沧澜大陆志

惊鸿勒住马缰，回头看了一眼身后的残兵，又望了一眼洛阳的方向，眼中闪过一丝悲凉，随即冷笑一声：“萧烈！我乃中州臣子，食君之禄，忠君之事，岂肯降你这北朔蛮夷！今日，我便以死报国，以全忠名！”
    说罢，他双腿一夹马腹，战马如离弦之箭般冲入北朔阵中，手中长剑挥舞，不断有北朔士卒倒在他的剑下。
    萧烈见沈惊鸿如此忠勇，心中感慨，却也知道此时不容犹豫，只得下令进攻：“放箭！”
    万箭齐发，箭矢如雨点般射向沈惊鸿的残兵，随后北朔铁骑如潮水般涌来，铁蹄踏碎了中州军的阵型。沈惊鸿的残兵虽勇猛无比，却寡不敌众，一个个倒下，鲜血染红了脚下的土地。
    沈惊鸿力战至最后一人，身边的士卒全部阵亡，他自己也浑身是伤，铠甲被砍得千疮百孔，手中的长剑也卷了刃。他拄着长剑，单膝跪地，大口喘着粗气，目光依旧坚定地望着洛阳的方向。
    北朔铁骑将他团团围住，萧烈策马走上前，沉声道：“沈将军，降吧，我给你一条生路。”
    沈惊鸿摇了摇头，猛地拔出腰间的佩剑，对准自己的脖颈，厉声道：“萧烈，你休想！”
    话音未落，他猛地挥剑自刎，鲜血喷涌而出，染红了身下的黄土。一代中州名将，就此陨落。
    就在此时，燕屠的南路大军赶到，八万铁骑列成方阵，与萧烈的五万铁骑汇合，旌旗蔽日，声势浩大。萧烈望着沈惊鸿的尸体，长叹一声：“真英雄也！传朕将令，厚葬沈惊鸿，以将军之礼，葬于雁门关外，立祠祭祀！”
    将士们齐声应和，随后萧烈令大军乘胜追击，直逼虎牢关。虎牢关作为中州的门户，地势险要，易守难攻，然而沈惊鸿战死的消息传来，城中守军早已军心涣散。柳乘风的旧部更是暗中联络北朔，打开城门，迎接北朔大军入城。
    萧烈兵不血刃，拿下虎牢关，中州北部的数十座城池尽归北朔所有。
    南楚金陵，皇宫之中。
    楚昭帝坐在龙椅上，手中捧着来自南疆的急报，看完上面的内容，吓得魂飞魄散，手中的奏折掉落在地。陆沉舟大败，三万水师折损过半，百余艘战船被焚毁；沈惊鸿战死，虎牢关失守，北朔大军已占据中州北部，兵锋直指南楚。
    殿内的文武百官面面相觑，无人敢出声。温羡站在队列之中，心中暗自盘算，他知道南楚大势已去，与其陪着楚昭帝一同灭亡，不如携重金投奔北朔，或许还能保住一条性命。然而，他的心思很快被楚昭帝察觉，楚昭帝怒不可遏，下令将温羡拖出殿外，斩首示众。
    处死温羡后，楚昭帝瘫坐在龙椅上，面如死灰。他知道，南楚已无力抵抗北朔的大军，只得召集众臣商议求和之事。最终，楚昭帝决定遣使前往北朔大营，向萧烈求和，愿割让江南三州，赔偿黄金万两、白银十万两，永为北朔藩属，岁岁纳贡。
    北朔大营之中，萧烈看完南楚使者递上的求和文书，嘴角勾起一抹冷笑，随手将文书扔在一旁。他看向站在身侧的苏瑾，沉声道：“苏丞相，你以为如何？”
    苏瑾躬身道：“陛下，南楚虽败，却仍有数十万兵力，据长江天险而守。如今中州已平，正是我北朔休养生息、积蓄实力之时，若贸然接受求和，反而会给南楚喘息之机。臣以为，应拒绝求和，令燕屠整顿兵马，准备南下，一举灭楚，方能彻底统一沧澜大陆。”
    萧烈微微颔首，眼中闪烁着坚定的光芒：“苏丞相所言极是！统一沧澜，乃朕毕生之志。传朕将令，苏瑾即刻制定伐楚大计，规划南下路线、兵力部署；燕屠率八万精锐为先锋，沿楚水泾顺流而下，直取南楚江州，再沿长江北岸推进，切断南楚与南疆的联系；朕亲率十万主力大军，由虎牢关出，经陈郡、寿春，直逼南楚腹地，与燕屠部形成夹击之势。”
    他顿了顿，龙吟剑再次出鞘，剑刃映出他眼底的锋芒：“另令黑鹰率五千影卫，先行潜入南楚境内，刺探军情、瓦解其防线，暗中联络对楚昭帝不满的世家势力，为我军南下铺路。此战，志在一举灭楚，一统沧澜！”
    “遵陛下令！”苏瑾、燕屠齐声领命，声震天地。
    数日后，军令传至四方。苏瑾闭门三日，呕心沥血绘制成《伐楚十策》，将南下路线划分为水、陆两路，详细标注了各州府的兵力部署、粮草储备及山川险要，甚至连雨季行军的避水路线、冬季攻城的器械准备都一一规划周全。燕屠则整顿南路大军，将水师与铁骑混编，打造了数百艘轻便战船，专门适应楚水泾及长江的复杂水域，又挑选出一万名擅长水战的士卒，日夜操练，准备率先突破南楚水军防线。
    黑鹰的影卫早已星夜潜入南楚，他们化身商人、书生、船夫，穿梭于金陵、江州、庐州等重镇，暗中收集南楚军备、财政及官员派系的情报，同时策反了楚昭帝麾下三名手握兵权的将领，许以高官厚禄，约定待北朔大军压境时便倒戈投降。
    而萧烈坐镇虎牢关，一边收拢中州降兵，扩充军备，一边令工匠赶制攻城云梯、冲车、投石机等军械，又从北朔各地征集粮草百万石，囤积于虎牢关、陈郡等前线据点，为南下之战做好万全准备。
    沧澜大陆，定澜二年秋。
    北朔大军旌旗蔽日，号角长鸣。燕屠率八万先锋水师从临沅关出发，战船顺楚水泾而下，如蛟龙出海，沿途南楚州县望风而降，江州守将开城投降，南楚长江北岸的数十座城池尽入北朔囊中。
    与此同时，萧烈亲率十万主力大军离开虎牢关，经陈郡、寿春，一路势如破竹。南楚守军早已被北朔的兵锋吓破胆，又有影卫暗中策反的将领作内应，北朔大军每到一处，皆能兵不血刃拿下城池，短短半月便推进至长江北岸，与燕屠部隔江