嬴政快步上前，抬手稳稳扶住了周文清作揖下拜的手臂，止住了他继续深躬的动作。
“爱卿有事，直言便可，何须行此大礼！”
他心中想着，周爱卿所立诸功，桩桩件件皆可谓利在千秋，封赏酬谢之议虽在腹中，却尚未正式彰于朝堂。
眼下莫说是一个“不情之请”，纵有十个，只要无损大秦社稷，他无论什么都可以应……呃。
当然，若是与爱卿自己身体康健有碍，比如又想不肯服药针灸之类，那是万万不能答应的。
除此之外，他自然无有不允！
“等等，大王。”
周文清被他扶住手臂，却并未顺势直起身，反而退后了半步，坚持将腰身压得更低了些，以示诚意：“大王请容文清说完，文清是想恳请……”
话还没说完，就被嬴政不由分说地将人直接扽了起来。
“何时不容你说了？说你的就是。”
嬴政看周文清这副模样不顺眼，声音有点没好气的无奈：“弯着个腰，也不嫌腰疼，之前吕医令的针，可是白挨了？”
一把被扽起来的周文清：“……？”
不是！那都是多久前的事了，他已经……啊、不对，现在这个氛围是提这个的时候吗？！
好不容易凝聚起来的那股情绪，被这突如其来的打断搅得七零八落。
周文清无语了片刻，看着嬴政那副“有话快说，别磨蹭”的神情，索性也抛开了所有迂回礼节。
“大王，李一于我，有活命之恩，更有长达半载无微不至的照料之谊，文清以为此恩深重，不可不报，此情真切，不可不偿。”
他顿了顿，又继续说：“可惜文清父母早逝，宗族零落，家中如今唯我一人，今日，文清想恳请大王恩典——”
他目光望向嬴政，语气诚恳：“恳请大王开恩，除去李一奴籍，迁移至我周氏门下，文清……愿奉李一为兄长，自此以后，兄弟相称，祸福同当，互相扶持照应。”
话音落下的刹那，院中仿佛连风声都停滞了一瞬，随即，一种无形的震动在空气中弥漫开来。
侍立在阶前、廊下的仆役们，尽管训练有素地垂首敛目，但那一瞬间细微的抽气声、极其短暂的僵硬，以及控制不住微微抬起的惊愕眼神，无不泄露了他们内心的滔天巨浪。
实在是因为这番话，在这个时代听来，近乎惊世骇俗！
这个世道，一个人或因战乱被掳，或因家贫自鬻，或因罪罚连坐，沦为奴籍，在这片土地上并非罕见。
可一旦烙上这印记，便如同陷入最粘稠的泥潭，想要彻底洗刷干净，重获自由民的身份，其难度不啻于登天。
秦律严明，亦有以军功爵位为亲属赎免的条款，但那军功是何等难得，纵使侥幸立下大功，成功为家人脱籍，脱籍之后的人也往往被视为带有“前科”，难以真正被原家族或社会完全接纳，更遑论被以“兄弟”之礼隆重相待，请入户牒，共享门楣。
“这……”
嬴政闻言，方才那带着几分随意的神情缓缓收敛，
为李一除去奴籍，此事本身，于他而言，确实不算难事。
李一出身暗卫，其过往如同隐匿于暗夜的影子，身份本就可塑，以秦王之尊，抹去一段不为人知的过去，赐还一个清白的自由身，不过弹指可为。
但是后面这一点……
嬴政的目光落在周文清那张写满恳切坚持的脸上，又极快地瞥了一眼跪在地上、仿佛已经石化的李一。
让一个曾经的暗卫，一个本应隐于暗处、无声效命的影子，一跃而上，与周爱卿这样才华卓绝、即将位列朝堂的国士并肩，成为其户籍之上的“兄长”？
周爱卿心肠还是有些过于柔软了。
他沉吟片刻，道：“爱卿所言，为李一脱离奴籍一事，寡人应允了。”
“便让他以清白自由之身，在你府中侍奉，如此，既全了你报恩之心，亦不失体统，爱卿看，这样可好？”
这在嬴政眼中，已是极大的恩赐了，毕竟李一本就只是尽了他应尽之职。
“大王！”
周文清却忍不住，声音略微拔高，打断了这份君王以为的圆满。
仅仅是脱离了奴籍吗？是，这当然是一大步，是无数人梦寐以求而不得的恩典，可然后呢？
在这严密的户籍制度与生存法则之下，一个骤然恢复自由身、却无恒产、无宗族依托、也无正式社会身份的人，与浮萍何异？
最终，不还是要依附于他周文清的名目之下吗，那与之前“赐予”，又能有多大的区别？
若是旁人，周文清或许不会如此坚持，他深知这世俗的秩序坚如磐石，非一人一时可撼动，只能静待时机，徐徐图之。
但李一不是旁人……
他想为李一争取的，不仅仅是一纸自由文书，更是一个可以真正昂首挺胸、拥有独立社会人格与尊严的起点。
这念头或许天真，或许逾矩，但他就是想试一次，再怎么说，他此刻正深沐君恩，或许……万一就成了呢？
“公子！”
就在周文清深吸一口气，试图再次恳求时，一个微哑而急切的声音，截断了他未出口的话语。
是李一。
他终于从巨大震撼中挣脱出来，找回了自己的声音和身体控制权。
他猛地转向嬴政的方向，额头重重磕在青砖上。
“李一，叩谢大王恩典！”
这一拜，感激君王开恩除去他的奴籍。
随即，他跪姿未变，几乎是仓皇地转向周文清，再次叩首，声音带着不容错辨的急迫与恳求：
“公子！李一何德何能，敢以公子兄长自居？公子
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