公主和佟馥儿，眼中带着几分悲悯：“二位节哀。”
佟馥儿缓缓点头，垂眸看着怀中的昭儿，声音低沉：“你有心了。”
皇后宫中
与此同时，元皇后刚从宗人府返回自己的宫殿，便见宫门口立着一道苍老的身影。
那人负手而立，身形佝偻瘦弱，仿佛一阵风都能将其吹走。
他正是天龙山庄的天龙老人。
元皇后见状，快步上前，语气中带着几分敬重：“前辈何时到的？怎么不派人通报一声？”
天龙老人缓缓转过身，脸上的皱纹如同刀刻，浑浊的目光中带着几分审视：
“刚到。”
他一收到佑祯皇帝驾崩的消息，便立刻从天龙山庄动身赶来，连片刻都未曾耽搁。
而通知他这个消息的人，正是东厂大都督冯保宝。
元皇后沉默了一瞬，侧身做出邀请的手势：“前辈，里面谈吧。”
天龙老人点点头，不再多言，跟随着元皇后的脚步走进了宫殿。
进屋分主宾坐下，宫女奉上热茶后便悄然退下。
元皇后端起茶杯，却没有喝，只是指尖轻轻碰了碰杯沿，开门见山地说道：
“前辈是为陛下和太子的死来的吧？”
天龙老人端着茶杯的手顿了顿，随即放下杯子，目光直视着元皇后，语气严肃：
“正是。老朽只要你回答一个问题——皇帝和太子，是否死于你手？”
就目前的局势而言，皇帝与太子接连暴毙，元皇后无疑是最大的嫌疑人。
不仅天龙老人这么想，朝中百官，也有不少人私下里如此揣测。
元皇后抬眸迎上天龙老人的目光，神色镇定得没有一丝波澜，缓缓摇头：“不是。”
天龙老人浑浊的目光紧紧锁住元皇后，试图从她的眼神、神情中找出一丝破绽。
可皇后的脸上始终波澜不惊，既没有心虚，也没有悲戚，仿佛在说一件与自己无关的小事。
良久之后，天龙老人长叹一口气，声音中带着几分疲惫：“老朽暂且相信你。”
说着，他的眼神黯淡了几分，心里涌起一阵难以言说的悲伤。
梁煜那孩子，是他看着长大的，他几乎将其视作了自己的亲孙子。
可那孩子还那么年轻，却先他这个半截身子入土的老东西一步走了，让他如何能不难过？
元皇后握着茶杯的手指微微收紧，语气依旧毫无波澜：“本宫从不说谎。”
天龙老人抬眼看向她，眼神中带着几分探究，又有几分不解：“那是你的亲子，如今突然过世，你难道就一点都不难过？”
元皇后缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下冰冷的坚定：“本宫要做的事情太多了……”
天龙老人再度长叹一口气，声音中满是复杂：“你可真够心硬的。或许，大梁交到你手里，也是一件好事。”
说完，他话锋突然一转，语气瞬间变得凌厉起来，目光如炬地盯着元皇后：
“不过，老朽须得告诫你一句——只要老朽还活着，这天下，就必须姓梁。你若是敢有半分不轨之心，休怪老朽不客气。”
元皇后沉默片刻，缓缓点头，语气平静却坚定：“好，本宫记着了。”
“你好自为之吧。若是让老朽发现你今日说了谎，老朽定会亲自来取你性命！”天龙老人说完，不再停留，起身便向殿外走去。
他的脚步看似缓慢，却转瞬便消失在了宫门口，仿佛从未出现过。
事实上，冯保宝请天龙老人前来，正是想借他之手，诛杀元皇后。
在他看来，天龙老人乃是大梁守护神，若是得知陛下死于皇后之手，必定会将其诛杀。
然而冯保宝却低估了天龙老人。
天龙老人并不确定皇帝到底死于谁手，但他十分清楚，元皇后不能死！否则大梁必乱。
天龙老人离开后，元皇后独自坐在殿内，良久都没有动弹。
最终，她缓缓起身，走向自己寝宫深处的一间小祠堂。
祠堂内供奉着一尊佛像，香烟袅袅。
她对着佛像深深拜了三拜，随后跪在蒲团上，双手合十，默默地念起了经文。
殿内只有低沉的经文声，伴着窗外偶尔传来的风声，显得格外寂寥。
当夜，一则消息传遍皇宫——太子妃佟馥儿，在东宫门口自缢身亡。
安宁公主得知消息后，连夜从公主府赶进宫。
看着佟馥儿冰冷的尸体，她再也忍不住，失声痛哭。
之后，安宁公主便再也没有回公主府，而是选择常住宫中，日夜陪伴在年幼的太孙梁昭身边，寸步不离。
时间转眼过去半年。
这一日，一则消息昭告天下：太孙梁昭正式即位，尊元皇后为太皇太后，由太皇太后元宗芷垂帘听政，主持朝政。
与此同时，一场针对旧臣的清算，也悄然拉开了序幕。
第一个被清算的，便是安亲王府。
第二个，便是曾经权倾朝野的东厂。
安亲王府上下数百口人，无论老幼，全部被屠杀殆尽，无一幸免。安亲王本人更是被直接押到刑场，在全上京城百姓的注视下，被凌迟处死，场面惨烈至极。
相比较而言，东厂的势力盘根错节，显然比安亲王府难对付得多。
这日清晨，一队身着劲装的士兵将整个东厂团团包围，水泄不通。
带队之人，正是元皇后的义女蓝思思。
等蓝思思推开东厂厚重的大门，走进院内时，只见冯保宝身着东厂大都督的绯色官服，端坐在一张太师椅上。
他双目微闭，神色平静，仿佛早已等候多时。
看到蓝思
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