“行刑！”文钦掷下令签。
两名行刑手上前，扒去王成上衣，按倒在地。木杖挥下，皮开肉绽，惨叫声响彻广场。三十杖毕，王成昏死过去。
文钦环视全场，朗声道：“诸位父老！太平社立社之本，在公平，在清廉！今日杖此贪吏，便是昭告天下：在常山，王子犯法与庶民同罪！无论何人，无论何功，贪墨害民者，绝不姑息！”
人群中爆发出掌声。流民中有人高喊：“张公公正！太平社万岁！”
此时，一骑飞驰入广场，正是鲜于辅。他翻身下马，铠甲铿锵，面色铁青。
全场寂静，所有人都看着他。
鲜于辅大步上台，看了一眼昏死的堂侄，转身对百姓深揖：“鲜于辅治家不严，致有此败类，愧对主公，愧对常山父老！”他抽出佩刀，割下一缕头发，“今割发代首，以儆效尤！此后若再有亲故犯法，鲜于辅必亲缚之，绝不容情！”
说罢，他单膝跪向郡府方向：“末将鲜于辅，请主公治御下不严之罪！”
张角从郡府门内走出，扶起鲜于辅：“将军深明大义，何罪之有？望将军以此事为鉴，严束部众。太平社的根基，不在刀枪，在民心。”
“末将谨记！”
一场可能的内部分裂，消弭于无形。百姓见连刘虞旧将都如此服法，对太平社的信任更深一层。
午后，细雨又起。
张角在书房审阅各地春耕报告时，卢植求见。
“卢公请坐。”
卢植坐下，却不言春耕，而是问：“公禄可知《左传》有云：‘国之将兴，听于民；将亡，听于神’？”
“晚辈知晓。”
“那童谣之事……”卢植捻须，“虽已处置，然老夫忧心，此非孤立。近日老夫在学堂授课，有学子问：‘张将军既行仁政，何不称王？’又有学子言：‘昔黄巾亦言太平，今太平社亦言太平，二者何异？’”
张角心中一沉。这些疑问，看似天真，实则致命。若不能清晰回答，太平社的合法性将受质疑。
“卢公以为，该如何答？”
“老夫答：称王者，图私利；行仁政者，为公益。黄巾之太平，在破旧；太平社之太平，在立新。”卢植直视张角，“但此答，只能解学子之惑，不能解天下人之疑。公禄，你需有更系统的论述——太平社究竟是何？欲往何处？”
张角默然。这正是他两年来的隐忧。太平社实践卓有成效，但理论建设滞后。没有系统的意识形态，就无法真正凝聚人心，无法与儒家、法家等传统思想对话。
“晚辈……正在思考。”
“不够。”卢植摇头，“乱世之中，思想之争，不亚于刀兵之争。董卓暴虐，人皆厌之；袁绍虚伪，人渐识之；曹操雄略，人或有慕。然太平社欲立新秩序，需有能服人之理，动人之情，引人之志。”
他从袖中取出一卷帛书：“这是老夫月余所撰《太平策》，分‘政略’‘教化’‘经济’‘兵制’四篇。虽粗陋，或可作引玉之砖。”
张角郑重接过，展开细读。开篇写道：“治世之道，在均、在公、在教。均田以安民，公法以服众，教化以开智。此三者，太平之基也……”
文字简练，却将太平社两年实践，提升至理论高度。更难得的是，卢植以儒家经典为据，论证“均田”“公法”合乎圣贤之道。
“卢公大才！”张角由衷赞叹，“此策，当为太平社立社之典！”
“尚需完善。”卢植道，“老夫建议，开‘太平经义研讨会’，邀常山内外有识之士，共议太平之道。集思广益，成一家之言。”
张角心潮澎湃：“就依卢公！此事，便请卢公主持！”
三月十五，细雨初晴。
常山城西新落成的“文华院”内，首届太平经义研讨会召开。与会者三十余人，有卢植及几位随他而来的学者，有常山本地寒门士子，有流民中的读书人，甚至还有两位从赵国慕名而来的儒生。
张角亲自主持开场：“今日之会，不论出身，不避异见，唯求真知。太平社之路，需诸君共探。”
议题从“均田制与井田制异同”开始，渐至“法治与人治”“教育平等”“农商关系”。争论激烈，时有交锋。
一位老儒质疑：“均田固好，然土地有肥瘠，户有大小，如何能真均？”
文钦答：“太平社之法，非绝对均等，而是‘计口授田，以劳调剂’。壮劳力多分，老弱减免，此合乎人情。”
又一儒生问：“人人可读书，固然善。然若农夫工匠皆读书，谁事生产？”
卢植笑答：“昔孔子言‘有教无类’。教化启民智，智民善生产。常山工坊新制农具，非读书匠人所创乎？”
讨论至午，张角命人送来饭食。众人围坐而食，继续辩论。那两位赵国儒生起初倨傲，渐渐被常山实务所动，竟主动问起流民安置细节。
最后议题落在最关键处：太平社与朝廷关系。
一位刘虞旧部出身的文士直言：“张将军既不称王，又不附袁、曹，更不从董。长此以往，常山何以自处？岂非要永远割据？”
全场寂静。所有人都看向张角。
张角起身，缓缓道：“这个问题，我思索两年。今日答诸位：太平社所求，非割据一方，亦非改朝换代。而是……探索一种新可能。”
他走到院中悬挂的常山地图前：“诸位请看，常山八万百姓，去岁饿殍遍地，今春大旱几绝。但我们挺过来了——靠的不是天命，不是神佑，是百姓齐心，是官吏尽职，是新法得宜。”
“这证明一件事：不用旧世家的方式，不用黄巾暴力的方式，也能让百姓活下来，活得好。”他转
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