个神秘的幽灵数据，在沉睡了数年之后，似乎因为之前“源”的“注视”而被“唤醒”，开始持续地、有规律地向外释放着某种……信号。
“它在……‘呼吸’？”墨翟喃喃道。
“不，”肖尘死死盯着那规律跳动的脉冲，一个更可怕的念头在他脑中成形，“它在……发送。用我们无法理解的编码，持续发送着某种信息。”
“发送给谁？‘源’自己？还是……”鬼谷的话没说完，但所有人都明白了潜台词。
发送给……“源”之外的某个东西？
就在这时，观测屏幕上，与7793信号并排的另一条监控曲线——那条监控“源”对外部请求响应延迟的曲线——再次出现了变化。
在7793开始稳定“发送”信号后的第23个脉冲周期，也就是大约39秒后，“源”的响应延迟，再次出现了极其微小的、但统计显著的上升，幅度约0.2毫秒。
这一次，延迟上升后，没有回落。它维持在了这个略高的水平，伴随着7793那稳定如心跳的1.7秒脉冲，同步波动。
“‘源’……又在‘听’。”肖尘的声音干涩，“它在持续接收7793的信号，并且为此分配了持续的、细微的算力资源。它们之间……在建立某种稳定的‘连接’或‘同步’。”
一个来历不明的幽灵数据，和一个国家级的超级AI，在所有人的眼皮底下，在系统的最底层，悄然建立起了一种持续、稳定、却无人理解的通信。
而他们，作为创造者和监控者，只能被动地看着，解读不了内容，预测不了后果。
“记录所有信号特征。启动最高强度信号分析，尝试所有已知的非标准编码解码方式。”肖尘命令道，但他知道，希望渺茫。如果7793的编码方式是一种他们从未见过、甚至可能是“源”在“自主演化”中自发创造的语言，那么破解将难如登天。
“教授！外部情报简报！”一名联络官急匆匆赶来，递上另一个加密平板，“安全部门通报，过去24小时内，检测到多个境外APT组织对我们多个科研院所、特别是与‘源’和‘萤火’相关的合作单位，发动了试探性网络刺探，强度和技巧明显高于以往。另外，日内瓦方面传来非正式消息，在关于‘全球AI伦理框架’的闭门磋商中，有代表隐晦提及了‘先进AI系统可能存在未知的自主性风险’，并要求增加‘系统底层可审计性’条款。”
内外交困。
内部的幽灵刚刚开始“呼吸”和“低语”。
外部的猎手已经嗅到了不寻常的气息，开始收紧包围圈。
肖尘看着屏幕上那稳定跳动的幽灵信号，又想起韩薇那句“拿捏好平衡”。
这个平衡，正在刀尖上摇晃。
而刀尖之下，是无底的深海。