不是温度下降的那种冷，而是深入骨髓、直击灵魂的阴寒。眼前的景象开始扭曲，乱葬岗的墓碑和荒草像浸了水的墨画一样晕开，取而代之的是一片灰蒙蒙的、无边无际的荒原。
遗忘荒原。
牛嘉深吸一口气，回到车上。
红缨已经蜷缩在后座角落，凝魂露的效果开始显现——她的魂体变得僵硬，血色嫁衣像凝固的蜡一样贴在身上，眼睛半闭着，呼吸（如果鬼魂有呼吸的话）微弱而艰难。
“坚持住。”牛嘉低声说，“很快就到。”
他启动车辆，驶入那片灰色的世界。
荒原的景象比系统描述的更诡异。
天空是永恒的铅灰色，没有太阳，没有月亮，只有一层厚重的、缓慢流动的雾霭。地面是干裂的灰黑色泥土，寸草不生，偶尔能看到裸露的、惨白色的骨头。远处，一些模糊的影子在雾气中游荡——那是失魂者，被剥夺了记忆的鬼魂，永远在这里徘徊，找不到出路。
牛嘉按照系统导航的指示，沿着一条几乎看不见的车辙印前进。
车速很慢，不超过三十码。车轮碾过干裂的泥土，发出嘎吱嘎吱的声响，在死寂的荒原上显得格外刺耳。牛嘉紧握方向盘，眼睛死死盯着前方，同时用余光扫视系统面板上的实时地图。
地图上，代表他们的绿色光点正在一条狭窄的“安全通道”上移动。通道两侧，密密麻麻的红点标注着巡逻队的位置，还有一些深红色的区域——那是“阴气漩涡”，误入其中会被瞬间撕碎。
“前方三百米，左转十五度。”系统的机械音在脑海中响起，“右侧有巡逻队接近，保持静默。”
牛嘉立刻关掉车灯，靠仪表盘的微弱光亮辨认方向。他感觉到右侧的雾气中传来整齐的脚步声——咔嚓，咔嚓，像金属靴子踩在碎石上。透过灰蒙蒙的雾气，隐约能看到一队穿着黑色盔甲的身影，手持长戟，头盔下是空洞的眼窝。
阴兵巡逻队。
牛嘉屏住呼吸，把车速降到最低，几乎是在蠕动。
那队阴兵从右侧五十米外经过，没有转头，没有停顿，像设定好程序的机器一样走向远方。直到脚步声彻底消失，牛嘉才松了口气，重新打开车灯。
“危机解除。”系统提示，“继续前进。”
接下来的路程，牛嘉经历了七次类似的躲避。
有时是巡逻队，有时是游荡的失魂者群，有一次甚至差点撞进一个突然出现的阴气漩涡——幸亏系统提前零点三秒预警，他才猛打方向盘躲开。
两个小时后，荒原的景色开始变化。
灰色的雾气变得更浓，几乎到了伸手不见五指的程度。地面上的骨头越来越多，有些堆成小山，有些被踩碎成粉末。空气中弥漫着一股腐臭和铁锈混合的味道，吸进肺里像刀割一样疼。
牛嘉看了一眼系统地图。
他们接近无间城外围了。
前方五公里，就是那座传说中的黑色高墙。
又行驶了半小时，雾气突然散开了一些。
牛嘉踩下刹车，瞳孔骤然收缩。
前方，一座巨大的黑色城墙拔地而起。
墙高至少百米，通体由某种漆黑的石材砌成，表面光滑如镜，反射着灰蒙蒙的天光。墙头上，每隔五十米就有一座箭塔，塔顶燃烧着幽绿色的鬼火，火光中隐约能看到弩炮的轮廓。城墙下方，是一道宽约三十米的护城河，河里流淌的不是水，而是粘稠的、冒着泡的黑色液体——那是“忘川支流”，任何掉进去的魂魄都会被洗去记忆，变成失魂者。
唯一通往城内的，是一座横跨护城河的石桥。
桥头设有关卡，两队阴兵把守，旁边还立着一面两人高的铜镜——镜面浑浊，边缘刻满扭曲的符文。
照魂镜。
牛嘉深吸一口气，从背包里取出幻形符和杂役令。
他咬破指尖，把血滴在符纸上。符纸瞬间燃烧，化作一团灰雾笼罩了整辆车。灰雾散去后，原本的白色轿车变成了一辆破旧的木质板车，拉车的不是马，而是两个佝偻的、戴着镣铐的鬼魂傀儡。
牛嘉自己则变成了一个脸色蜡黄、眼窝深陷的中年杂役。
他看了一眼后座的红缨。
凝魂露的效果已经达到顶峰——红缨的魂体完全凝固，像一尊血色雕塑，没有任何气息波动。牛嘉伸手探了探（虽然鬼魂没有温度），确认无误后，才驾车缓缓驶向石桥。
车轮碾过石桥，发出沉闷的声响。
桥面很窄，仅容一辆车通过。下方就是翻滚的忘川支流，黑色的液体拍打着桥墩，溅起的浪花散发出刺鼻的腥臭味。牛嘉强忍着恶心，握紧方向盘，眼睛直视前方。
距离关卡还有二十米。
守卫的阴兵注意到了他。
一个穿着黑色盔甲的小队长走上前，抬手示意停车。牛嘉踩下刹车，板车吱呀一声停在桥中央。
“通行令。”小队长伸出手，声音像生锈的铁器摩擦。
牛嘉连忙递上杂役令。
小队长接过令牌，翻来覆去看了几遍，又凑到鼻子前闻了闻——牛嘉的心提到了嗓子眼。系统说这令牌的印记是新的，但万一守卫太熟悉旧样式，看出破绽……
“判官司的印记。”小队长终于开口，把令牌扔回给牛嘉，“运送什么？”
“忏悔石，军爷。”牛嘉压低声音，模仿着杂役该有的卑微语气，“第三层水牢的存货快用完了，典狱长大人催得急。”
小队长点了点头，没再多问。
牛嘉松了口气，正准备驾车通过，小队长却忽然抬手：“等等。”
他走到板车旁，掀开盖在车斗上的油布。车斗里堆着十几块灰白色的石头
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