虚浮之感。
“恭喜师弟，修为大进。”墨尘笑道，眼中讶色一闪而过。三日突破一小境，且气息如此凝练，此子天赋果然恐怖。
“多谢师兄。”秦越换上干净衣袍，随墨尘离开。
回到竹韵居，秦越继续深居简出，白日去藏经阁查阅典籍（尤其是关于上古秘闻、东华大域势力、以及阵法星象的古籍），晚上则修炼、研习阵道。偶尔与司马弘切磋论道，两人交情日深。林雪则依旧独来独往，神秘莫测。
这一日，秦越正在藏经阁第三层翻阅一本关于“上古天庭遗迹”的残卷，忽然察觉一道目光落在自己身上。他抬头，只见不远处书架旁，站着一名身着内门弟子服饰、面容俊朗、气质温润的青年，正含笑望着他。
“这位师弟，可是对上古秘闻感兴趣？”青年主动走近，声音温和。
秦越打量对方，化元后期修为，气息平和，看不出深浅。“随便看看。师兄是？”
“在下楚云，天枢峰内门弟子。”青年微笑，“师弟可是此次新晋天院的秦越？试炼第三，近日又突破化元后期，师弟大名，在学宫内可是传开了。”
“楚师兄过奖，侥幸而已。”秦越拱手，心中警惕。楚云？似乎听墨尘提过，是天枢峰真传弟子之一，地位不低。
“师弟不必谦虚。”楚云笑容不变，目光扫过秦越手中的残卷，“上古天庭，虚无缥缈，多为传说。倒是师弟似乎对阵法星象颇有研究？前些日子，徐长老还曾提及，师弟于阵道一途，天赋异禀。”
“徐长老谬赞，弟子只是略知皮毛。”秦越谨慎应对。
“师弟过谦了。”楚云话锋一转，状似随意道，“学宫不日将开放‘千机塔’，塔内藏有诸多先贤留下的阵法禁制、机关傀儡，既是考验，亦是机缘。师弟若有兴趣，不妨一试。以师弟之能，或可闯出不俗成绩，届时，或许能得宫内某位精研阵道的长老青睐，收为亲传，也未可知。”
千机塔？秦越心中一动。这似乎是学宫磨练弟子阵道、机关术的试炼之地，闯关成绩优异者，确有丰厚奖励，甚至可能被长老看中。
“多谢师兄告知，师弟届时会去见识一番。”秦越道。
“期待师弟表现。”楚云含笑点头，又闲聊几句，便告辞离去。
秦越看着他的背影，若有所思。楚云突然出现，刻意提及千机塔，是善意提醒，还是别有意图？学宫之内，果然暗流涌动。
他收敛心神，继续查阅。忽然，在另一本关于“东华大域异族”的杂记中，他看到一段记载：“幽冥族，性喜阴秽，功法歹毒，常以生魂修炼，侵蚀生灵，为祸甚烈。上古有载，其族源自天外，曾掀起浩劫，后被大能镇压驱逐，然遗毒未清，偶有现世，多潜伏于阴暗之地，或伪装渗透……”
幽冥族！源自天外！与月瑶、星衍散人留下的信息对上了！秦越精神一振，仔细，但记载甚少，只言片语。
他又查找关于“守门人”的记载，却一无所获。似乎这个组织，在此界并不活跃，或隐藏极深。
离开藏经阁，秦越回到竹韵居，心中思量。楚云提及的千机塔，或许是个机会。若能崭露头角，获得学宫高层更多重视与资源，对他追查真相、提升实力都有利。至于可能的风险……唯有实力才是根本。
他静坐调息，将状态调整至最佳。翌日，便是千机塔开启之日。
天枢峰后山，一座九层高塔矗立于云雾之中。塔身古朴，非金非石，表面刻满密密麻麻、复杂玄奥的符文，隐隐有灵光流转。塔下已聚集了数百弟子，大多气息不弱，化元境比比皆是，甚至有几道气息晦涩深沉，应是金丹境的真传弟子。
秦越与司马弘一同到来。司马弘对阵法机关一窍不通，纯属来看热闹。
“秦兄，这千机塔可不简单。据说内里自成空间，机关重重，阵法连环，越往上越难。能闯过前三层，便算及格。闯过前六层，可称天才。若能登顶九层……”司马弘咂咂嘴，“近百年，也就楚云大师兄做到过。”
楚云？秦越看向塔下，果然见楚云与几名气息强大的弟子站在一起，谈笑风生，似是此次闯塔的佼佼者。
“看，林雪也来了。”司马弘努努嘴。只见林雪独自一人，站在人群边缘，黑衣清冷，目光平静地望着千机塔。
“铛——！”
钟声响起，一位主持长老上前，朗声道：“千机塔开启，时限一日。塔内禁止私斗，违者重惩。以闯关层数、用时评定成绩。现在，入塔！”
塔门洞开，弟子们蜂拥而入。秦越不疾不徐，随人流踏入。
眼前光影变幻，已置身于一片白茫茫的雾气空间。前方，是一条仅容一人通过的玉石小径，小径两侧，是深不见底的虚空。小径之上，每隔数丈，便浮现出一道光芒闪烁的阵法屏障，屏障上符文流转，需破解方能通过。
“第一层，迷踪径。需连破九阵，方可见出口。”一个淡漠的声音在空中响起。
秦越目光扫过那些阵法，皆是黄级中下品的基础困阵、幻阵，对他而言，毫无难度。他脚步不停，指尖月华之力流转，或点或划，那些阵法屏障便如同纸糊般，纷纷破碎。不过十息，他已穿过小径，前方出现一道光门。
踏入光门，来到第二层。这是一间巨大的石室，石室中矗立着十尊手持刀剑的石像傀儡，气息在凝气九重。石室中央，悬浮着一枚玉简。
“击败所有傀儡，取得玉简，可入第三层。”
秦越流云剑都未出，月影步展开，身形如鬼魅，在石像间穿梭，剑指连点，精准命中傀儡核心。十尊傀儡砰砰倒地，化为碎石。他取下玉简，光门再现。
第三层，是一片岩浆火海，唯
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