满门忠烈，祖母逼我纳八嫂续香火

    暖阁里只摆了四桌。
    没有宾客盈门的排场，没有锣鼓喧天的热闹。
    在这里坐着的，都是家人。
    雷烈、李虎、赵铁山这几个糙汉子，今日喝酒格外拘谨。不为别的——老太君端坐主位上方，那双浑浊的老眼往这边一扫，三个在战场上杀人不眨眼的悍将，连划拳的手都缩了回去，一个个闷头小口抿酒，活像做错事的孩子。
    柳安也坐在这桌，难得换了一身干净的青衫，那张刀削般的脸上带着几分不自在。他本是军人出身，和这群糙汉子坐在一起倒也自在，只是今日这场合，连他也拘谨了几分。
    杜白夫妇与陈知行一家坐了一桌。陈念那小丫头被母亲抱在怀里，眨巴着大眼睛好奇地盯着漂亮的新娘子看，嘴里含着一块甜糯的桂花糕。
    几位嫂嫂围坐一桌，莺声燕语，是这素来肃杀的镇北王府里最动人的一道风景。
    红袖坐在这桌角落里，一身素净的鹅黄襦裙，头上只簪了一支银钗。她的手指死死绞在膝上，眼睫低垂，像是恨不得把自己缩进椅子里去。
    “你再缩，就缩到桌子底下去了。”
    沈静姝不知何时走到她身边，温柔地将一碟糕点放在她面前，顺手按住她想站起行礼的肩膀。
    “二……二少夫人……”红袖的声音细若蚊蚋，“奴婢身份低微，实在不该……”
    “什么奴婢？”沈静姝微微蹙眉，语气虽轻柔却不容置疑，“你是我的唯一嫡传弟子。今日九弟大婚，你是家人，懂吗？”
    红袖的眼眶瞬间红了，嘴唇微微颤了颤，最终只是重重地点了一下头，悄悄伸手接过了那碟糕点。
    沈静姝拍了拍她的手背，便施施然回了自己的座位。
    ……
    “九弟，弟妹，这杯我敬你们！”
    四嫂钟离燕最先坐不住，端着一个比脸还大的海碗就站了起来，“话不多说，都在酒里！祝你们早生贵子，一年抱俩，三年抱一窝！”
    她顿了顿，又咧嘴补了一句：“要是九弟以后敢欺负你，你告诉我，我拿擂鼓瓮金锤削他！”
    一句话，说得灵儿的脸瞬间红到了脖子根，惹得满堂大笑。
    大嫂柳含烟冷清着脸，没好气地把钟离燕按回座位。
    随后她从袖中取出一个狭长的玄铁锦盒，递了过去。
    “天外陨铁所铸，名为'绕指柔'。削铁如泥。”
    她没有多余的话，只看了灵儿一眼，目光里难得带了几分柔和：“用它，护好自己。”
    二嫂送了亲手配制的培元药材，五嫂财大气粗地拍出一万两银票当私房钱，三嫂则递来一只针脚生涩却用心至极的安神香囊——出自那双更习惯握匕首的手。
    六嫂韩月最后站起身。
    她从怀里摸出一对手编的红绳，绳结打得极为精巧，每一个扣都紧实匀称——像是反复拆了又编、编了又拆，才最终满意。
    她将红绳轻轻放在两人面前，沉默了一息，才开口。
    声音很轻，像风拂过弓弦：
    “红绳系腕，此生不散。”
    只有八个字。
    但从惜字如金的韩月嘴里说出来，分量比旁人千言万语都要重。
    灵儿双手接过红绳，鼻头一酸，重重地点了点头。
    ……
    酒过三巡，暖阁里的气氛越发热烈熏然。
    萧尘牵着灵儿那只温软的小手，端着粗瓷酒碗，挨桌敬酒。
    走到杜白那桌时，他停下了脚步。
    “杜大人。”
    杜白放下竹筷，站起身来。
    “外有苍狼强敌，内有朝堂暗鬼。正是因为有你坐镇大后方，我萧尘才能毫无后顾之忧地出关杀敌。”萧尘举起酒碗，目光真挚，“这碗酒，我代北境三十万将士，敬你。”
    杜白那张冷脸上，难得浮起了一丝柔和的笑意。他端起酒碗，仰头一饮而尽，将空碗亮了亮，只掷地有声地说了两个字：
    “应当。”
    孤臣不孤，文武同心。尽在这一碗酒中。
    萧尘将目光转向一旁的陈知行，声音沉了几分：“陈先生，薪火堂的那些孩子，就全都托付给你了。他们才是北境真正的希望。”
    陈知行握着酒碗的手猛地一颤，眼眶瞬间红透。他深吸一口气，强压下喉头的哽咽，站直身躯，双手捧碗，郑重回敬了一碗。
    灵儿感受到了气氛的沉重，悄悄晃了晃萧尘的手，随后微微俯身，眉眼弯弯地对陈念轻声笑道：“念念乖，明天姐姐带你和妈妈去吃雁门关最好吃的糖，好不好呀？”
    小丫头嘴里还含着桂花糕，腮帮子鼓鼓的，眼睛顿时亮晶晶的，奶声奶气地喊了一声：“新娘子姐姐最漂亮啦！”
    充满童真的清脆声音，瞬间冲散了那一丝悲怆，逗得满桌人都笑了。
    萧尘侧头看着灵儿温柔的侧脸，眼底的冷硬彻底化作了一泓春水。
    继续往前走，来到了雷烈他们那桌。
    萧尘在柳安面前停了下来。
    这个年轻人为了萧家九死一生。
    他没有说什么感谢的话。那太轻了。
    只是伸出手，在柳安肩膀上重重拍了两下，然后端起酒碗，目光平视着他：
    “这辈子，你是我萧尘的兄弟。”
    柳安浑身一震。那双素来沉稳的眼里翻涌着某种灼热的东西。
    但他终究没有多说什么，只是重重点了一下头，双手举碗，与萧尘碰了一声脆响。
    两人同时仰头，一口闷干。
    烈酒入喉如刀。
    旁边的雷烈没有起哄，只是咧嘴无声地笑了笑，举起自己的碗也跟着闷了一口。有些情谊，不需要多说，一碗酒足矣。