触额微凉。
就在接触的瞬间——
萧然瞳孔几不可察地收缩了一下。
不对。
冠冕内壁……有刻痕。
极其细微，若非他修为已达九境，灵觉敏锐至极，几乎无法察觉。那刻痕并非装饰纹路，而是一种古老到连他都一时无法辨认的符文残迹，触之冰冷，寒意直透颅骨。更诡异的是，当冠冕戴稳，那股寒意并未散去，反而如活物般丝丝缕缕向内渗透，试图与他的神识建立某种连接。
他几乎是本能地调动灵力，在识海外围布下无形屏障，将那寒意隔绝在外。
这一切发生在电光石火间，外人只见萧然身形微微一僵，随即恢复自然，只当他是初次受冠情绪激荡。
“礼成——”
寂灭天尊声音再起，苍茫悠远。
“第九至尊，立！”
轰！
永恒神山仿佛在这一刻苏醒。山体深处传来低沉的轰鸣，三万六千级玉阶同时亮起，金光冲天而起，在空中交织成巨大的“尊”字道文。云海翻腾加剧，灵气化作实质的甘露洒落，沐浴其中的修士无不精神一振，隐有突破瓶颈之感。
授冠台下，黑压压的人群如潮水般跪伏。
“拜见第九至尊——”
声浪如雷，滚滚传开，震得云气四散。
萧然转身，面向众生。
冠冕沉重，不仅是物理上的重量，更是某种无形的、关乎亿万人族命运的责任。他抬手虚扶，声音平静却清晰传遍每个角落：“请起。”
目光扫过下方如林般起身的身影，扫过那些或狂热或敬畏的脸庞，心底那丝违和感却愈发清晰。
为什么要在冠冕内壁刻那种古老符文？
那符文的作用是什么？
寒意试图连接神识……是想监控，还是别的什么？
疑问如冰棱，悄无声息地刺入荣耀的帷幕。
他忽然想起三日前，自己那位挚友，玄阳剑尊来访时的情景。
那是授冠大典筹备最紧张的阶段，萧然暂居神山腰部的“听涛别院”。夜半，月光如霜，洒满庭院。玄阳不请自来，拎着一坛据说是埋藏了五百年的“醉仙酿”。
两人对坐，不言，先饮了三碗。
玄阳是个剑修，真正意义上的剑修。一生唯剑，性子也如剑般直来直去。他比萧然早三百年晋入九境，在同盟内位列第五至尊，却从不摆架子，反而常拉着萧然切磋论道——虽然十次有九次是他赢。
但那晚，玄阳有些不同。
他喝酒很快，一碗接一碗，却不怎么说话。直到一坛见底，他才放下碗，看向萧然，眼神在月光下显得有些模糊。
“三日后，是你授冠。”玄阳声音有些沙哑。
“嗯。”
“我……”玄阳顿了顿，罕见地流露出一丝犹豫，“三日后，也是我登升仙台的日子。”
萧然端碗的手停在空中。
升仙台。
每一个九境至尊最终的归宿。据说登上升仙台，便可褪去凡胎，羽化飞升，抵达传说中的“仙界”，从此长生久视，逍遥无极。这是所有修士梦寐以求的终点。
同盟历史上，成功飞升的至尊共有七位。每一位飞升前，都会举行盛大典礼，万宗来朝，既是送别，也是激励后来者。
萧然知道玄阳的寿元将尽——九境至尊享寿三千载，玄阳已两千九百余岁，若不能飞升，百年内必将坐化。所以当盟中月前宣布玄阳将于近期登升仙台时，他虽不舍，却也为挚友感到高兴。
“该恭喜你。”萧然最终说道，举起碗，“仙界再会。”
玄阳看着他，忽然笑了，笑容里有些萧然看不懂的东西。他也举起碗，与萧然重重一碰：“仙界太远。萧然，你记着，无论看到什么，听到什么，守住本心。”
“这是自然。”
“还有……”玄阳饮尽碗中酒，站起身，望向远处沉在黑暗中的神山轮廓，“若有一日，你觉得路不对，别犹豫，回头，或者……劈开它。”
说完，他拍了拍萧然的肩膀，转身离去，再未回头。
萧然当时只当他是临别感慨，并未深思。可此刻，站在授冠台上，感受着冠冕内壁那诡异的刻痕寒意，玄阳那晚的每一句话、每一个表情，都突然无比清晰地回放起来。
“无论看到什么，听到什么，守住本心。”
“若有一日，你觉得路不对……劈开它。”
“萧至尊？”
温和的询问声将萧然从回忆中拉回。是寂灭天尊。
“盟主。”萧然收敛心神，微微欠身。
“可是初次受冠，有所不适？”寂灭天尊目光慈和，却深邃如渊。
“并无，只是……”萧然顿了顿，选择了一个得体的说法，“感慨万千。”
寂灭天尊理解地点头：“是啊，走到这一步，不易。不过，冠冕既戴，前路尚长。三日后，玄阳剑尊将登升仙台，彼时还需你与其余几位至尊共同护持大阵，为他打开仙路。”
“晚辈定当尽力。”
“好。”寂灭天尊拂袖，面向众人，声音传遍四野：“授冠礼毕。三日后，辰时，升仙台开，恭送第五至尊玄阳剑尊，羽化飞升——”
“恭送玄阳剑尊，羽化飞升！”
山呼海啸般的应和声再次响起，震动云霄。
典礼进入尾声。宾客开始有序退场，几位与萧然相熟的核心长老上前道贺，言辞恳切。萧然一一回应，姿态从容，心底那根刺却越扎越深。
他借着整理袍袖的动作，手指极轻地拂过胸前内袋。
那里贴身放着一块古玉。
龙纪古玉。
那是萧家祖传之物，据说是远古某个失落
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