“不——！”
它发出凄厉的惨叫，虬结的根须剧烈地颤抖，无数翠绿的叶片瞬间变得枯黄，簌簌落下。它那庞大的妖力，如同开了闸的洪水，向着大地，向着我掌心的城隍印，疯狂流逝！
百年道行……两百年……五百年……
不过短短数息之间，这头千年老妖的气息，便衰落到了一个前所未有的低谷！
“服……我服了！上神饶命！老朽愿降！”
求饶声，终于响起。
我神色不变，心念一动，那股剥夺之力才缓缓停止。
此刻的老槐树精，枝叶凋零，树干枯槁，仿佛瞬间苍老了数百年，再无之前的半分气焰。
“现在，可以好好说话了？”我走到它的主干前，声音平静。
“可以……可以……”老槐树精的声音，虚弱而颤抖。
“很好。”我点了点头，“江城阴司，一统。”
我转过身，不再看它一眼。
“谢必安。”
“属下在。”
“清点此地所有被囚禁的魂魄，登记造册，送入轮回。凡有罪孽者，录入功过碑，听候发落。那张屠户之女，送还阳世，归其本体。”
“遵命！”
“范无救。”
“属下在！”
“命此獠交出麾下所有藤妖，就地正法。至于它……”我顿了顿，声音冷漠，“判其镇守城北阴阳边界，以自身妖力，化为屏障，日夜消磨残余怨气。怨气不净，永世不得解脱。”
“嘿，得嘞！”范无救狞笑一声，扛着哭丧棒，走到了瑟瑟发抖的老槐树精面前。
做完这一切，我正准备离开。
识海中，那枚存放着【玄】字星图的镇界碑碎片，却突然，轻轻震动了一下。
一道微弱的意念，从碎片中传来，指向了一个方向。
不是幽冥，而是阳世。
正是黑风山下，那条黑水河的……上游尽头。
乱葬岗事了，江城阴司再无不谐之音。
我回到城隍庙，神念沉入那枚藏着【玄】字星图的镇界碑碎片。那股微弱的指引依旧清晰，遥遥指向黑水河的上游，仿佛有什么东西在与它共鸣，在呼唤。
幽冥水府……玄冥水君？
我压下立刻前去一探究竟的念头。江城初定，百废待兴，此时并非追根溯源的最佳时机。那星图背后隐藏的秘密再大，也得等我将这江城的基本盘彻底稳固之后再说。
我将碎片重新封存，刚一睁眼，便看到谢必安手持算盘，快步走了过来，平日里总是云淡风轻的脸上，此刻却带着一丝凝重。
“大人。”他躬身行礼，算盘珠子却没停下，发出细碎急促的拨动声，“出事了。”
“说。”
“自您立下阴阳界碑，划分两界，江城阴司秩序井然，百鬼归心，城隍庙的香火，三日来，比过去十年加起来还要旺盛三成。”谢必安先是报喜，但话锋一转，“但……阳世那边，出了些诡异的案子。”
他顿了顿，声音压得更低：“城南、城西，接连有七户人家的孩童，在夜里失了魂。”
“失魂？”我眉头一挑。
“是。”谢必安点头，脸色难看，“不是死了，也不是被鬼物附身。就像是……魂魄被人凭空抽走了一部分。那些孩子都还活着，能吃能喝，却目光呆滞，不哭不闹，如同木偶。阳间的医生查不出任何问题，只当是得了癔症。”
范无救扛着哭丧棒，不知何时凑了过来，闻言嘿了一声，森然道：“这他娘的不是癔症，是有人在抽魂炼魄。”
“我已让荣娘派人去查。”谢必安继续道，“所有失魂的孩童，家中都出现过一样东西。”
“什么东西？”
“一个纸扎娃娃。”
谢必安从袖中取出一物，递了过来。
那是一个巴掌大小的纸人，做工谈不上精致，甚至有些粗糙。一张用朱砂画出的笑脸，嘴角咧开的弧度大得有些诡异，两点墨瞳，空洞洞的，透着一股说不出的邪性。
我接过纸扎娃娃，指尖刚一触碰，便感觉到一股极其微弱，却阴寒刺骨的煞气，如同钢针，试图钻入我的指尖。
这股煞气，与敖庚麾下夜叉卫士身上的水煞，有七分相似，但更加隐蔽，也更加阴毒。
“幽冥水府的余孽？”我心中瞬间了然。
正面打不过，就开始用这种下三滥的手段，从阳世来撬我规矩的根基么？
他们不敢公然冲击阴阳界碑，便用这种附着了煞气的阳世器物作为媒介，绕过规矩，精准地对阳寿未尽的凡人下手。
好手段。
“荣娘查到源头了么？”我问道。
“查到了。”谢必安拨了一下算盘，发出“啪”的一声脆响，“所有纸扎娃娃，都来自城郊一座废弃多年的‘刘记纸扎厂’。据说那家纸扎厂的老板，十年前就举家搬迁了，厂子也荒废了，不知为何，最近又有人在里面活动。”
“而且……”谢必安抬头看了我一眼，神情古怪，“据附近几个胆大的混混说，最近几日，夜里总能听到那厂子里，传来一阵阵诡异的童谣。”
“童谣？”
“是。”谢必安一字一句地念道，“纸娃娃，笑哈哈，夜半陪你来玩耍。一不哭，二不闹，三更与我……换魂瞧。”
最后三个字，他念得极慢，整个城隍庙广场的温度，仿佛都因此下降了几分。
“换魂瞧……”范无救咀嚼着这三个字，眼中血光一闪，捏着哭丧棒的指节咯咯作响，“什么狗屁水府的杂碎，敢拿小娃娃下手，老子要把他们的骨头一根根碾碎了喂狗！”
他的暴戾，第一次有了明确的指向，不再是单纯的嗜血
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