青瑶几乎是撞进岩洞的。
怀中被积雪裹住的半截箭簇，像一块燃冰，死死贴在胸口。疾行与惊悸搅得她呼吸急促，每一步都带起洞内浑浊气流，卷得枯草碎屑簌簌轻响。
洞内光线依旧昏沉，男人仍靠在原处，破毡子盖到胸口，露在外面的脸颊泛着病态潮红，是高热未退的痕迹。他半睁着眼，目光在她冲进来的刹那便精准锁死，疲惫之下藏着惊人的锐利，仿佛一眼洞穿她匆忙掩饰下的惊涛骇浪。
青瑶在他几步外顿住，胸膛微微起伏，没有急着开口，只是静静盯着他——像是第一次真正看清这个被她救下的人。岩洞内一时死寂，只剩两人交错的呼吸，与洞口风声细碎的呜咽。
燕凛先开了口，声线比先前稍清，却依旧沙哑虚弱：“外面……有情况？”
他不问归期，只问凶险，显然早料定她不会无端仓皇。
青瑶不言，缓缓抬手，将怀中裹着箭簇的雪团放在两人之间。指尖轻捻，浸湿的雪块散开，一截幽冷带钩、箭头泛黑的金属，赫然暴露在微光里。
燕凛的目光落在箭簇上，瞳孔几不可察地一缩。洞内本就稀薄的空气，瞬间凝冻。
“在你坠坡的地方找到的。”青瑶声线平得没有一丝波澜，像在说一件与己无关的事，“带倒钩，箭色异常，不是山匪猎户能用的东西。”
燕凛沉默垂眸，望着那截毒箭，眼底翻涌着冷戾恨意、惊魂余悸，最终沉作一片化不开的凝重。良久，他才缓缓吐气，声音低得几乎融进风里：“……淬了阎罗笑，见血封喉，十二个时辰内五脏溃烂。我运气好，箭偏寸许，只擦破皮肉，当场剜掉毒肉，滚进雪沟冻闭血脉……才捡回半条命。”
语气轻淡，仿佛在说旁人的生死。可青瑶分明能想象出那番绝境：剜肉疗毒，雪中逃杀，重伤之下拼死躲避追杀，挣扎着爬进这方寸岩洞。这男人的意志与生命力，强悍得令人心惊。
“阎罗笑。”青瑶低声重复，寒意直透心底。用此等剧毒追杀，是赶尽杀绝，是要他受尽痛苦而死。这仇，早已深到不死不休。
“追杀你的是什么人？”她抬眼直视他，目光锐利不避。
燕凛抬眸与她对视，这一次不再含糊，只抛来最关键的真相：“是影阁，或是雇了影阁杀手的人。”
影阁。青瑶在原主零碎记忆里翻找，毫无印象。可只听名字，再看这淬毒弩箭，便知是个拿钱索命、手段狠绝的隐秘杀手组织。能雇得起影阁、用得上阎罗笑，幕后之人的权势，绝非寻常。
“他们还在附近？”这是她最致命的关切。
“不确定。”燕凛闭了闭眼，似在回想那场死斗，“我摆脱最后两人，滚坡借风雪掩迹，爬进这里。他们或许还在搜山，或许以为我必死已撤——但影阁做事，从不见尸不罢休。”
危险，远未解除。那些杀手，很可能仍在山林暗处游走，随时可能搜至此处。
青瑶的心彻底沉了下去。她救下的从不是一个普通伤者，而是一个被顶级杀手锁定、随时能引来灭顶之灾的活靶子。
岩洞陷入更深的沉默，只有积雪滑落的轻响，提醒着外界的杀机四伏。
青瑶的目光再次扫过地上的皮质包裹，与那截催命毒箭。筹码？生路？此刻看来，更像一枚随时会炸的火药，一道索命符。
“你现在知道了。”燕凛望着她，语气平静得近乎自嘲，“我是个天大的麻烦。你现在走，还来得及。带上能拿的东西，离得越远越好。他们找的是我，不会为难一个逃难女子。”
他说的是实话。以她对地形的粗浅认知与系统辅助，独自在山林求生，远比守着一个重伤累赘、待在杀手随时可能踏足的岩洞，活下来的概率大得多。
理智在疯狂嘶吼：走！立刻走！趁他还有一口气，趁杀手未搜至此处，逃离这是非之地！你的目标是活下去、生下孩子、报血海深仇，不是在这里陪一个陌生人送死！
可她的脚，像被钉死在岩石上。
她望着他高热痛楚下依旧深刻的眉眼，望着他虚弱至此仍不肯弯下的脊梁，望着他眼底那片属于战士的沉定与决绝。
她想起他昏迷中呢喃的“娘”，想起他托付藏物时那句苍凉的“但愿”，想起他撞见她查看包裹与毒箭时的坦然，想起此刻劝她离开时的坦诚。
这个人，是麻烦，却从不是恶人。至少，对救他一命的她，守着最基本的道义与底线。
更何况……他说过，那包裹，是筹码，是生路。
青瑶脑海中，属于林青的、顶尖医者在无数生死手术里磨出的冷酷评估，飞速运转：
风险：留下，可能被影阁杀手撞破，一同殒命；男人伤势极重，随时可能沦为负累；自身妊娠不稳，急需安稳环境。
收益：男人身份神秘，手握令牌与秘图，藏着信息与资源；意志强悍，若救活便是临时盟友；他熟稔山林地形；救治可换大量济世值；最重要的是——杀手若在附近，她独自乱闯，遭遇概率未必低于守在这隐蔽岩洞。此处暂安，还有一人可互为照应、预警危险。
这是一场赌命。赌他伤势能稳，赌杀手暂不搜至此处，赌那包裹的价值，赌她能把这场大祸，硬生生扭成一线生机。
她深吸一口冰寒空气，躁动心绪瞬间沉定。眼底犹豫尽褪，重归清明、锐利、冷定。
“你需要清肺化瘀、退热消炎的药。”她忽然开口，话题转得突兀，让燕凛微怔。
“外面有三七、地榆、忍冬藤。三七地榆化瘀止血，对你内伤咳血有用；忍冬藤退热，能压下高热。”她转身走向自己的角落，拿起空水囊与破瓦片，“我去采药，烧热水。你体温太高，伤口随时会化脓，必须立刻控制。
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