一剑吞鸿

    李杉蘅在一边唾沫横飞、慷慨陈词，将他那肚子里积攒许久的漂亮话一股脑儿倾倒出来，说得天花乱坠，恨不得把刘乾捧到天上去。然而，他一番激情澎湃的演讲结束，定睛一看——刘乾脸上没有半分波澜，连眼皮都没多抬一下。
    这一下，李杉蘅心中顿时生出一种难以言喻的失落感，仿佛一个精心准备的新郎，到了洞房花烛夜，却发现新娘子嫁给了别人，自己不过是个旁观者。
    事虽已成，可成事之因，却并未起于我。
    他在心中暗自叹息。自己准备了那么久，想了那么多说辞，做了那么多预案，结果人家老爷子连听都没认真听，随口就答应了。这让他有一种“英雄无用武之地”的悲凉，更有一种“我这番表演，到底给谁看了”的荒诞感。
    正当他心中感慨万千、五味杂陈之际，刘乾那边，似乎有了动静。
    老爷子有些后反劲儿——先是脸上浮现出一丝微微的呆滞，仿佛才反应过来刚才李杉蘅说了什么；紧接着，那呆滞转瞬即逝，面庞上开始浮现出若有若无的喜色；再然后，那喜色如同涟漪扩散，迅速演变成大喜过望的激动表情！
    此时的刘乾，仿佛嗑了五石散一般，一扫方才的颓意与疲惫，整个人如同打了鸡血！他“嗖”地一下从席案上窜起，那身手之矫健，完全不像一个七十一岁的老人，倒像个二十出头的毛头小子！他一溜小跑，三两步便窜到李杉蘅身前，双手抓住李杉蘅的手臂，激情四射地对他说道：
    “贤侄！贤侄送老夫一件大功啊！此等抚义怀顺之举，老夫义不容辞！义不容辞啊！”他激动得声音都有些颤抖，唾沫星子差点喷到李杉蘅脸上，“老夫以为，助太子复还宫第，宜早不宜晚，越快越好！家老！家老！速速拿笔来！老夫现在便拟好奏折，盖上大印，烦请贤侄速速带回长安，交予皇后殿下！”
    他一边说，一边回头冲着帐篷外大喊，那急切的模样，仿佛晚一步太子就复立不了了。
    家老刘安闻声，立刻从帐外疾步而入，手中捧着笔墨纸砚，显然早有准备。他将一方上好的端砚摆在案上，倒入清水，开始研墨。那墨块在砚台上缓缓旋转，发出有节奏的“沙沙”声，墨香渐渐在帐篷中弥漫开来。
    刘乾三步并作两步回到案前，一屁股坐下，抓起一支狼毫笔，在砚中饱蘸浓墨，铺开一卷空白的竹简，便要挥毫泼墨。他的动作行云流水，一气呵成，仿佛早已胸有成竹，只待落笔。
    李杉蘅在一旁看得目瞪口呆，立在场中一言不发。
    事情办得如此之顺，刘乾的效率如此之高，完全超出了他的预料。他原本以为，这老狐狸就算答应了，也会推三阻四、讨价还价，或者找个由头拖延几日，让自己在洛阳多待几天，好吃好喝招待一番，再慢慢商议。谁知道，人家二话不说，当场就要写奏折，当场就要盖印，当场就要让他带回长安！
    这也……太顺利了吧？
    直到刘乾写完最后一个字，吹干墨迹，将那一卷竹简认认真真地卷好，又从腰间解下一方随身携带的私人印章，蘸了鲜红的印泥，“啪”地一声盖在竹简的封口处，然后诚意满满地呈到了李杉蘅身前——直到这一刻，李杉蘅才猛地缓过神来。
    他随之大喜过望，双手颤抖着接过那卷还带着墨香和余温的竹简，激动得声音都变了调：“大人夙承圣德，不愧谋国忠臣！办事如此利落，毫不拖沓，晚辈……晚辈佩服之至！佩服之至啊！”
    他捧着竹简，如同捧着稀世珍宝，小心翼翼，不敢有丝毫懈怠。
    刘乾摆了摆手，脸上挂着饱含深意的笑容，那笑容里透着几分慈祥，几分促狭，还有几分李杉蘅看不懂的深邃。他看着李杉蘅，慢悠悠地说道：“贤侄，不打开看看？若有不合心意之处，老夫也好再行修改嘛。”
    出于信任，李杉蘅本不想打开——人家都答应得这么爽快了，自己再当面查看，岂不是显得小家子气，显得不信任？可另一方面，心中那强烈的好奇心又驱使他想先睹为快，看看这位老皇叔到底写了什么，措辞如何，态度如何，力度如何。
    纠结了片刻，好奇心终究占了上风。他道了一声：“前辈盛情，晚辈恭敬不如从命啦！”
    说罢，他小心翼翼地解开竹简的系绳，缓缓展开——然后，他的笑容凝固了。
    他揉了揉眼睛，以为自己看错了。再定睛一看，没错，确实没错。他翻来覆去，把竹简展开又卷起，卷起又展开，前前后后，里里外外，看了好几遍——
    那竹简上，空无一字！
    只有一方鲜红的大印，孤零零地盖在竹简的末尾，如同一只瞪大的眼睛，嘲弄地看着他。
    李杉蘅整个人都惊呆了，一时间竟不知所措起来。
    “前……前辈，这……这是什么？这是何意？”他的声音颤抖着，拿着那空无一字、只有一方红印的竹简的手，不住地颤抖。一股热血直冲脑门，他气血翻腾，一双眼眸精光四射，脸上的恭敬瞬间被愤怒取代，他怒道：“大人有意戏耍晚辈不成？！”
    刘乾见状，非但不慌，反而哈哈大笑起来。那笑声爽朗而畅快，在帐篷中回荡，震得烛火都摇曳了几下。他笑而不语，只是意味深长地看着李杉蘅，那眼神里，有戏谑，有赞赏，还有一种高高在上的、看透一切的从容。
    这一笑，如同一盆冷水浇在李杉蘅头上，让他更加恼怒。
    一种被戏弄的感觉，如同毒蛇般缠绕上他的心头。他瞅见刘乾那副嘴脸——那是什么笑容？是谦虚？是不屑？还是自恃身份的一种傲慢？他分不清，他只觉得自己被当猴耍了。
    “大人！”
    李杉蘅猛地一跺脚，用力之大，震得他腰间悬挂的那枚白鱼玉坠剧烈