顾长英决定起兵后的第七天，他把沈辞叫进了后堂。
地图铺在桌上，从南屏到玄武关，弯弯曲曲画着一条红线。
“殿下，”顾长英开门见山，“我的人马一旦渡过清江，萧烈必会全力围剿。但他手里的兵不够。”
沈辞看着地图。
顾长英的手指落在地图上的几个点。
“他有三处兵：西原郡外五万，与韩拓对峙；东川郡外两万，盯着周延；皇城六万，这是他能动用的主力。”
沈辞点点头。
顾长英继续说：“我这边三万人北上，他至少得调三四万来挡我。皇城的兵够，但全调走了，京城就空了。他不会。”
他的手指移到西原。
“所以他只能从西原调。那边五万人，他不能全调——韩拓手里还有两三万，全调了，韩拓就能从后面打他。”
沈辞看着地图上的西原。
韩拓。
那个和萧烈有杀子之仇的老将。
“他会调多少？”沈辞问。
顾长英想了想。
“两万到三万。西原留两万继续盯着韩拓。剩下的，来挡我。”
沈辞沉默了一会儿。
“那你挡得住吗？”
顾长英笑了。
“挡不住也得挡。”他说，“只要他调兵，殿下就有机会。”
沈辞看着他。
顾长英的手指向北移，越过西原，越过苍莽山，落在一个地方。
玄武关。
“殿下听说过玄武军吗？”
沈辞摇头。
顾长英说：“启国最精锐的两万士兵，从立国那天起，就驻守在玄武关。他们不打内战，不问朝政，只有一个任务——挡住北边的虞国。”
“虞国比梁国大，比梁国强。这些年一直虎视眈眈。玄武军的军令是：只要没有灭国之灾，不得离开玄武关一步。”
沈辞看着那个位置。
最精锐的两万士兵。
从不离开。
“你想让我去请他们？”沈辞问。
顾长英点点头。
“殿下是七皇子。玄武关守将姓燕，叫燕破岳，是先帝亲封的镇北将军。他只认皇命。殿下亲自去，带上先帝的信物，也许能说动他。”
他顿了顿。
“只要玄武军南下，和韩拓联手，西原外那两万萧烈的兵，就是瓮中之鳖。”
沈辞沉默了很久。
他看着地图上那条红线。
从南屏到玄武关，要穿过中央郡，穿过西原。
“我怎么去？”他问。
顾长英笑了。
“殿下问得好。”
他拍了拍手。
门开了，三个人走进来。
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第一个，瘦高个，三十来岁，眼睛很亮，嘴抿着，但一看就是个话多的人。
顾长英指着他说：“他叫宋言之，是我的幕僚。读过几年书，会说话，能办事。唯一的毛病是嘴碎。”
宋言之拱手行礼。
“殿下，属下——”
顾长英打断他：“行了，现在别说。”
宋言之闭上嘴，但眼睛里全是话。
第二个，矮壮结实，皮肤黝黑，脸上有一道旧伤疤。他怀里抱着一只鹰，灰褐色的羽毛，眼睛锐利，四处打量。
“他叫石虎，山里人。打猎出身，在山里能活一年不露头。这鹰叫海东青，他从小养大的，能传信，能抓兔子，还能咬人。”
石虎没说话，只是点了点头。那鹰也点了点头，像在学他。
第三个，四十出头，白白净净，穿着一身绸衫，像个生意人。
顾长英指着他说：“他叫钱通，跑了二十年的商。南到阿印，北到虞国，东到大宁，没有他没去过的地方。”
钱通笑了笑，拱手行礼。
“殿下，这一路，听我的。”
沈辞看着他。
钱通也看着他。
两人对视了一会儿。
沈辞说：“好。”
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顾长英让他们坐下，开始说正事。
“殿下这次北上，不能以皇子身份。太招摇。”
钱通点头：“商队最合适。我常年跑北边，关卡的兵都认识我。多几个人，说是新招的伙计，没人会疑心。”
顾长英说：“身份文书我来办。商队的名义是贩茶叶，北边虞国那边茶叶贵，一趟能赚三倍。”
宋言之忍不住开口：“大人，那咱们见到燕将军之后，怎么说？”
顾长英看了他一眼。
宋言之立刻闭嘴。
顾长英说：“见到燕将军之后，殿下要亲口说。说什么，怎么说，殿下自己定。”
他看着沈辞。
“殿下，这趟去，不一定能成。燕破岳那个人，我听说过，认死理。他说不动，就是刀架脖子上也不动。”
沈辞点点头。
“我知道。”
顾长英沉默了一会儿。
然后他站起来，走到沈辞面前。
“殿下，”他说，“末将把这三个人交给您。宋言之能说，石虎能打，钱通认路。他们跟着您，活着去，活着回。”
他顿了顿。
“末将在这边，会尽快渡江。萧烈一动，北边的压力就小了。您得尽快说服燕破岳出兵南下！”
沈辞站起来。
“顾大人。”
顾长英看着他。
沈辞说：“你活着等我回来。”
顾长英愣了一下。
然后他笑了。
那笑里有一点东西——不是精明的算计，是别的什么。
“好。”
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门忽然被推开
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