,却身穿破旧的粗布衣服,拿着扫把在院中扫着落叶,秋风秋雨使人愁,吹下的落叶像是姑娘满心的哀愁,任你怎么打扫,也是不尽。
美女显然不习惯做这样的活,只是命运的不公让她这位曾经衣食无忧的大家闺秀,如今却沦落成一个扫地的女仆,连一个丫鬟都不如了。想着想着,姑娘的眼中又带上了隐隐的忧伤,却也还透露着坚强和倔强。
突然一个人影出现在这院落之内,悄声走到那位姑娘的身后,轻轻的拍了拍姑娘的背。姑娘正在哀怨之中,被这人一下,险些叫出声来,回头一看,是熟人,一位年轻的公子,方才惊魂甫定。
姑娘忙把这位公子引到一个僻静之处,急忙道:“李公子,可是探得了救我父亲的办法?我现在可是头疼得很……”
年轻公子略显犹豫,顿了顿,还是说了:“令尊周伯父遭人陷害,被投进了牢狱,家父虽与令尊是世交,但是官场之事,岂是意气用事可解决问题的。但是家父一直不曾放弃为令尊翻案而努力,几番打听,终于得知,这几日,会有一个名叫诸葛龙飞的‘文武将军使’,会经过锦州城。”
“‘文武将军使’?”周姑娘打断了李公子的话,急切地问道:“说的可是最近国中盛传的击败了雍正过杨先知的青年英豪诸葛龙飞?”
“正是他。”李公子肯定了这位周姑娘的话,继续说道:“诸葛将军为御封双重一品大员,而且是雄飞大将军的义弟,身有金牌,想那雄飞大将军何等豪杰,诸葛将军为其义弟,定然也是忠贞明辨之人。此次诸葛将军大败雍正军,携胜回京述职,途经锦州城,到时只要将令尊周伯父所授之冤情于诸葛将军一说,相信诸葛将军定会为周伯父做主,以洗刷周伯父的冤屈。”
女孩听了这话,两眼里霎时露出希望的光芒,但很快又黯淡下来,道:“官官相互,当时家父得势之时,多少人纷至附庸,今朝他被人陷害,锒铛入狱,却无一人肯为他鸣冤,唯独令尊李叔叔念及故交之情,暗中帮助我和父亲,蓉儿感激不尽。”
原来这位姑娘姓周名蓉,是原锦州城知府,但因为其刚正不阿,对下官的要求严厉,惹得手下的官员暗中不满,最终抓住机会,栽赃诬陷,而后联名上书朝廷弹劾周知府,使周知府含冤入狱。
周蓉本来也是会被抓起来,但是因为周知府故交李大人,也就是这位年轻李公子的父亲暗中周旋,才保得了周蓉,使她不至于入狱,而是在这锦州城中最大的妓院“眠月楼”里为奴为婢。
李公子此次前来,就是打探到了诸葛龙飞会经过锦州城的消息,并及时地把这个消息告诉周蓉,以重新燃起她的希望。其实李公子早已十分喜欢周蓉,只因自卑,觉得配不起这为琴棋书画样样精通的大家闺秀,所以一直不敢将心里话向周蓉倾诉,没想到这才周蓉的父亲遭此大劫,李公子自然要尽心尽力为其伸冤而奔波劳碌。
周蓉继续说到:“只希望天不亡我周家,盼得这位诸葛将军果真是一个正直明辨之人,好为我父亲洗雪沉冤。希望他能快点来。”
李公子郑重地点了点头道:“一定的,令尊一向光明磊落,虽一时失利,但一定会得上天庇佑,官复原职的。我也听说那个诸葛将军为人刚正,喜欢为民做主,否则也不会到今天这地位。”
李公子对周蓉一阵慰藉,因此处人多口杂,隔墙有耳,不便多留,交代完了这件事情后,也不敢多做停留,辞别了周蓉,待探得其他消息后,再来相告。
李公子走后,周蓉恢复了平静,又装作什么事都没发生一样,回到院落中打扫起落叶,但她的心中已经燃起希望,正在盘算着如何向这为素昧蒙面的诸葛龙飞伸冤。
诸葛龙飞此时正乔装成一年轻俊俏的公子哥,手持折扇,身穿绸缎绣竹长衫,腰配宝玉,脚蹬长靴,在锦州城的闹市中行走,倒也引得一些姑娘多看几眼,只是诸葛龙飞突然好端端的打了一个大大的喷嚏,口水四溅,鼻涕横流,引得众人侧目,那些姑娘对他的好感也随着这声喷嚏灰飞烟灭。
“奇怪了,怎么会打这么大一个喷嚏,难不成有人在想我?呵呵。”诸葛龙飞揉了揉鼻子,不解的低声说到。
锦州城不愧是乾隆国西南边陲最大的城市,城市间,石板路纵横交错,路边商铺林立,各色奇珍异宝,新奇好玩的都有出售,商家们精明无比,知道城中人流量大,见到生人,毫不客气,就是一顿痛宰。
诸葛龙飞身上带着的银两都是连日来路过的城镇中下官所献,拿出一叠放在身上,已经算是腰缠万贯,其他的,诸葛龙飞也都悉数那去赈济贫苦人家了。
秋高气爽,诸葛龙飞信步在城中走着,路两旁种着高大的连他也叫不出名字的树,树荫大如车篷,铺盖四下,更是给人带来阵阵清凉感觉。
走着走着,诸葛龙飞被一阵奇香吸引,闻之若有若无,淡雅清新,环顾一圈,原来是前方不远有家胭脂铺,褐色木材雕拼组装成的门面,门上匾额只写着两个字“潇湘”,颇有感觉。
诸葛龙飞没多想就进了店里,香气更浓,只见店中老板是一个风韵犹存的妇人,自命为潇湘夫人,到也是别致的称谓,潇湘夫人见进来一个年轻俊朗的男子,立马就微笑的迎了上去。
“这位公子,可是来买香料?”潇湘夫人热情地说道。
“额……”诸葛龙飞不知道如何回答是好,因为他只是被这阵奇香吸引进店,并没有想要买什么的意思。
潇湘夫人见状,又道:“公子是给自己买还是买来送于心上的姑娘?”不愧是精明的生意人,间不容发,说出两种可能,却使进店之人任选其一也都得买她的香料了。
诸葛龙飞想想,现在身边也没有女子相陪,就道:“
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