与此同时，揽月阁。
苏晚晴正坐在梳妆台前，由宫女伺候着卸妆。
铜镜中映出一张娇艳的容颜，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫和……不安。
“娘娘，今日可吓死奴婢了。”
贴身宫女春儿一边为她梳理长发，一边心有余悸道，“那些刺客好生凶悍，若不是陛下神威，后果不堪设想。”
苏晚晴没有说话，只是静静看着镜中的自己。
她想起白日秦牧夹碎巨剑的那一幕。
那双修长白皙的手，看起来分明是养尊处优的贵公子之手，却蕴含着如此恐怖的力量。
还有那些突然出现的龙影卫……
她入宫三年，自认对后宫、对朝堂都有几分了解，却从未听说过这支力量的存在。
这位皇帝，到底还隐藏了多少？
“春儿。”苏晚晴忽然开口。
“娘娘。”
“你说……陛下是什么样的人？”
春儿一愣，随即笑道：“陛下自然是英明神武的真龙天子啊！今日您也看到了，那些刺客在陛下面前不堪一击！”
“是啊，英明神武……”苏晚晴低声重复，眼中闪过一丝复杂。
父亲苏文渊曾私下对她说过，陛下登基半载，不理朝政，恐非明君之象。
她也曾亲眼见过陛下在后宫纵情声色的模样。
可今日所见，却彻底颠覆了她的认知。
一个能轻描淡写击败天象境杀手、麾下拥有如此恐怖暗卫的皇帝，会是一个昏君吗？
不可能。
那只有一个解释——陛下在伪装。
可他为什么要伪装？
为了什么？
苏晚晴想不通。
但她知道，自己必须重新审视这位帝王，重新审视自己的位置。
“春儿，明日去青岚山，把我的那件月白色留仙裙准备好。”苏晚晴吩咐道。
“娘娘，那件会不会太素了？明日剑宗大典，各宫娘娘想必都会盛装出席……”
“就那件。”苏晚晴打断她，语气坚定，“陛下……或许更喜欢素雅些的。”
她想起姜清雪。
那个总是穿着素衣、气质清冷的女子。
陛下对她似乎……格外不同。
苏晚晴眼中闪过一丝决断。
她要重新争宠。
不是以色侍人那种肤浅的争宠，而是要真正走进陛下的心里。
......
沁芳苑。
陆婉宁还没从白日的惊吓中缓过神来。
她裹着锦被坐在床上，小脸苍白。
“陛下……陛下会不会有事……”她喃喃自语，眼中泪光盈盈。
“娘娘放心，陛下洪福齐天，那些宵小伤不了陛下的。”宫女轻声安慰。
“我知道……”陆婉宁咬着嘴唇，“可是……可是那些刺客好可怕……”
她想起那些倒下的禁军，想起飞溅的鲜血，想起那柄巨大的黑剑……
如果不是陛下出手，他们可能全都……
陆婉宁打了个寒颤。
“娘娘，喝点安神茶吧。”宫女奉上茶盏。
陆婉宁接过，小口啜饮。
温热的茶水下肚，她才感觉稍微好些。
“陛下……真的好厉害。”
她忽然说，眼中闪过崇拜的光芒，“两根手指就夹住了那么大的剑……我爹说过，天象境强者可是能开山裂石的，陛下却那么轻松就……”
她说不下去了，脸颊微微泛红。
从小到大，她听过的英雄故事里，那些盖世豪侠也不过如此。
可那些终究是故事。
而陛下，是活生生的，就在她面前，展现出了那样的神威。
“陛下是真龙天子，自然与众不同。”宫女笑道。
陆婉宁点点头，将平安符贴在胸口。
她忽然想起离家前，父亲陆明远对她说的话：
“婉宁，入了宫，你就是皇家的人了。要谨言慎行，好好伺候陛下。咱们陆家不求大富大贵，只求平安顺遂。”
平安顺遂……
陆婉宁闭上眼睛。
她只希望，陛下能平平安安的。
只要陛下平安，她就安心了。
......
听涛轩。
秦牧并未就寝。
他站在二楼窗前，望着园中夜景。
月光从云层缝隙中透出，洒在池塘水面，泛起粼粼波光。远处竹林在夜风中摇曳，沙沙声如潮水般起伏。
“陛下。”云鸾的声音在身后响起。
她已换下银甲，穿了一身黑色劲装，长发束成高马尾，显得干净利落。
“查清楚了？”秦牧没有回头。
“是。”云鸾低声道，
“影子楼的总舵在江南苏州，楼主无面真实身份是前朝余孽陈千机，武道修为天象中期。他们接刺杀陛下的任务，金主是通过多重渠道匿名委托，暂时无法直接锁定。但根据资金流向和几个被俘杀手的口供，幕后之人……很可能与北境有关。”
“徐龙象？”秦牧挑眉。
“不能完全确定，但有七成可能。”云鸾顿了顿，“另外，离阳使团那边也有动静。周文正今日暗中派人出城，往东去了，应是给离阳传递消息。”
秦牧笑了笑：“让他传。朕就是要让他们知道，朕来了青岚山。”
他转身，走到书案前坐下。
案上铺着一张青岚山地形图，详细标注了剑宗各殿、山路、关隘。
“剑宗内部情况如何？”秦牧问。
“七大长老中，大长老莫问天和二长老柳随风斗得最凶。三长老厉无痕态度暧昧，但根据锦衣
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