一个绝对安全、不受监控的环境，来思考和布置下一步。
更重要的是，她想起了关于老房子的一件事。母亲去世前，似乎将一些旧物，包括一些书信和笔记，存放在老房子阁楼的一个旧樟木箱里。前世她沉浸在悲伤和后来的婚姻中，从未去仔细翻看过。现在想来，母亲出身书香门第，心思细腻，那些旧物里，会不会藏着关于家族、关于母亲当年“意外”的线索？甚至……会不会有与周远山相关的、更早时期的信息？
这个念头一旦升起，就再也无法按捺。
她迅速进入衣帽间深处，打开电脑，连接匿名通道。她需要为明天的“老房子之行”做准备。
首先，她给沈清音的那个加密邮箱发了一封简短邮件，只有一句话：「明日午前，老宅。如可，一见。注意安全。」
她需要妹妹的帮助。沈清音对老房子比她更熟悉（叛逆期曾在那里躲过一段时间），或许能帮她更快找到想要的东西，也能在外围做个警戒。
然后，她开始搜索关于母亲娘家（一个早已没落的本地书香世家）以及父亲早年创业的一些公开信息，试图拼凑出更完整的背景画面。线索很少，那个年代的信息本就有限，何况林家并非显赫豪门。
时间在静谧与紧张中流逝。接近午夜时，她断开了连接，藏好设备。
洗漱后躺下，陈默还没有回来。她睁着眼，在黑暗中规划着明天的每一步。如何避开可能跟随的眼线（老刘和暗处的赵成），如何在老房子里快速有效地搜索，如何与沈清音安全碰头……
不知过了多久，书房的方向隐约传来一声压抑的、像是重物落地的闷响，以及陈默一句含混的、带着怒气的低吼，随即又陷入沉寂。
林晚的心微微一紧。他的“麻烦”，看来不小。
这让她更加警惕，也让她意识到，时间的紧迫性可能远超她的预期。陈默的压力越大，对她出手的速度就会越快，力度也会越狠。
第二天，天色阴沉。林晚早早起床，换了一身便于活动的深色休闲装，将头发扎起，只背了一个不大的帆布包，里面装着湿巾、手电筒、一把多功能工具刀（从陈默收藏的户外用品里偷偷拿的），以及那部老旧手机和充电宝。
早餐时，陈默看起来有些疲惫，眼下有淡淡的青黑，但依旧维持着温和的表象。“早去早回。”他叮嘱道，将一把老房子的钥匙递给她，“房子很久没人打理，注意安全，别待太久。”
“知道了。”林晚接过冰凉的钥匙，乖巧应道。
老刘的车已经等在门口。上车前，林晚状似无意地扫了一眼后视镜，果然，那辆熟悉的银色轿车，不远不近地停在别墅区的路口拐角。
赵成还在。意料之中。
车子驶向城东的老城区。一路上，林晚都靠着车窗，看着外面飞速后退的街景，仿佛沉浸在对过去的追忆中，实则大脑在高速运转。
老房子位于一片亟待改造的旧式居民区深处，巷子狭窄，车辆无法直接进入。这或许是个机会。
车子在巷口停下。“太太，我陪您进去吧？”老刘道。
“不用了，刘师傅。”林晚摇摇头，语气带着感伤，“我想一个人静静。你在这里等我就好，我很快出来。”
老刘有些犹豫，但林晚的态度坚决中带着恳切，他也不好强行跟随，只得点头：“那您小心点，有事随时打电话。”
林晚拎着帆布包，走进了曲折幽深的巷子。青石板路湿滑，两侧是斑驳的墙壁和紧闭的旧木门，空气里弥漫着潮湿的霉味和旧时光的气息。她能感觉到，身后不远处，有极轻微的脚步声跟了进来。
赵成，或者他手下的人，果然跟来了。
她不慌不忙，按照记忆中的路径走着，偶尔停下，看着某处爬满藤蔓的墙角或紧闭的窗户，仿佛在回忆。她在心里默默计算着距离和岔路。
老房子就在巷子尽头，是一栋独立的、带着个小天井的二层砖木结构老屋，外墙爬满了枯萎的爬山虎，木门上的漆早已剥落，露出里面灰黑的木头，门环锈迹斑斑。
她用钥匙打开那把沉重的大铁锁，“吱呀”一声推开木门。一股陈年的灰尘和木头腐朽的气息扑面而来。
她没有立刻进去，而是站在门口，仿佛需要时间鼓足勇气。余光瞥见巷子拐角处，一个人影迅速隐入阴影。
她深吸一口气，迈步跨过了那道高高的门槛。
身后，沉重的木门被她轻轻掩上，但没有关严，留了一道缝隙。
屋内光线昏暗，只有几缕天光从高高的、积满灰尘的窗户斜照进来，照亮空气中飞舞的微尘。家具大多蒙着白布，地上积了厚厚一层灰，每走一步，都会留下清晰的脚印。
童年温暖的记忆与眼前破败的景象重叠，带来一阵尖锐的酸楚。但她没有时间伤感。
她迅速扫视一楼。客厅、厨房、杂物间……都是空荡荡的。她目标明确，沿着吱嘎作响的木楼梯，走向二楼。
阁楼的入口在二楼走廊尽头，是一扇需要拉开的活板门，下面挂着一把竹梯。她费力地拉开门，灰尘簌簌落下。架好竹梯，爬了上去。
阁楼低矮，光线更加昏暗，堆满了各种旧物——破损的家具、捆扎的旧书报、蒙尘的箱笼。空气滞闷，灰尘味更重。
她的目光，迅速锁定了角落那个深褐色的旧樟木箱。箱子不小，上面挂着一把老式的黄铜锁，已经锈蚀。
就是它。
她快步走过去，从帆布包里拿出那把小巧的多功能工具刀，找到最细的钢锥，插入锁孔，小心地拨弄。前世为了应付陈默父亲老宅的一些琐事，她跟一个老锁匠学过一点皮毛。
时间一分一秒过去。阁楼下，一片
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