护者，日后也能护她周全。”
天使彦望向似乎并未完全专注于此的凯莎，一时无言。
她真正想说的是——陈萧所带来的威胁不容小觑，应当尽早筹谋。
“彦，不必对所有人都怀抱过重的戒备。”
凯莎听出了她未尽的深意，温和道，“或许你所认定的敌人，未必真是敌人。”
“是，女王。”
天使彦微微一怔，渐渐舒缓了神色。
“其实，”
凯莎又含笑开口，“在某些理念上，我们与阿追的这位伴侣，想法是相通的。
例如……关于武力应当全面发展这一点。”
天使之王的目光掠过沉睡中的追，指尖在她脸颊停顿片刻。
“陈萧的强大在于全面。”
她的声音像星云般缓缓铺开，“神河文明那三项造神计划，各自走向极端，反而留下破绽。”
彦的记忆被这句话牵回泰山号——那些在陈萧速度压制下几乎凝固的雄兵连战士，此刻仍像慢放的残影停在她意识里。
“他们跟不上他的节奏。”
彦简洁地总结。
“正是如此。”
凯莎收回手，银翼的虚影在眸底一闪而过，“我们从不允许短板存在。
每解锁一层基因锁，力量与速度便如同双生恒星般同步攀升。”
她的视线转向悬浮光幕，陈萧的身影正在其中收刀入鞘。
“而现在，有人走得比我们更早抵达均衡的彼岸。”
凯莎的语调里落下罕见的停顿，“或许……敌人并非唯一的选项。”
彦沉默地望向星空，追的呼吸声在寂静中起落。
***
战场另一端，宣告炎黄文明胜利的电子音如潮水退去。
陈萧垂眼看向掌心——短刃正随着指尖翻转划出银亮的弧线，像一条苏醒的灵蛇。
“一千万积分。”
他低声念出这个数字，唇角勾起锐利的弧度。
脚步移动时，他刻意感知着体内循环的能量脉络。
系统界面仍在意识深处闪烁，却如同隔着一层冰面，所有强化指令都无法穿透这具身体。
“镜像躯壳。”
他得出结论，刀刃倏然停在指间，“看来挑战台的规则，是把意识投 ** 临时塑造的容器。”
刃尖挑起一点未消散的能量余烬，他看着那点光斑在空气中分解。
“下次登台前，得先看清幕后握着多少底牌。”
陈萧眉头微蹙。
挑战台上禁止调用系统功能，这让他少了一重依仗。
他静立片刻，忽然察觉异样——苏玛丽的身影早已消散，四周景象却依然凝固在战场之中，迟迟没有回归的迹象。
【请稍候。
天宫文明正在选定下一位挑战者。
】冰冷的提示音在虚空响起，【鉴于炎黄文明仅有一位试炼者，默认进入连续对战模式。
】
陈萧眸光微沉。
“原来……这不是一对一的较量。”
【天宫文明发起的是文明层级战争。
任何一方累计取得三场胜利，挑战即告终结。
】
“原来如此。”
陈萧低笑一声，恍然中带着几分讥讽，“先前那些窃窃私语，还有发起挑战时刻意模糊的称谓——苏玛丽挑战的是‘炎黄文明试炼者’，而非我陈萧个人。
华烨倒是打得好算盘，想用车轮战耗尽我的力气。”
他抬起眼，望向虚无的远处。
“可惜。”
陈萧轻轻摇头，声音平静却透着斩铁般的决断，“在真正的力量面前，这些伎俩……不过徒增笑柄。”
他舒展了一下手腕，对着空茫的战场朗声道：
“不必再选了。
让天宫文明的人——直接来吧。”
“让他们一并来吧。”
“不必再耗费时间了。”
陈萧简洁开口。
话音未落，他手中那柄短刃骤然脱手，化作一道疾电般的流光，开始环绕周身急速飞旋。
精神念力，已然催动。
【提示：申请已受理。
】
国运战场的宣告刚刚落下，四道刺眼的白光便在挑战战场中同时亮起。
“等等、等等！国运战场！我们还没商议——”
“不是我！”
“我并未同意出战……呃？怎么全都来了？”
一道白光之中，传出华烨那惯常轻浮的嗓音。
光芒消散时，华烨看着身旁同时现身的若宁、泰坦与武藤，不由怔住，一时未能回神。
【提示：炎黄文明试炼者发起文明混战。
】
【经裁定，申请通过。
】
【现进入文明混战模式。
】
【最终胜负，将以战场内存活的最后一位试炼者所属文明为准。
】
战场之音回荡四方。
“呵……原来如此。”
“你是想以一敌众啊。”
华烨这才恍然，脸上逐渐重新浮起亢奋之色。
“无需多言。”
“直接开始吧。”
陈萧无意与他周旋。
时间即是积分，何来闲暇在此纠缠？
“呃……”
本欲再放狂言的华烨，表情陡然僵住。
随即，他的脸色彻底沉了下来。
与此同时——
【提示：战斗开始！】
华烨耳边回荡着战场规则的宣告。
突然响起的提示音与爆鸣声中，他眼前骤然亮起刺目的光。