收剑，低声道：“臣……失礼了。”
沈昊躬身一礼：“是我之言惹疑，愿承一剑之责。”
朱标却摆手：“你言尽理，风向未稳，仍需你引。”
众军士肃然起敬，目光已然不同。
朱元璋闭门养病后，太子朱标代行监国，已历时十日。
此日早朝，宫门初开，朝臣列班。
户部尚书许和、刑部侍郎曹英、兵部尚书吴兆连、礼部刘秉昌、翰林学士张孟坚等俱到。
太子朱标缓步登殿，身着素色朝服，神情温和，却含不可撼动之威。
无人不知，他身后有“鬼才”沈昊佐策，有“武魂”孙仲衍沉默追随，太子监国之势，已非最初无人问津之态。
可正因如此，此刻朝堂之上，气氛凝重，人人屏息。
“户部可有银粮调度之策？”朱标问。
许和躬身：“有策三条，但需商议。”
“兵部可愿配合军改试议？”
吴兆连点头：“若调度得当，愿随太子共筹。”
忽然，东班中一人出列，朗声言道：
“启禀太子，微臣以为，当下监国一事虽成定局，然若无辅政大臣共同参议，恐生专断之嫌。臣请陛下明定辅政之人！”
此言一出，朝中哗然。
出言者，正是左都御史——姚廷芳，一向号称“清流铁笔”，实则与淮南王府往来密切。
朱标不怒，只微笑道：“姚卿言之有理。只是……朝政之上，群臣皆在，若无群议，我又岂敢一言独决？”
姚廷芳道：“若如此，还请太子明示——沈昊乃何身份，能于兵营、士林、礼部频频现身？太子倚之甚重，此非‘一言独断’又为何？”
此话剑指沈昊，直刺太子用人之策。
众人目光转向朱标，亦有人投来怜悯之意。
太子用一书生辅政，终是破绽。
却在此刻，右班中忽然有人缓缓出列，声音不疾不徐：
“姚公问得正好，在下沈昊，愿于此言明。”
群臣一惊，沈昊竟在殿外，衣冠整肃，步入金銮之上。
姚廷芳冷笑：“沈大人何以自入朝堂？你是翰林？尚书？御史？何职何衔？”
沈昊却笑：“在下，确无官衔。但今我一身，不代表我自己。”
他转身望向百官，一字一句：
“我代表三十六州书院推举之策问，代表宣武、广武、镇北三军士卒所书之问兵令，亦代表数万京中百姓递交之愿书——皆求太子维新振政。”
“这些，不够资格，入殿答问吗？”
全场死寂。
一纸职衔，不敌千人心向。
姚廷芳脸色铁青，却无法驳斥。
朱标见状，朗声道：
“今日所议，本是问政，而非问人。我愿沈昊为监国顾问，入内议事，不列班位，不干实政，只为献言，百官可有异议？”
四下无言。
姚廷芳环顾众臣，却无人再出列附和，只得退后，冷哼不语。
朝堂之上，风向分明。
当夜，密语于皇城地底流传。
朱瀚立于灯影之后，静听暗卫来报。
“朝中已分三路：其一依附太子者，其二观望未动者，其三，以朱齐安、姚廷芳为首，暗通淮南王府，意图立异。”
朱瀚点头。
“很好。风动之后，便是雷霆。”
“通知赵慎言，是时候让‘民间之声’显出锋芒。”
同时，永安坊口，“济民书会”设讲席，赵慎言登台。
他手执布卷，高声朗诵：“昔者，唐太宗纳魏征而成贞观之治，今者太子纳沈策士、孙武人，可为一局转世之策。”
“吾辈士人，当观风，不随权势，而随民心——今日若弃正而附旧，则天下百姓将弃吾儒矣。”
数百人围听，掌声如雷。
一位老妇攥紧纸张，颤声问：“赵先生，若太子真能治国，百姓真能安？”
赵慎言双手一拱，郑重作答：
“若他不能，我第一个骂；但若他能，我们要的，是护他成——而不是等他败。”
这一夜，京中数十处坊市皆传赵慎言之言。
永乐宫外，长街如墨，灯影疏斜，朱瀚静立于檐下，目光凝视远处宫门缓缓闭合之际，神情沉静如水。
“王爷。”角落暗影里，一人单膝跪地，低声禀报，
“赵慎言已将今夜言论传至齐鲁、燕中数地，‘百姓愿望集于太子’之论，已在民间铺开。”
“很好。”朱瀚微一点头，步履不急不缓地沿着宫墙缓行，“朱齐安那边呢？”
“仍无动作，
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