“小雷，你真的觉得十个人够了？”
王雷把信封收进口袋。“不够也得够。人带多了，留守的人就少了。向善市不能空。”
他转身走回会议室，拿起桌上的那份名单，看了最后一眼。
秦建军、镇狱、玄微、鬼面、山豹、苏蔓、方茹、周雨晴、沈听澜、王琼。
十个名字，十个人。
他把名单折好，放进口袋。
“秦叔，明天开始，全员极地作战集训。五天时间，我要他们熟练掌握所有极地装备，能在零下五十度的环境里保持战斗力。”
秦建军点头。“已经安排好了。向善市郊区的极地模拟训练场，明天早上八点开始。”
“还有一件事。”王雷走到窗边，看着窗外的夜景，“让苏蔓二十四小时监控北极那边的动向。美国和俄罗斯的任何行动，我都要第一时间知道。”
“明白。”
—— ——
同一时间，格陵兰岛西北部，图勒空军基地。
美国第10特种作战群的临时营房里，三十名士兵正在整理装备。他们穿着白色极地迷彩，脸上涂着防冻霜，步枪上装着光学瞄准镜和***。
营房尽头的一间办公室里，一个留着板寸头的中年军官站在地图前。他胸前的名牌上写着“Lt. Col. James Harker”（詹姆斯·哈克中校）。
哈克中校盯着地图上那个红点，眉头紧锁。
“最后一次确认。”他头也不回地说，“目标区域有什么？”
身后，一名情报官翻开文件夹：“长官，根据皮图菲克基地的监测数据，目标区域下方存在一个巨大的未知能量源。能量频率前所未见，不排除是某种新型武器或者——别的什么东西。”
“别的什么东西？”哈克转过身，目光锐利。
情报官咽了口唾沫。“长官，我的意思是，不排除是某种超自然现象。”
哈克沉默了片刻，然后拿起桌上的卫星电话，拨通了一个号码。
“将军，先遣队已就位。请指示。”
电话那头传来一个沉稳的声音：“五天后，北极冰原将出现一次罕见的极昼转换期。届时目标区域的能量波动会达到峰值。你的任务是在峰值到来之前，控制目标区域，采集一切可用的情报和样本。如果遇到任何非美方人员——包括当地居民——采取必要措施，确保任务安全。”
哈克中校立正。“是，长官。”
电话挂断。
他把卫星电话放回桌上，转身看向窗外。极夜的天空一片漆黑，只有基地的探照灯在雪地上扫来扫去，光柱像白色的利刃，切开黑暗。
“必要措施。”他低声重复了一遍这四个字，嘴角微微上扬。
—— ——
同一时间，格陵兰岛东北部海域，俄罗斯“北极”号核动力破冰船。
船艏破开厚厚的冰层，发出沉闷的轰鸣声。船体在冰面上碾压出一条宽阔的航道，海水从碎裂的冰缝中涌上来，冒着白色的蒸汽。
船长室里，一个身材魁梧的中年***在舷窗前。他穿着俄罗斯海军的大衣，帽檐上的双头鹰徽章在灯光下闪着金光。他叫安德烈·沃尔科夫，俄罗斯北方舰队特种作战司令部上校。
身后，一名年轻军官报告：“上校，根据卫星侦察，美国人已经在图勒空军基地部署了先遣队。至少三十人，装备精良。”
沃尔科夫转过身，粗犷的脸上没有任何表情。“美国人总是这么着急。好像全世界都是他们的后院。”
他走到桌前，拿起一份标注着“绝密”的文件，翻开。里面是一张裂缝源头区域的卫星照片，照片上隐约可以看到冰层下方有一片蓝色的光晕，散发着不自然的光芒。
“科学部的专家怎么说？”沃尔科夫问。
年轻军官回答：“专家认为，这片光晕下方的能量源，可能是一个通往其他维度的通道。他们建议——在通道打开之前，将其永久封闭。”
沃尔科夫合上文件。“封闭？怎么封闭？”
“用炸药。足够多的炸药。”
沃尔科夫沉默了几秒，然后笑了。那笑容很冷。
“那就带上足够的炸药。”
他走到舷窗前，看着远处的冰原。极夜的天空没有星星，只有无尽的黑暗。但在那片黑暗的最深处，隐约有一道微弱的光在闪烁。
“美国人想研究它，中国人想保护它。”沃尔科夫低声说，“而我只想炸掉它。谁对谁错，让上帝去评判吧。”
破冰船继续前行，船艏破开冰层，留下一道深深的伤痕。
—— ——
2002年2月7日，周四，上午八点。
向善市，守护者总部，地下训练场。
极地模拟训练室的温度被调到了零下四十度，冷气从通风口灌进来，墙壁上结了一层薄薄的冰霜。十个人穿着白色极地作战服，站在训练室中央。
王雷站在最前面，看着这十个人。
秦建军站在他右手边，腰杆挺得笔直，像一棵松。镇狱站在秦建军旁边，粗壮的身躯像一堵墙。玄微推了推眼镜，镜片上结了一层雾气。鬼面把玩着一把匕首，刀刃在冷光下闪着寒光。山豹双手抱胸，目光如炬。
苏蔓蹲在地上，调试着便携式能量检测仪，冻得手指发红但动作一丝不苟。方茹抱着笔记本电脑，手指在键盘上飞速敲击，嘴里念叨着什么代码。周雨晴站在王雷身后，呼吸平稳，目光坚定。沈听澜抱着监测仪器，时不时低头看一眼屏幕上的数据。王琼背着一个巨大的背包，里面装满了各种设备和零食。
“五天后，我们出发。”王雷的声音在训练室里回荡，“这五天，
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