着一个女子。
一袭红衣，身段婀娜，面容娇艳，正是从北境千里迢迢赶来的柳红烟。
她已在书房中站了整整一炷香的时间。
赵清雪没有叫她坐，也没有开口说话，甚至没有抬头看她一眼。
只是静静地翻阅奏折，偶尔提笔批注几句。
书房内一片寂静，只有烛火燃烧时细微的噼啪声，和赵清雪翻动纸张的窸窣声。
柳红烟垂手而立，姿态恭敬，但心中却已掀起了惊涛骇浪。
这就是离阳女帝。
那位以女子之身登基，五年时间肃清八王、彻底收拢兵权，令整个东洲甚至整个神州都为之侧目的传奇女子。
柳红烟来之前，曾无数次想象过赵清雪的模样。
想象她该是怎样的威严，怎样的凌厉，怎样的……不可一世。
但此刻亲眼见到，她才发现，赵清雪与她想象中完全不同。
她看起来不过二十三四岁，肌肤如雪，容颜绝美，甚至比她见过的任何女子都要美。
但那种美，不是柔弱的、娇媚的美。
而是一种……冷冽的、锋利的、如同千年寒冰般的美。
尤其是那双深紫色的凤眸。
柳红烟只被那眼眸扫过一眼，就感觉浑身的血液都仿佛凝固了。
那眼神太深，太冷，仿佛能看穿一切伪装，洞悉一切人心。
柳红烟下意识地低下头，不敢再与赵清雪对视。
时间一点点流逝。
就在柳红烟几乎要站不住时，赵清雪终于放下了手中的奏折。
她缓缓抬起头，目光落在柳红烟身上。
“柳红烟。”
赵清雪开口，声音清冷如玉石相击，带着一种天然的威仪：
“徐龙象派你来的？”
柳红烟心中一凛，连忙躬身：
“回陛下，正是。”
她顿了顿，补充道：
“世子让民女代他向陛下问安，并带来一份……薄礼。”
说着，她从怀中取出一个巴掌大的锦盒，双手奉上。
锦盒是紫檀木所制，雕刻着精致的云纹，盒盖上镶嵌着一颗拇指大小的东珠，在烛光下泛着温润的光泽。
赵清雪没有接，只是淡淡地扫了一眼：
“什么礼物？”
柳红烟恭敬道：
“是一枚血玉麒麟佩。此玉佩乃北境特有的血玉所雕，佩戴在身上，有温养经脉、助长真气之效。世子说……此物虽不珍贵，但寓意吉祥，愿陛下凤体安康，福泽绵长。”
赵清雪闻言，嘴角勾起一抹极淡的、几乎难以察觉的弧度。
“血玉麒麟佩……”
她重复着这个名字，语气里听不出什么情绪：
“徐龙象倒是有心。”
她顿了顿，终于伸手，接过了锦盒。
打开盒盖。
里面果然躺着一枚玉佩。
通体血红，晶莹剔透，雕成麒麟形状，栩栩如生。
在烛光映照下，玉佩内部仿佛有血液在流动，散发出淡淡的、温润的红光。
确实是一件难得的宝物。
但赵清雪只看了一眼，就合上了盒盖，将锦盒随手放在书案上。
“礼物朕收下了。”
她的目光重新落在柳红烟身上：
“说说吧，徐龙象派你来，所为何事？”
柳红烟深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道，真正的考验，现在才开始。
“回陛下，”
柳红烟的声音尽量保持平稳：
“世子派民女前来，主要有两件事。”