牛嘉的脚踩在了实处。
不是通道那种光滑如镜的路面，而是一种更坚实、更冰冷、仿佛亘古存在的材质。眼前的光从幽深浑浊迅速变得清晰——不，不是变得明亮，而是他的眼睛适应了这种光。
他看到了殿顶。
高远得如同夜空，上面没有星辰，却流淌着暗金色的、如同活物般缓缓移动的光纹，像血管，像脉络，像某种庞大存在的呼吸痕迹。然后他看到了廊柱，比外面看到的更加粗壮，每一根都需数十人合抱，表面雕刻的古老纹路在暗光下仿佛在缓缓蠕动。最后，他的视线向下，向前——
他看到了宝座。
数尊巨大的、笼罩在朦胧神光中的身影，高踞在大殿最深处的台阶之上。神光扭曲了他们的具体形貌，只能看到模糊的轮廓，以及轮廓中透出的、令人灵魂冻结的威严。居中的那尊身影，气息最为深沉浩瀚，仿佛是整个大殿、乃至这片虚空的中心。
秦广王。
牛嘉的呼吸彻底停滞了。
而与此同时，他感觉到，大殿两侧，无数道目光——清晰的、实质的、带着各种情绪的目光——如同冰冷的箭矢，齐刷刷地钉在了他和红缨的身上。
空气里弥漫着一种难以形容的气味。
不是香火，不是腐朽，而是一种……时间的味道。像尘封千年的古籍被翻开时扬起的微尘，像深埋地下的青铜器重见天日时散发的金属锈蚀气息，还混杂着一种极淡的、若有若无的檀香——但那檀香里，又带着一丝冰冷的、属于死亡本身的凛冽。
牛嘉的喉咙发干。
他下意识地握紧了红缨的手。她的手冰凉，但握得很紧，甚至有些用力。他能感觉到她的魂体在微微波动，像风中摇曳的烛火。嫁衣的边缘，那些血色的丝线，正无风自动，轻轻飘荡。
“跟上。”
白无常的声音从前方传来，很轻，却像一记重锤敲在牛嘉的耳膜上。
他这才注意到，白无常和钟判官已经站在他们前方几步远的地方，正转身看着他们。白无常依旧面无表情，但那双眼睛里，闪过一丝极快的、几乎无法捕捉的提醒。钟判官则微微颔首，示意他们跟上。
牛嘉深吸一口气——那口气吸进肺里，却像吸进了冰水，刺得胸腔生疼——然后迈步。
脚下的地面光滑如镜，却映不出任何倒影。他的鞋底踩上去，发出轻微的、几乎听不见的摩擦声。那声音在空旷的大殿里，显得格外突兀。
一步。
两步。
三步。
每走一步，身上的压力就重一分。
那不是来自某个具体方向的压力，而是来自四面八方，来自头顶，来自脚下，来自空气本身。像沉入深海，水压从每一个毛孔挤压进来；像站在万丈悬崖边缘，狂风从四面八方撕扯身体。
牛嘉的额头上渗出细密的汗珠。
他能听到自己的心跳，咚咚，咚咚，每一下都沉重得像要撞碎肋骨。血液在血管里奔流的声音，在耳膜里轰鸣。他甚至能听到自己呼吸时，气流穿过鼻腔的细微嘶嘶声。
感官被放大了。
或者说，被这座大殿强行聚焦了。
他看到了两侧的“旁听席”。
那不是普通的座位，而是一排排悬浮在半空中的、由暗色材质构成的平台。平台高低错落，像梯田一样向两侧延伸，每一层平台上，都坐着或站着形态各异的身影。
有的穿着古朴的官袍，头戴冠冕，面容肃穆——那是地府各司的高阶官员。牛嘉看到了判官司的区域，那里坐着十几位判官，其中一位面容冷峻、眼神如刀的老者，正冷冷地盯着他。崔判官。牛嘉的心脏猛地一缩。
有的穿着华丽的古装，气度不凡，身边还跟着侍从——那是阴间的世家代表。牛嘉的目光扫过，很快锁定在右侧中段的一个平台上。那里坐着七八个身影，为首的是一位面容枯槁、但眼神锐利如鹰的老鬼。他穿着暗红色的长袍，袍子上绣着繁复的家族纹章。当牛嘉的目光扫过时，那老鬼的眼神骤然变得怨毒，像淬了毒的针，狠狠刺了过来。
罗家。
牛嘉的脊背绷得更紧了。
还有的穿着现代的服装，或者干脆就是魂体本身的模样，坐在相对靠后的平台上——那是被允许旁听的“民意代表”。牛嘉看到了孟先生，那位在往生互助会里德高望重的老鬼，他正坐在一个不起眼的角落，朝牛嘉微微点头。文先生也在，坐在孟先生旁边，表情严肃。
目光。
无数的目光。
好奇的，审视的，冷漠的，嘲弄的，敌意的，期待的……像一张无形的网，将牛嘉和红缨牢牢罩住。
牛嘉感觉自己的腿有些发软。
但他没有停下。
他咬着牙，一步一步，跟着白无常和钟判官，走向大殿中央。
那里有一片相对空旷的区域，地面微微凹陷，形成一个直径约三丈的圆形平台。平台边缘，隐约可见一圈暗金色的纹路，像某种法阵的痕迹。
“陈情区。”
钟判官停下脚步，侧身让开。
白无常也站到一旁。
两人都没有踏上那个平台。
牛嘉明白了。他看了红缨一眼，红缨也在看他。她的眼睛里，血色的光芒在流转，但深处，是一种决绝的坚定。
两人同时迈步，踏上了圆形平台。
就在踏上平台的瞬间——
嗡。
一股更强大的压力，从脚下升起，瞬间贯穿全身。
牛嘉的身体猛地一沉，膝盖差点弯下去。他死死咬住牙关，硬生生挺住了。旁边的红缨，魂体剧烈波动了一下，嫁衣上的血色丝线疯狂飘舞，但她也稳住了身形。
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