荆州，襄阳。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
于禁作为战犯，已经被齐国方面正式释放。
由于其原本是被关在汝南，等到他被正式释放的时候，已经赶上曹操南下荆州了。
而曹操对于于禁没有以身殉国的行为，无疑是非常失望的。
饶是如此，
曹操依然以牺牲河北领土，让出淮水制水权为代价，换回了于禁及其所部三万七军将士。
但这并不代表曹操原谅于禁了。
于禁被释放以后，曹操也没有对于禁做出任何安排。
就好像当做是人间蒸发，没有了这个人似的。
于禁自知有罪，乃奔赴襄阳，卸了甲胄。
赤膊上身，让从人于路边拾些荆棘，负于背上。
见到曹操后，立刻上前，伏地请罪，磕头如捣。
头破了，血流了一地。
“末将无能，误中了关羽的水攻之计。”
“等末将反应过来时，大水已经冲垮了安阳城。”
“三万将士，俱下河吃水。”
“……末将……末将为保全七军，这才伪降于关羽。”
“请魏公降罪！”
说完，于禁自己的脸都红了。
只恨当初一念之差，没能以身殉国。
如今被赎回来，反倒里外不是人了。
曹操高坐殿上，面色铁青。
既没有治于禁的罪，也没有赦免他。
只是冷冷地说道：
“……今大敌当前，正是用人之际。”
“汝便留在军中，等待将来戴罪立功罢。”
于禁喏喏称是，心里也知道，自己再也不可能被曹操重用了。
曹操简单料理完于禁之后，也是与襄阳众文武商议。
“……列位，听说刘备已遣诸葛亮南下江夏，收降了叛贼刘琦。”
“李子玉亦在其中，此辈之谋，天下共知。”
“必是想掺和荆州之内务，不知公等有何高见？”
曹操刻意强调刘备在干涉荆州内政，把自己放到荆州这个大家庭里来。
从目前的纸面实力上看，荆襄八郡俱与曹操联合，实力可以说是相当强大。
但魏楚同盟只是“虚胖”，外强中干罢了。
正如周瑜孔明分析的那般，曹操虽派来了五万人，但这些人俱是不习水战。
能不能适应江南的水土得打一个问号。
齐国方面，至少还有一支淮南水军。
魏国方面，则是完全只能仰赖蔡瑁、张允的荆襄水师了。
此位面的曹操虽也收降了荆襄八郡，但毕竟没有历史上那么强大。
两家更像是并购。
蔡瑁在曹操面前也不必那么卑微，当即出列，发表自己的意见：
“……魏公无须忧虑，北人向来不善弄水。”
“昔楚公在时，治荆襄水军。”
“蒙冲斗舰，乃以千数。”
“今我荆楚之众，悉浮以长江，更兼有魏公步兵。”
“水陆俱全，双管齐下，何惧之有？”
我们都说曹操打输赤壁之战后，便永远失去了染指江南的机会。
不是因为赤壁主力打光了，而是输了赤壁，此前吃的荆州全给吐出来了。
被刘备、孙权给瓜分完了。
失去荆州，便等于失去了强悍的荆襄水师。
而曹操也不会再遇上，刘表病死，荆州举众全投的天胡局面。
如今，蔡瑁等众，手握荆襄水军，控制着长江沿岸。
在荆州将领看来，他们如今又得了曹操的步骑，可谓是水陆齐下。
根本没必要怕刘备。
“刘备所倚者，关张耳。”
“关张马上功夫有余，可以纵横河北之地。”
“然今舍鞍马，仗舟楫，妄图与我荆州争衡。”
“诚为人所笑也！”
说话之人乃南郡望族蒯越也。
其人是蒯家的代表人物，足智多谋。
是帮助刘表单骑定荆州的功臣之一。
在他看来，也不认为长期在北方作战的齐国士兵，能够适应水上颠簸。
其与魏楚之间的水中抗争，终究会以失败告终。
正议时，人报夏口周瑜，率水师直奔公安口来。
公安港是江陵一江之隔的港口，地理位置极其重要。
曹操当即问：
“……周瑜小儿未得尺寸之利，便欲为刘备张目。”
“谁敢为孤前去破敌？”
蔡瑁应声答：
“魏公勿忧，张允将军已经在江陵守备。”
“料周瑜小儿，过不得江陵。”
曹操蹙眉，沉吟道：
“张将军独守江陵，孤立无援。”
“依孤意，可使曹仁率众前往江陵增援。”
此前说过，江陵是荆州之心，制江陵就等于制荆州。
曹操名义上虽收降了荆州八郡，但他知道，只要打不赢刘备。
荆州迟早会吐出去，永远不会属于自己。
究其原因，还是地方豪族持观望态度，未必肯倾力相助。
面对江陵这样一个极为重要的据点，曹操以增援为由，其实是想加强对江陵的控制力。
蔡瑁未疑有他，当即表示：
“若得曹仁将军相助，那便再好不过！”
选定曹仁之后，曹操又想起此前曹仁在北方战败，然后便有了夏侯渊接替他被黄忠斩杀的一系列连锁反应。
虽然曹仁在汝南表现突出，为魏国守住了重要的新城。
但面对老辣的李翊，以及后生可畏的诸葛亮，曹操还是不放心派他一个人去。
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