天风城西区，鱼龙混杂。
秦越换了一身灰色布衣，收敛气息，行走在狭窄的巷道中。按照任务线索，失踪者最后出现的地方都在这一带。
他先去了第一个失踪者——一名铁匠学徒最后被看见的酒馆“老橡木桶”。酒馆白天生意冷清，只有几个老酒客在角落打盹。
“老板，来壶清茶。”秦越在柜台坐下，扔出两枚铜钱。
老板是个独眼老者，麻利地倒上茶：“生面孔啊，小兄弟不是西区人吧？”
“来寻个亲戚。”秦越抿了口茶，“听说这一带最近不太平，有人失踪？”
老板独眼一眯，压低声音：“小兄弟，听老朽一句劝，天黑前离开西区。这三个月，失踪了十三个，生不见人死不见尸，邪门得很。”
“官府没查？”
“查了，屁用没有。”老板摇头，“说是可能被拐到黑矿去了，但谁家拐人专拐武者？最小的都是炼体六重。”
秦越心中一动：“都是武者？”
“可不是嘛。”老板凑近些，“而且都是独身武者，没背景没靠山的那种。像小兄弟你这样的，可得小心。”
“最近一次失踪是什么时候？”
“三天前，一个采药人，炼体七重，在‘黑鼠巷’附近没了踪影。”老板指了指东边，“那条巷子乱，平时没人去。但采药人说那儿有株‘鬼面花’，值钱，就冒险去了，结果再没回来。”
鬼面花？秦越记下这个线索。那是炼制迷魂丹的主药，只生长在阴煞之地。
离开酒馆，秦越又走访了几处。失踪者的情况大同小异：都是独身低阶武者，最后出现在西区偏僻处，然后人间蒸发。
“像是专门针对武者的绑架……”秦越皱眉。血煞门需要武者做什么？修炼邪功？还是……
他想起了秘典中关于血祭的记载。有些邪道功法，需要武者精血或魂魄作为祭品。
天色渐暗，秦越来到黑鼠巷。这是一条死胡同，尽头是堵高墙，墙下杂草丛生，散发着霉味。巷子两侧是废弃的屋舍，门窗破损，显然久无人居。
秦越仔细探查。地面有杂乱脚印，但已模糊不清。墙根处，他发现了几滴干涸的血迹，呈暗褐色，不仔细看很难发现。
“打斗痕迹……”他蹲下细看。血迹旁有浅浅的拖痕，延伸向巷子深处。
循着拖痕，秦越来到一处废弃宅院前。院门虚掩，门轴锈蚀，推开时发出刺耳声响。
院内荒草丛生，正中一口枯井。拖痕到井边就消失了。
秦越走到井边，探头下望。井深不见底，黑暗中传来淡淡腥气。他取出一块碎石扔下，许久才传来微弱回声——井很深，但应该没水。
正要细查，身后忽然传来脚步声。秦越闪身躲到破屋后，透过缝隙看去。
两个黑袍人走进院子，脚步轻捷，显然是武者。他们抬着一个麻袋，麻袋扭动，里面似乎是人。
“这月第三个了，应该够用一阵子。”一人道。
“小心些，上次那个挣扎得厉害，差点惊动巡逻队。”另一人警惕地环顾四周，“快扔下去，执事还等着呢。”
两人将麻袋投入枯井，片刻后，井下传来重物落水的声音——不，不是水，是某种粘稠液体。
秦越瞳孔一缩。这枯井果然有问题！
黑袍人处理完麻袋，迅速离开。秦越等他们走远，才从藏身处走出。他来到井边，犹豫是否下去探查。
井下情况不明，贸然下去危险太大。但任务要求查明失踪原因，不亲眼看看，如何回复？
最终，他决定先回去禀报。任务只是调查，并非解救，没必要冒险。
正要离开，院外忽然传来对话声：
“刚才好像有人影？”
“你看错了吧，这破地方谁来。”
“小心驶得万年船，搜搜看。”
秦越心头一紧。是两个黑袍人去而复返！他迅速扫视四周，无处可藏。情急之下，他纵身一跃，跳入枯井！
井壁湿滑，秦越手脚并用，勉强稳住身形。他施展月影步，如壁虎般贴在井壁上，收敛气息。
两个黑袍人走进院子，四下搜索。
“没人，我就说你眼花了。”
“可能吧……不过这地方不能留了，执事说最近风头紧，得换个据点。”
“可惜了这口‘血池’，养了三个月呢……”
两人交谈着离开。秦越在井壁上听得真切。
血池！果然是血煞门！
他小心翼翼往下滑，井壁越来越潮湿，腥气越来越重。约莫下了二十丈，脚下触及粘稠液体。借着头顶微弱天光，他看到井底是一个直径三丈的池子，池中满是暗红色液体，散发刺鼻腥气。
血池！
池中漂浮着几具尸体，正是失踪的武者。他们面色惨白，浑身血液似被抽干。池边刻着诡异符文，散发出淡淡血光。
“以武者精血养池，修炼邪功……”秦越想起秘典中关于“血煞功”的记载。此功需以活人精血为引，修炼速度极快，但伤天害理，为正道所不容。
必须毁掉这血池！
但他现在孤身一人，井下空间狭小，若被堵住，必死无疑。得先上去，召集人手。
秦越正欲攀爬，井口忽然一暗，一个黑袍人探头下望。
“谁？！”
秦越暗道不好，一掌拍在井壁，借力上冲。同时赤霄剑出鞘，剑光如电，直刺井口。
“敌袭！”黑袍人大喝，抽刀格挡。
刀剑相交，秦越借力跃出枯井，落在院中。另一个黑袍人也赶到，两人一前一后将他围住。
“凝气一重？”为首黑袍人感应到秦越修为，冷笑，
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