却说孙韶率七万残部降汉的消息，如野火般传遍江东。
远在江南郡县的守将们，听闻昔日主帅易帜。
无不面面相觑，不知所措。
因为孙韶所部，就是吴军主力。
连主力都投了，他们这些人还有什么抵抗的必要呢？
那日清晨，
孙韶立于江畔，望着对岸故土，神色凝重异常。
副将韩综趋前问道：
“都督既已归汉，又何故犹疑？”
望着滚滚江水，孙韶长叹一声：
“非是犹疑，实乃痛心。”
“吾等今日渡江，非为私仇，实为天下苍生。”
“然刀兵所向，终是故国山河。”
韩综乃拱手道：
“……吴主失德，百姓困苦。”
“今汉室再兴，天命所归，都督此举，实乃顺天应人。”
孙韶默然颔首，随即振臂高呼：
“三军听令！渡江！”
七万吴军易帜为汉，
舟船连江，旌旗蔽日，直向江南诸县而去。
首至宛陵城下，守将乃孙韶故交赵彤。
见孙韶旗号，赵彤登城相望，高声问道：
“孙都督何故背吴？”
孙韶策马向前，朗声应答：
“非孙韶背吴，实吴主背民！”
“汝不见江东百姓食不果腹、衣不蔽体？”
“不见赋税日重、徭役无期？”
“今汉天子仁德，遣师东来，正为解民倒悬。”
“赵将军素以爱兵如子闻名，何不共举义旗，救黎民于水火？”
赵彤当即骂道：
“难道去岁冬日，抢劫百姓粮食的，是吴王不成？”
“汝纵容手下，抢夺百姓，如何有脸说是为了天下苍生？”
孙韶闻言，面红耳赤，当即大声反驳道：
“若非吴王不发我粮饷，将士们穷困至极，饿毙者无数。”
“吾又何至于去抢百姓粮食？”
自投汉以来，孙韶似乎一直在给自己找借口。
一切都是打着大义的旗号，一切都是为了天下苍生。
因为他心里再清楚不过，现在的自己是在背主。
只有打上大义的名分，才会使得他的内心能够好受一些。
见赵彤不答话，孙韶已经失去了耐心，扬鞭喝道：
“不管怎么讲！”
“吴国大军尽在我手，你城中守军有多少，敢抗我军马？”
“纵然敌得过我，我身后还有陈元龙二十万汉军。”
“且看汝如何抵挡！”
“念在你我往日交情的份儿上，快快打开城门，饶你不死。”
“否则城破人亡，老少不留！”
赵彤默然良久，终开城门，率众归降。
宛陵遂不战而下。
此后月余，孙韶率军连克芜湖、石城等数城。
吴地守将大多战意不高，
亦或有敬陈登威名，或感孙韶劝说的，大多望风归附。
偶有抵抗者，见军心已散，亦不久即降。
与此同时，
汉征南将军陈登率先锋五千兵马紧随其后，安抚新附郡县。
这日抵达宛陵，见市井井然，不觉颔首称许。
入城后，陈登不居府衙，反至市集之中。
见一老妪于街边贩卖粗布，便上前问道：
“老夫人近来生意若何？”
老妪初不识其为将军，叹道：
“往日吴官征税甚重，十匹布竟取七匹。”
“今闻汉军至，暂免市税，或可余三四匹来换米粮。”
陈登心有所动，遂召随从取来军中锦帛三匹，赠与老妪：
“此非官物，乃吾私赠。”
“汉军此来，必使百姓各安其业。”
老妪惊愕间，旁人告知此乃汉征南将军，急忙跪谢。
陈登连忙扶起：
“老夫人请起。”
“汉室复兴，非为夺地争城，实欲与民更始。”
次日，
陈登召集本地乡老，询查民瘼。
得知连年征战，男丁稀少，农耕荒废。
遂命军中士卒帮助春耕，又开放军粮，赈济贫苦。
一乡中地主疑道：
“将军施此恩义，能持久否？”
陈登笑答：
“吾圣主陛下，常挂在口中之言便是：”
“古来成大事者，莫不以民为本，以民为贵，君轻而民贵。”
“我汉家治天下，向来以民为本。”
“今暂借军粮济急，待秋收后。”
“但依高祖旧制，十五税一，决不食言。”
消息传开，
百姓无不感佩，箪食壶浆以迎汉军者日众。
接下数日，陈登每到一处郡县，必放下架子，亲自出面抚定当地百姓。
因为他知道汉军来江南不是旅游的，
而是为了在这里长久生存的。
所以必须要笼络江南的民心。
故尽管孙韶行军速度极快，将战线已经快推至建业了。
可陈登所率的汉军，却行军十分缓慢。
正是因为每到一处，便抚定一处。
稳扎稳打，慢慢消化。
陈登盼望的是，每克一城，就使其心悦诚服的归服。
别之后出什么岔子。
半月后，陈登进军至芜湖。
时值梅雨，江水暴涨，低处田舍尽没。
陈登不避秽浊，亲率将士筑堤排水，救民于洪潦之中。
那日黄昏，
陈登巡视堤防归来，衣衫尽湿，泥泞满身。
忽见一老丈携幼孙跪于
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