事路过白鹿城，无意间瞥见了何晓莲，瞬间就被她的容貌与气质吸引，动了爱慕之心。
可一打听才知道，何晓莲早已嫁为人妇，且新婚燕尔，与夫君十分恩爱。
也是在那时，他得知了罗生典当行这个神秘组织的存在。
尽管心里面已经放弃了追求何晓莲的念头，姜之涣却觉得魏初升十分碍眼，于是便找上了罗生典当行。
正是他花了钱，才让魏初升屡试不第。
其实魏初升年纪轻轻便能考上童生，才学并不算差，考个秀才本是十拿九稳的事。
他之所以多年科举不顺，全是罗生典当行在暗中作梗。
罗生典当行背后靠着佑祯皇帝，与大梁官场联系紧密，就是靠着这些关系，他们才能将手中的“货物”一一出手，因此要对付魏初升这样毫无背景的小人物，简直易如反掌。
买通罗生典当行干扰魏初升科举后，没过多久，姜之涣便离开了白鹿城。
可他心中，却始终对何晓莲念念不忘。
数年之后，姜之涣再度路过白鹿城，命运让他们再次相遇。
彼时何晓莲虽已身为人母，但他那颗沉寂已久的心，却依然疯狂跳动起来。
于是，他再次找到了罗生典当行，给魏初升设下了一道考验：是坚守本心、继续穷困潦倒，还是出卖良知、换取荣华富贵？
毫无疑问，魏初升选了后者。
就这样，何晓莲被姜之涣买了下来。
若不是姜之涣肯花大价钱，罗生典当行根本不会费心思从魏初升手里买下何晓莲。
何晓莲虽美，却算不上倾国倾城，罗生典当行见过的美人不计其数，每年经他们手送入达官贵人府邸的绝色佳人更是数不胜数，何晓莲在其中实在不算起眼。
姜之涣与何晓莲成亲后，便将当年的一切和盘托出。
得知真相的那一刻，何晓莲只觉得天都塌了，恨不得将姜之涣生吞活剥。
可后来转念一想，姜之涣又何尝不是帮她看清了魏初升的本性？
只是她心里也清楚，人心最经不住考验的。
若没有姜之涣横插一杠，她本可以和魏初升恩恩爱爱，过一辈子平淡安稳的日子。
就算魏初升心里有阴暗面，只要没被引出来，又有什么关系呢？
只要她不知道，那就相当于没有。
回想这些年，她一直都在依附男人生活。
直到今日见识到元照的风采，她才恍然惊觉：原来女人也可以出人头地，也可以在江湖上闯出偌大的名声，让无数人追捧和敬仰。
这个念头一冒出来，她的内心便再也按捺不住，开始躁动起来。
“秀姑，你说我现在习武，还来得及吗？”她突然转头，看向站在一旁的丫鬟，语气中带着一丝期待，又藏着几分不确定。
“这……”秀姑一时语塞，不知该如何回答。
在她看来，夫人这个年纪，不说完全不能习武，但确实过了最佳时期，想练出什么名堂恐怕很难，除非能得到绝世功法、珍贵宝药，或是本身天赋异禀。
这三样，夫人恐怕一样都不占。
犹豫了片刻，秀姑才小心翼翼地提议：“要不……回头您问问堡主？”
何晓莲轻轻点了点头，心里却没底——不知道姜之涣会不会答应传授她武艺。
这时，她从梳妆台下方的柜子里取出一个精致的匣子，打开后，里面是满满一匣子珠宝首饰和银钱。
都是她这两年攒下的积蓄。
“秀姑，我记得你家就住在玉衡山下，是吗？”她抬头看向秀姑。
“是的，夫人。”秀姑点点头，好奇地看着那匣子银钱，不明白夫人要做什么。
何晓莲问道：“那你能不能请你的家人，帮我在山下买些田地？”
她不能再像现在这样下去了，必须要改变，要变得独立，能掌握自己的命运。
如果她能够像那位元姑娘那样，又何必需要前瞻后顾？
秀姑闻言，满脸疑惑：“夫人，您买地做什么呀？咱们天鹰堡又不靠种地过活。”
“你照我说的去做就是。”何晓莲没有多解释——天鹰堡是天鹰堡，她是她，她想有属于自己的财产。
这样一来，就算将来被姜之涣厌弃，她也不至于走投无路。
虽然不理解夫人的想法，但秀姑还是高兴地接过了匣子：“夫人放心，我一定给您办妥了！”
何晓莲又叮嘱道：“等地买下来之后，还要劳烦你家里人帮忙打理。”
秀姑闻言，脸上的笑意更浓了：“成！我爹娘和哥嫂都是种地的好手，田地交给他们，夫人您就放一百个心吧！”
帮夫人打理田地，对他们家来说也是件好事，相当于得到了夫人的庇护。
以后在玉衡山附近，只要报上天鹰堡堡主夫人的名头，谁还敢轻易欺负他们家？
天鹰堡作为地头蛇，在自己的一亩三分地上，威慑力还是很强的。
“好，你下去休息吧。”何晓莲挥了挥手轻声说道。
“是，夫人。”秀姑捧着匣子，脚步轻快地退了出去。
等秀姑离开后，何晓莲陪着睡醒的小儿子玩了一会儿，随后便让奶娘把孩子带了下去。
这时，姜之涣便满脸喜色地从姜惜文的院子回来了，瞧他满面红光的样子，显然是和大儿子聊得十分投机。
“夫人！”一进门，姜之涣就从身后轻轻抱住了何晓莲，语气里满是亲昵。
何晓莲浑身一僵，身体下意识地紧绷起来。
虽说已经和姜之涣成亲两年，可她始终不太习惯这样亲密的接触。
当然，她也从未表现出抗拒——若是抗拒，他们的孩子也不
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