夜风把巷子吹得空荡，像一口被抽尽生气的肺。青石板路泛着湿冷的光，仿佛刚从水底捞起，踩上去有细微的回响，像是谁在地底轻轻叩击棺木。
陈墨走在路上，脚步没停。他刚送完那个被附身的青年——那孩子不过二十出头，眼神浑浊如泥潭，嘴里不断重复一句听不清的话，直到他用朱砂点破眉心才终于安静下来。本该出城，回到山外那间清净小庙去换一炷香、歇一夜。但他没走。
罗盘失灵了。
铜壳还在，指针却疯了一样转了几圈，最后死死钉在正北，纹丝不动。再晃，也没反应。他知道这不是寻常偏差，而是某种力量在干扰它，甚至……压制它。
右眼的疤也开始发烫。
那道从眉骨斜划至颧骨的旧伤，十年来从未真正愈合。每逢阴气重时，便如蚁噬般瘙痒；可若真危险临近，则是灼烧感，像有一根烧红的针，在皮肉之下缓缓穿行。
他顺着黑雾逃逸的方向一路往西。
那缕烟是他从青年体内逼出来的残魂碎片，形如焦蛇，带着腐腥与铁锈混合的气息。当时它猛地撞碎窗纸，钻入夜色，速度快得不像游魂。而更诡异的是，它没有四散飘荡，反而笔直射向地面，仿佛认得归途一般，一头扎进一条几乎看不见的地缝中。
自那之后，再无踪迹。
可他知道它去了哪里。
这种东西不会凭空消失，只会藏起来等你靠近。就像毒蛇蜕皮，旧壳仍在原地，只为引诱猎物踏足陷阱。
巷子越来越窄，两旁的墙爬满青苔，绿得发黑，层层叠叠如同结痂的伤口。有些地方还挂着湿漉漉的藤蔓，垂落如绞索。空气里没有血腥味，也没有腐臭，但呼吸久了会觉得喉咙发干，舌尖泛苦，像是吸入了某种无形的灰烬。
前方出现一座大宅。
门半开着，木头已经烂出裂缝，边缘翘起如溃烂的唇。门楣上刻着四个字：“林府旧居”。字迹被苔藓盖住一半，斑驳模糊，像是很多年没人来过——或者说，是有人刻意让它看起来如此。
陈墨站在门口，没进去。
他低头看罗盘。指针仍指向正北，坚定得近乎讽刺。这方向不对。真正的阴源不该在北方，那里是阳气汇聚之地，冬至日光最长之所。除非……阵眼本身已扭曲了天地气机。
他收起罗盘，从腰间取下一枚铜钱。
二十四枚里最旧的那一枚，边缘磨得发亮，几乎看不出纹路。这是师父临终前亲手交给他的“镇煞钱”，据说是用百年古墓出土的冥币重新开光炼制而成。每遇邪祟，掷之可辨真假生死。
他蹲下，把铜钱轻轻放在门槛上。
不到三秒，铜钱变黑。
表面裂开几道细纹，像被火烧过，又似遭雷击。一股极淡的焦臭升起，瞬间又被风吹散。
他盯着那枚钱看了两秒，站起身。
“不是死地。”他说，“是活阵。”
声音低沉，却不带丝毫犹豫。
活阵比死地麻烦得多。死地不过是怨气堆积，尸骨未安，只要找到根源超度便可清除。而活阵不同——它是人为布下的杀局，或是地脉异变形成的天然阴窟，能自行吸纳、转化、再生阴气，如同一个活着的怪物，拥有代谢与反击的能力。
更糟的是，这种阵法擅长伪装。表面寂静无声，实则内里翻涌如沸汤，一旦踏入，便会陷入层层幻象与迷障之中，连经验丰富的阴阳师都可能误判为普通孤坟野祠，贸然施法反遭反噬。
他没再用符，也没念咒。
反而从袖子里抓了一小撮灰白色粉末，撒在脚前的地面上。粉末落地即散，形成一道浅痕。这是镇魂粉，由七种辟邪药材研磨成末，混入晨露与符灰炼制而成。不仅能防迷障入神，还能短暂标记安全路径。每走七步，他就撒一次，确保自己不会在雾中迷失方向。
跨过门槛时，他用墨玉烟杆轻点地面。
杆头触地那一瞬，传来轻微震动，像是底下有什么东西回了一声——不是回应，更像是……苏醒。
他皱眉，迈了进去。
雾是从院子里升起来的。
前脚刚踩上院中石板，后脚雾就涌了上来。浓得像浆，三步之外什么都看不见。地面变得湿滑，反着幽光，像刚下过雨。可抬头看天，月亮清楚得很，云都没几片，清辉洒落，却被这雾尽数吞噬。
他停下，靠墙站着。
道袍下摆沾了水，贴在腿上冰凉。但这凉意不自然，不似雨水，也不像露水，更像是从皮肤毛孔里渗出来的寒。
这水不对。
没有气味，也不黏腻。正常血水渗出来，哪怕干涸多年也会留下腥气，至少会有铁锈般的余韵。这里什么都没有，就像……只是看起来像血。
他抬起手，摸了摸右眼的疤痕。
温度比刚才高了些，隐隐跳动，如同脉搏。
烟杆忽然震了一下。
很轻，但确实动了。他是老手，知道法器自主预警意味着什么——危险不在眼前，在四周，在空气里，在你看不见的地方。它不是冲你来的，但它已经注意到你了。
他没动。
等了几秒，才慢慢往前走。
雾里开始出现影子。
一开始是一个，跪在院子中央，背对着他。穿着旧式长衫，肩膀一耸一耸，像是在哭。衣料破旧，领口泛黄，分明是几十年前的款式。
陈墨没理它。继续走。
又一个影子冒出来，趴在地上爬，动作僵硬，手肘和膝盖不自然地弯曲，像折断后再接上的关节。接着第三个，第四个，全都分布在院子各处，有的站着不动，有的来回踱步，发出断断续续的呜咽声。
声音忽左忽右，忽近忽远。明明
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