天命之上

    “好，这下您的报名程序就完成了。”
    协会的办公室里，李芸笑眯眯的收起了季觉的报名表，“接下来请注意查收短信，以免遗漏通告。”
    然后，递上了一台POS机。
    现在，你可以刷卡了……
    当季觉颤抖的小手输完密码，手机跳出短信提醒的时候，再次感受到心碎的感觉。
    深刻的感受到，余烬是有自己的货币的……而且和联邦币的兑换比率达到感人的程度。
    这么一下，四十一万就这么给刷掉了，卡里就只剩下了最后那么一点余额。
    从一夜暴富到沦落尽头，用时不过短短几天，银行卡的余额好像过山车一样的起落，季觉只觉得整个人都要碎掉了。
    “距离考试还有几天的时间，抓紧时间复习一下吧。”
    李芸友善提醒：“我刚刚问了一下总部的朋友，今年报考的学徒总数比往年少了不少，只有一千一百多人。
    这次主持考试的是八位荣冠之一的古斯塔夫理事。和其他荣冠比起来，他的要求可能还要更高和更苛刻许多，你恐怕要做好准备。”
    “难度提升了？”季觉瞬间警惕。
    “据我了解是这样的。”
    李芸思索了片刻，缓缓说道：“根据刚刚发布的公告，这一次考试内容相较往年将有所调整。理论和基础的比重被降低了，大幅度提高对学徒的实操和创造上的要求。”
    “什么？”
    季觉几乎惊起，反复确认自己没听错，难以置信，自己最大的短板……居然被这么轻描淡写的取消了？！
    认真的吗？
    就算是现代炼金术、流体炼金术和孽化炼金术三系入门，实操稳压寻常工匠，赐福造物的制作也已经得心应手，可他毕竟入门的时间太短。
    短到根本来不及补足诸多理论上的欠缺。
    就算是目前的阶段勉强够用，但一旦和那帮从十四五岁就开始卷的家伙放在一起比，恐怕一场考试就要打回原形，运气不好的话，及格都够呛。
    结果，自己最大的缺陷，就这么水灵灵的被拿掉了？
    “这可太……糟糕了啊。”
    他努力掩饰着惊喜的神情，表情抽搐了一下，长叹：“咳咳咳，哎，压力好大，这可怎么办啊。”
    “据说很多报完名的学徒今天已经递交申请，想要撤回报名了。”
    李芸同情一叹：“协会难得网开了一面。正式考试之前如果申请退出的话，是不计入档案和履历的。
    这两天的时间，你也可以好好考虑一下。”
    这么多年以来，她和叶限也算相熟，清楚她的风格和完美主义。在现代炼金术的诸多流派里，叶限也是最讲究稳扎稳打的那一批。
    在她看来，就算再怎么天赋异禀的学徒，一年的研修时间，恐怕只来得及掌握入门基础。
    不止是她，就连古斯塔夫都压根就没想到过……这世界上还有入门不到半年，实操稳压工匠，理论方面居然会被学徒吊打的怪胎！
    “好的，一定，一定！”
    季觉咬牙，起身，忧心忡忡的低下头，匆匆而去。
    再不走……他嘴角就快压不住了。
    忍住，忍住，不能笑！
    他继续喜极而泣，载歌载舞，小珍珠都要乐得掉下来了。
    还特么有这种好事？！
    老天有眼啊！！
    倒霉了这么久，今年也是轮到我季某人发一次利市了。
    可喜可贺，可喜可贺呀！！
    区区考试，这特么还能不拿下？
    “伱乐个什么劲儿啊？”
    在季觉傻笑了一上午之后，实在受不了的叶纯终究还是一桶冷水泼了过来：“虽然状况对你有利，但人家摆明了就是要煞一煞这种以你为代表的浮躁风气的好吧？”
    说着，薯片指人。
    还是用黄瓜味这么不礼貌的薯片。
    “况且，主持这一届考试的，可是那个古斯塔夫哦……”
    “咩啊？”
    季觉劈手夺过了薯片，丢进自己嘴里，嘎巴嘎巴的嚼：“古斯塔夫系边个哦？没听过。”
    叶纯抬起手机，展示太一之环协会内的网页介绍。
    最上面，是一张有些年头的照片。
    屏幕上，一个面无表情的森冷中年人，满脸胡茬，眼神漠然，仿佛睥睨俯瞰，时刻审视着所有。
    “据说他最讨厌的就是那些卖弄风头、才能不足又喜欢好高骛远的样子货。
    自从他担任理事之后，光是内部纠察里，被他以才能有限和能力不足为理由，拿掉执照的工匠就超过二十多个了……”
    叶纯停顿了一下，怜悯的说道：“研修三年之内不准申请考试的规定就是他提的，你觉得这一次考试他会针对谁？”
    “嘶……”
    季觉倒吸了一口冷气。
    “以及，他跟姨妈很不对付哦。”
    叶纯笑容渐渐幸灾乐祸：“三年前他还在理事会上公开批判了包括姨妈在内，无视协会规章制度、自行其事的诸多工匠……”
    “……然后呢？”季觉眼皮子开始狂跳。
    “然后还能怎么样？姨妈会理会这种事情才怪吧？”
    叶纯耸肩，感慨道：“好像后面因为哪个成果，碰了一鼻子灰，这茬再也没提过……不过你放心，理事都是宽宏大量，怎么会因为这种小事给你穿小鞋呢？”
    “……”
    季觉目瞪口呆。
    “那啥，如果我现在撤销申请的话……”他压低了声音：“考试费能退吗？”
    叶纯的笑容愈发灿烂起来。
    抬起双臂，自胸前交叉。
    “不行哦。”
    啪！