顾长英的大军是在四月二十二日拔营的。
三万人，从南屏郡城北门开出，旌旗招展，刀枪如林。队伍拉了十几里长。
顾长英骑在马上，走在队伍中间。
副将递上一份刚收到的军报。
“大人，曹雄的人马已经过了平远县，按脚程算，三天后能到清江。”
顾长英接过军报，看了一眼。
三天。
他算了算。
他的三万人，走到清江要四天。曹雄的人，三天后到。
差不多同时。
“传令，”他说，“让孙诚带三千前锋，急行军。两天之内，必须到柳林渡。”
副将愣了一下。
“大人，柳林渡是小渡口，三千人过去没问题。但过了江之后呢？”
顾长英说：“过了江，往北走六十里，就是涪陵。顾川的人马已经在那边等着了。”
他看着地图。
“三千人，加上顾川的两千骑兵，一百头象。拿下涪陵，够了。”
副将点点头，传令去了。
顾长英继续往前走。
他算着日子。
曹雄四天后到清江，到时候会发现，他的主力正在上游的清江渡。
而涪陵，已经被拿下了。
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孙诚是顾长英手下的一个老将，四十出头，打过不少仗。接到命令后，他二话没说，点齐三千人，连夜出发。
三千人，急行军。
白天走，夜里也走。累了就在路边歇一歇，喝口水，啃口干粮，然后继续走。
两天后，他们到了柳林渡。
渡口很小，只有几条小船。但顾长英早就派人打点好了，渡船备齐，守渡口的兵也换成了自己人。
三千人分批渡江。
孙诚站在岸边，看着那些士兵一船一船往对岸送。
副将说：“将军，曹雄的人明天就到了。咱们得快。”
孙诚点点头。
“传令下去，渡过去的人不要停，往北走。到涪陵城外和顾少将军汇合。”
第一批人过了江，往北走。
第二批。
第三批。
天黑的时候，三千人全过去了。
孙诚最后一个上船。
船到江心，他回头看了一眼南岸。
他转回头，看着北岸。
北岸，涪陵。
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四月二十四，孙诚的三千人和顾川的两千骑兵、一百头象，在涪陵县城外汇合。
顾川站在营外，看着那支从南边来的队伍。
三千人，走得浑身是汗，但精气神还在。
孙诚翻身下马，走到他面前。
“顾少将军。”
顾川抱拳。
“孙将军一路辛苦。”
孙诚单膝跪地，低头道。
“少爷折煞老夫。少爷涪陵城什么情况？”
顾川说：“城墙不高，守军大概一千人。咱们这边五千人，加上象兵，拿下没问题。”
孙诚点点头。
“那就打。”
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四月二十五，天刚亮，攻城开始了。
孙诚的人架起云梯，往城墙冲。
城上的守军拼命放箭，滚木礌石往下砸。第一批冲上去的人倒下了一批，第二批又冲上去。
顾川的骑兵没有动。他们在城外列阵，等着城破之后追杀逃兵。
段鹏站在象群前面，看着那座城。
“将军，让象兵上吗？”
顾川摇摇头。
“先等等。城不大，应该用不着。”
攻城持续了一个时辰。
城上的守军越来越少。
孙诚的人已经爬上了城墙，和守军肉搏在一起。
城门被撞开。
顾川一挥手。
“骑兵，上。”
两千骑兵冲进城里。
段鹏看着那些骑兵冲进去，又看看那些大象。
一百头象，安静地站着。
他拍拍身边那头象的鼻子。
“再等等。”
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涪陵城破了。
一千守军，死了五百，剩下的投降了。
孙诚站在城门口，看着那些俘虏被押走。
顾川走过来。
“孙将军，城拿下了。”
孙诚点点头。
“派人回去报信，告诉大人，涪陵已破。”
顾川说：“好。”
他转过身，看着那些正在进城的士兵。
忽然，他想起了什么。
“段统领呢？”
副将说：“还在城外。”
顾川愣了一下。
“他怎么不进来？”
副将说：“他说，象不进别人的城。”
顾川没说话。
他走到城外，看见段鹏站在象群旁边，正在给一头象喂草。
“段统领，怎么不进城？”
段鹏笑了笑。
“顾将军，平南的规矩，象不进别人的城。我们就在城外扎营，有事随时叫。”
顾川看着他，又看看那些大象。
一百头，在暮色里安静地站着。
他点点头。
“好。草料我让人送出来。”
段鹏拱拱手。
“多谢顾将军。”
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同一时间，三百里外，清江渡。
顾长英的大军到了。
三万人，在渡口南岸扎营。
曹雄的人马，在对岸。
隔着一条江，双方都能看见对方的旗帜。
副将说：“大人，曹雄的人比咱们先到一步，在对岸列阵了。”
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