苏棠心绪纷乱间，已随着许淳安来到了案发现场。
只见一具尸体被草绳围成的简易护栏圈在中央，地上喷溅的血迹已然发黑，却依旧触目惊心，无声诉说着当日的惨烈。
这般惨状，瞬间将她脑海中那些纷扰的私情杂念全都压了下去，心也骤然提到了嗓子眼。
世子爷先前虽说过要借此案破局，可眼下人确确实实是死了，伤口狰狞，铁证如山，分明就是一桩猎户伤人的命案。
世子爷究竟要如何扭转乾坤？
就在这时，许淳安再次捏了捏她的手，低声道：“看我的。”
说完，便从容地抽回手，朝那尸体所在之处走去。
张书桓也越众而出，站到草绳边上，冷声发难：“许世子，眼前这人命关天的事，您要如何解释？总不会想说，他是死于自杀吧？”
“当然不会。”许淳安面色平静，“我不光不会说他是自杀，我还会清楚地告诉大家，此人正是死于拥有北狄血脉的猎户之手。”
此言一出，围观的百姓顿时一片哗然。
“既是如此，许大人为何还要一味回护那些凶徒？”
“是啊！这些人凶性难改，我们怎能相信他们不会再伤人？”
许淳安看着激愤的人群，似乎对他们的反应早有预料，他微微抬手，示意众人稍安。
“诸位，先前大家目睹猎户伤人，第一反应便是这些人对大周子民怀有世仇，见面必见血。但我也说过，此番随我而来的猎户，皆是心中认同大周之人。所以，事情并非像你们所想那般，请大家暂且放下成见，随我一同还原真相。”
“真相？”苏棠望着许淳安挺立如松月的身影，喃喃低语。
他站在那里，沉稳如山，气度恢弘，仿佛能遮蔽一切风雨，让人没来由地感到心安。
她那颗悬着的心，竟真的随着他的话语奇异地安定下来，随即又被更深的探究与吸引所攫住，他手中难道还握有什么关键证据？
可那天他分明也是刚刚赶回，连保护现场都是吩咐自己去做的，哪来的时间去细致查证？想到此处，苏棠不禁愈加好奇地望向许淳安。
只见许淳安抬手一招，两名穿着公服的中年男子应声上前。
许淳安向众人介绍道：“这两位是凌海县衙的仵作，想必不少乡亲也认得他们。他们二人素来官声清白，行事公正，从不偏袒徇私，今日也只会据实禀报，还原事情本来面目。”
那两位仵作闻言，立刻郑重抱拳：“吾等自当如此，不敢有违操守。”
许淳安点了点头，继续道：“当日，我携猎户们刚入城门，便听得有人呼喊杀人，随即发现了这具尸体。请大家细看——”
他指向尸体，“死者头朝的方向，是城外。”
他目光扫过众人：“如今正值严冬，北狄人随时可能攻城的消息人尽皆知。寻常百姓恨不能待在城中寸步不离。敢问诸位，此人为何偏偏选在这个时候，朝着城外的方向去？”
这话如一块石头投入平静湖面，立刻激起了涟漪。百姓们面面相觑，低声议论起来。
“许世子说得在理啊。”
“这光景，逃回来都嫌腿慢，怎会有人往外跑？”
张书桓见许淳安三言两语又牵动了众人的思绪，连忙打断：“许世子！现在我们论的是北狄杂种伤人害命之事，你休要在此东拉西扯，转移话题！”
苏棠见他如此无礼打断，心头火起，忍不住出声驳斥：“张大人！你若有高见便直说，若是没有，就请老实闭嘴，听许世子把话说完！方才的教训，难道还不够让你认清自己几斤几两吗？”
见她到了此刻仍这般维护许淳安，张书桓立时瞪圆了眼睛，脱口骂道：“你这贱……”
话音未落，他骤然感到一股冰寒刺骨的杀气将自己牢牢笼罩，抬眼便对上了许淳安那冷得吓人的目光，后半句辱骂硬生生卡在喉咙里，脸色白了白，强自改口道：“是下官心急了。许世子，请您继续。”
他心中却暗自冷笑：此计安排得天衣无缝，人证物证俱在，他倒要看看许淳安还能编出什么花样来！
许淳安冷冷地瞥了张书桓一眼，那目光如冰刃般锐利，警告意味不言而喻。
张书桓被他看得脖子一缩，顿时噤若寒蝉，他毫不怀疑，自己若再敢对苏棠口出恶言，许淳安定会当场让他付出代价。
见他那副怂样，许淳安这才冷哼一声，移开视线，重新将注意力放回场中的尸体上。
他转向百姓：“诸位请看此人身上的伤口。”
百姓们依言望去，但距离较远，难以看清细节。许淳安便对那两位仵作点了点头：“有劳二位上前查验。”
“是。”两位仵作拱手应下，随即走近尸体，蹲下身仔细检视。
不过片刻，其中一名仵作便起身回禀：“回大人，此人身上伤口是为猎叉所伤。”
此言一出，张书桓脸上立刻浮现出难以抑制的得意之色，他迫不及待地高声说道：“许大人！这猎叉只有那些北狄杂种才会随身携带！铁证如山，你还有何话可说？”
“呵呵，张大人，我知道你很急，但请稍安勿躁。”许淳安说完又转向两位仵作，“请二位再仔细查验一番，他的致命伤究竟在何处？”
致命伤？
难道猎叉造成的伤口，还不是致命伤吗？
百姓们闻言，好奇心顿时压过了对尸体的恐惧，纷纷朝前挤去，都想看得更清楚些。
许淳安见人群涌动，怕苏棠被挤到，不动声色地用身子将她护在身后。
苏棠也急着想看清进展，忍不住侧着脑袋往外探看。
许淳安仿佛背后长了眼睛一般，极其自然地侧过
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