半天？贾似义脸色有些不好。
那向导皱眉，有些为难地道：“出山的路还在崇宁县境内，外面还不知道是什么情况。若是以安全起见，还是再绕一绕路好些。只是……再绕路就要往山里走，如今这个季节，山里的猛兽都正饿着呢。”
众人都想起了昨晚听到了野兽嘶吼的声音，都忍不住打了个寒战。
这本就不是进山的好季节，才一晚上就让他们如此狼狈了，若是再往深山里走，谁知道还会出什么事？
谷鸿之道：“要走你们走，我不走了。实在不行你们就在这里杀了我吧。”
闻言贾似义冷笑道：“你以为我不敢杀你？”
谷鸿之瞥了他一眼，淡淡道：“你杀不杀我都一样，我病了，再跟你们一起往山里走，也是死路一条。”
贾似义朝旁边一个人使了个眼色，那人会意起身走到谷鸿之身边，低头仔细打量了他一番，还伸手探了探他的脉搏和额头，回头对贾似义道：“风寒，病症才刚显出来。但现在没有药，恐怕还会加重。”
贾似义这才轻哼了一声，扭头对那向导道：“夏璟臣从威州借的兵马不是用来对付我们的，剩下那边兵力，我不信他能整个崇宁县都布防。按计划，今天出山。”
一行人在山里跌跌撞撞，用的时间远比预计的长得多。
中间他们遇到了两只出来觅食的野猪。一番搏杀之后，损失了四名护卫，还有三个人受了伤。那位发烧的王家少爷早就昏迷不行，因为无人照看被野猪咬死了。
王老爷吓得昏死过去，谷鸿之也因为风寒昏昏沉沉。
他们已经分不出更多的人抬着个累赘走，贾似义仅剩的良心被消耗殆尽，让人将王老爷连同自己已死的小舅子丢在了山里。
仅剩的那位王家少爷倒是个识趣的，面对自己的父亲和兄弟被抛下的事一声也不吭，只是默默跟在队伍后面走。
只是贾似义时不时投过阴沉目光，依然让他胆战心惊，直在心中暗暗叫苦。
等到众人终于出了山，天色已经灰蒙蒙的了。看着山脚下若隐若现的人家和炊烟，众人都忍不住松了口气。
山脚下并不是一个村子，只有几户人家稀稀落落的分布在周围。
向导指着最靠近山脚的屋子道：“这是一户猎户，家里只有两兄弟，日常以进山打猎为生。”
贾似义道：“你认识？”
那向导嘿嘿一笑道：“算不上认识，我又不是这边的人。是前几年进山里打猎的时候，遇到过其中的弟弟，还去他家里喝了几口水。”
这引路的向导原本也是个猎户，只是他并不甘于做个普通的猎户，因此猎户也做得稀松平常。两年前找门路做了贾似义私底下的打手，替他处理一些不能见光的事。
“那就过去歇歇，吃点东西，顺便打探一下消息。”贾似义皱眉道：“这地方太偏了，消息恐怕一时半会儿还传不到这里来。”
片刻后，派去探路的人回来禀告，附近没有什么奇怪的人，也没有官府的人马和踪迹。
贾似义这才放心，挥手带着众人一起往山下走去。
山脚下是一排简陋的房舍，统共不过三四间屋子，门前有一小片平坦的泥土院坝。靠着墙角堆放着一些柴火，还有铁叉木棍之类的武器，墙上挂着自制的弓箭。
屋檐下还挂着几块不知是什么动物的肉和动物毛皮，空气里还能闻到一股浓浓的血腥味，那是常年处理猎物积累下来，经年不散的血腥味。
“高兄弟可在家？”那向导高声问道。
片刻后，一个高大的布衣糙汉推门出来，眯眼打量着这一群人，操着一口崇宁本地口音，警惕地道：“你们是什么人？”
那汉子看了看他，道：“是高大哥？”
“我是姓高，我没见过你，你们是谁？”他看了一眼立在门边的斧头，显然是对这一群人十分警惕。
向导笑道：“我前年在山里打猎遇到高兄弟，还曾经来大哥家里喝过水，当时高大哥不在。今天碰巧路过，就想起来这事儿，想和高兄弟打个招呼。顺便想讨口水喝，再跟高兄弟买点吃食。”
“高兄弟不在么？”向导抬起头想要往里看，奈何那汉子高他许多，挡在门口犹如一座铁塔般，将里面遮的严严实实。
听他如此说，那汉子才微微点头道：“我兄弟陪弟媳去老丈人家了，还没回来。你们……”
他看了看，迟疑了一下才道：“家里就我一个人，晚饭随便对付了一口。这会儿家里也没有热食，里面窄也待不了这么多人。你们要么去旁边老李头家看看，他家人多，房子也大，吃食肯定不少。”
领路的汉子笑着上前，将一锭银子递了过去，道：“高大哥，我们这里面有位先生病了，着实是走不动了。而且我们这么多人，大晚上的也怕吓到人。我们只要几口热水，再有点东西垫垫肚子就好。我们歇一歇就赶路去附近的镇上投宿，绝不多打扰大哥。”
那汉子看看他手里的银子，又看了一眼他指的谷鸿之，确实是一副病恹恹随时要倒了的模样。
他显然也是怕自己再拒绝，这一群人会对自己不利。还是接过了银子，将门彻底打开道：“屋子小坐不下几个人，你们自己看着办吧，若不嫌水凉，屋子旁边就是水井。我去生火。”
说罢便转身往里走去。
那领路汉子扫了一眼里面，确实又小又暗，只有一个小小的粗糙木桌和几根长凳。桌上一盏油灯，豆大的火苗照得小屋子十分昏暗。
再往里面便是灶台，那汉子已经弯腰在灶间忙碌了。
“老爷，先进去歇歇吧。”
贾似义点点头，看了一眼旁边虽然还站着，眼神却已经有些迷离的谷
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