剑影寒

安平发了狠，折根小技抵在大汉的右眼下方，眼珠向上挤，似要突出眶外。
    “老兄，在下不想要你死，剜出你的一只眼珠，弄断一手一脚，再割掉一耳，划开鼻孔和嘴唇，在小腹加上两拳，打伤你的肝和肾，你这一辈子有的是活罪可受，何必杀你？”
    大汉心胆俱裂，虚脱地叫：“我……我……招，我招……我姓郭……”
    “你奉谁差？”
    “奉头儿诸葛洪之命，在楼外楼外围，引诱楼中出来的人。”
    “谁是诸葛洪？”
    “他的绰号是乾坤一剑……”
    “哦！原来是东厂外围走狗中的第一高手。他为何到楼外楼生事？”
    “是一个叫李天虹的人，透露出一个甚么神龙夏安平和一个在九江杀了内厂爷们的小娃娃住在楼中，两人都是要犯，必须擒住归案法办，所以咱们全来了。”
    “怎么只看到三两人？”
    “据一个叫瘦灵官的人说，楼上住有一群本领高强的老少男妇，十分可怕，不可贸然动手，以免打草惊蛇。因此，诸葛老前辈决定暗中下手，除派出的擒人高手外，其他的人皆埋伏在四周的民房内，事后方零星散走，留下几个人负责逗引本领高强的人远离现场，以便埋伏的人顺利撤离。”
    “负责下手的人是谁？”
    “共有六名，据一个叫行脚道人的老道说，楼中有几个美如天仙的小姑娘，恰好隶属西厂的太虚仙客，是个对女色极为嗜好的人，他亲自带人下手，用迷香将人迷昏，事先巳摸清楼中的动静，所以百无一失，只有我倒霉。”
    “你阁下是来自京师的人？”
    “是的，在下隶属东厂胡贴刑官手下的当差。”
    “那么你该是从锦衣卫调用的人罗。”
    “在下不是从锦衣卫调用的人。而是刘公公的族孙刘三，将在下招入胡贴刑官手下当差的。”
    “唔！你很坦白，告诉我，你们的住处，饶你一死。”
    “咱们分四处住宿，头儿诸葛洪住在城南的悦来客栈，胡贴刑官住在府衙。”
    “好，领我走一趟悦来客栈。”
    “在……在下不……不敢……”
    “不敢也得敢。走！”
    大汉不敢不依，性命要紧，安平挟扶着大汉，奔向悦来客栈。
    在客栈二进院的屋面上，大汉苦着脸说：“头儿住在三进院，共住了十二个人，求求你放我一条生路，放我走吧！”
    安平一掌将大汉击昏，放在瓦面上，向客人早已人寝、灯火全无的三进院跃去。
    艺高人胆大，他直人院中，从右廊下欺近一座明窗，厅房内声息全无，没有呼吸声传出，便大胆地用匕首撬窗而入。
    飘入房中，闭上了窗，他大胆地亮了火摺子。室中没有人，点亮了的油灯，发现了桌上留了一张纸，上面写着：“明日破晓时分，贺兰山北麓孤园见，不许偕人同来，不然人质之命极惨，书致神龙夏安平。诸葛洪留字。”
    他吃了一惊，心说：“这家伙利害，已知道我会前来。老天，难道有人落在他们手中了？”
    他将字条纳入怀中，熄灯出房，以为外面定然有人埋伏截击，却鬼影俱无。
    他心恐慌，跃上瓦面赶向楼外，飞跃两条街面，突觉西面远处人影一晃即没。瓦面上有人出没，焉能不追，他一咬牙，跟踪急掠。
    他向西追人，不久，北面来了紫云娘一群人，假使他不追夜行人必定可以碰头，却错过了。
    他感到在前面飞掠的人轻功奇佳，快逾星跳丸掷，连追五条街面竟未能将十余丈的距离拉近多少，不由心中暗懔，这次可碰上轻功高明的对手了。
    相距八余丈，视线模糊，他只能看到对方的隐约轮廊，似乎那人体型特殊，比常人庞大得多。
    “唔！他肩上扛着一个人。”他恍然地自语。
    他心中发狠，钢牙一咬，用上了全力。一跃三丈余，奋力狂追。
    糟了！黑影突然消失啦！原来前面是城西的偏僻地带，也是高尚的住宅区，每一户人家皆有园林之胜，是城中的郊区。显然，黑影已经下地，进入林中了。
    他深信黑影并未发现他的跟踪，因为黑影的速度始终保持不变，登高跃低如覆平地，似乎料定没有人可以追得上。以他来说，追了五六条街，只拉近了两丈左右，世间能有他这般造诣的人，少之又少，对方有此能耐，足以傲视江湖，何所惧哉，根本不需停身回头察看是否有人跟踪。
    由于对方带了人，他怀疑可能是诸葛洪留字上所说的人质，他岂能轻易放过？不顾一切跃下地面追入树林。
    他先向西搜，发现是一座十八亩大的蜜柑园，园尽处是一片荒地，远处黑黝黝地像是另一座果园。按脚程，黑影不可能向西走，不然在荒野中，很难逃出他的视线外。
    他折向南，出林后是一座大宅。他心中焦急，不管三七二十一，跃入后院仔细逐房搜索。
    花了不少工夫，看看四更将尽，在宅中一无动静，几间上房的人睡得十分香甜，不像有人在外做案哩！
    他重新跃出院外，折向西南角，钻人一座树林，发现前面半里地有灯光一闪即没。不容他多想，像是向火的飞蛾，本能地向刚才灯光乍明倏灭处掠去。
    那是一座一连三进的大宅，三进房屋皆建有楼，看布局便知不是普通民家，四周皆有亭团花圃，后院居然还建有女人专用的秋千架，高大的外院墙高有丈二，比普通人家的院墙高出一半有奇。
    灯光不见了，不知是从何处发出的。他略一打量，跃过高大的院墙，直趋第二进楼房。
    四周静悄悄，只有罡风在怒号，他感到奇怪，郊区的大宅中，为何没有养看家狗？接着