接着，内堂后涌出五名蒙面大汉，押着周二婶和三名仆妇一涌而出，最后出来的是丁家的主事打手。周二婶的儿子小龙却不在，昨天她刚将爱子送到外家藏妥。
恶贼们手脚甚快，将人赶出堂，为首的挥手急叫。“捆上，快！”
十四个恶贼同时动手，伺候十一名男女简直不费吹灰之力，所有的人皆不加反抗，束手就缚。
两名恶赋分别将周二婶和秋玉捆住手脚，用帕堵住口，放倒在地。
“准备引火物，快！”大汉下令叫。
大汉们急急忙忙地搜集引火物，堆积在厅堂的壁根下，为首的蒙面大汉俯身摸了摸周二婶的脸蛋，嘿嘿怪笑道：“青春年华，貌美如花，可是却命薄如纸。二婶，今晚你居然不哭不闹，省了爷们不少的事，你们也因此而免做刀下亡魂。等会儿咱们一把火将你们烧掉，本镇姓周的人便不会反抗了。至于你姑嫂两人，即将否极泰来，但你两人如果不放明白些，下场便很难说了。”
恶贼见引火物准备得差不多了，向同伴叫：“先将两个女的带走，快！”
应声奔来两个蒙面人，收刀俯身抓人，岂知两人的手才一触及两女的身体，突然浑身一震，稍一停顿，砰然倒下，手脚一阵抽搐，身躯在痉挛，却叫不出声音。
“咦！”为首的蒙面人讶然叫，惊得急退两步。
“吱溜溜……”堂中突然传出凄厉刺耳的鬼啸声。
“啊……”一名抱了一床棉被奔出的大汉狂叫，其声凄厉，令人闻之惊心动魄，随着叫号声砰然冲倒在壁角下。
厅中原有四盏桐油灯，突然火焰摇摇，三盏灯接二连三地熄灭，昏黄色的光芒在空阔的内堂中，显得出奇地的暗而阴森，灯光摇曳下，似乎鬼啸声再起，四周魅影森森，鬼影幢幢。
“怎么回事？”有人骇然叫。
“吱溜溜……”鬼啸声从向堂后传出，令人闻之毛骨悚然。
“莫不是姓周的咽气了？”有人叫。
两名大双突然厉叫道：“有鬼！”
不等为首的人下令，两人疯了似的，奔出了厅门，逃命去了。
为首的蒙面大汉拔刀大喝道：“不许乱，世间哪里有鬼？去两个人到内房看看。”
声刚落，厅口出现一个朦胧鬼影，高与门齐，白惨惨地，吊着一根红舌头，眼如碗口如盆，腰上吊着一根大草绳。门外刮入一阵阴风，似乎奇冷彻骨。
“我的天！”有人狂叫。。
为首的大汉发出一声恐怖的长号，丢掉刀扭头便跑，突被先前倒下的人所绊，“砰”然倒地，立即昏厥。
其他的人形如中魔，四散而逃，爬墙跳窗，片刻间便逃了个无影无踪。
第二天，六个被吓昏了的大汉躺在宏昌酒店的大门前，直至天亮方始被人发现，有两个竟然吓疯了。
周家毫无动静，似乎并未发生任何变故。
安平在店中耽搁到午间，足不出房，但他却知道三眼华光师兄弟已被丁家请走，心中大乐。
午膳时分，他大摇大摆地出房，到了柜台哈哈一笑，向帐房先生说：“伙计，午后在下离店，早些替我打点。”
帐房伙计应喏一声，信口笑问：“安爷是离镇么？怎么午后方启程动身？”
“不，在下缺少盘缠，怎能离镇？”
“那么……”
“在下到周家应聘。”他亮声说完，大踏步出店，向对街的宏昌酒店走去。
他在宏昌故意耽搁一个时辰，让客店的眼线前往丁家通风报信，然后方施施然返店结帐。
提着小包裹踏出店门，果然不出所料，左夫子文川带了五名恶仆赶到，在店门外碰上了。
左夫子堆下笑，上前长揖到地，笑道：“安壮士，请借一步说话。”
他将包裹扔上肩头，笑道：“左夫子，不必借一步，在下行事光明正大，没有不可告人的事要说，何不面对面当街解决？你说吧，在下洗耳恭听。”
“可否到宏昌小饮三杯？”
“不。在下刚从宏昌出来，已经酒足饭饱。”他断然拒绝。
说话间，镇西街上大踏步来了两人，一老一少，风尘仆仆，显然是过路的旅客。老的须发如银，慈眉善目，一双老眼依然明亮，脚下稳健，气朗神清。小的年约十六七岁，身材雄伟但稚容来褪，齿白唇红，剑眉人鬓，一双大眼晶亮澄澈，好俊的少年人！
两人走近，向这儿的人丛瞥了一眼。少年人的目光扫过安平的脸面，再扭头向街北礁，说：“爷爷，这儿有的是饭店嘛。”
老人点点头，一面向宏昌酒店移步，一面说：“不错，云儿，咱们爷俩就在这打尖。”
其他的人皆未留意这一老一少，仅安平心中一跳，盯着两人的背影，心说：“怪事，少年人的脸貌，真像恩师他老人家！唔，神韵与庐山那位皓姑娘也极为相似呢！”
他对面站着的左夫子却不知他的心事，往下说：“安壮士，昨日足下曾经说过，如果姓华的师兄弟两应聘敝东主，便有所商量……”
“不错，在下曾经说过这些话。”他抢着答。
“华、廖两位英雄，今晨已为敝东主所聘，荣任敝庄的武师。壮士……”
安平摇手相阻，说：“左夫子，在下已经想通了。”
“壮士也答允……”
“不！在下即与贵庄的人闹翻，也和姓华的师兄弟交过手，彼此之间已成仇雠，势同水火。在下孤身一人，委实缺乏至贵庄冒险的勇气。”
“敝东主决非……”
“左夫子，不必多费唇舌了，在下要到周家应聘，我意已决，幸勿相缠。”他不耐烦地说完，举步便走。
左夫子冷笑一声，伸手虚
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