梁国人打过来的消息，是在第三天傍晚传到东川大营的。
那时候萧景琰正蹲在棚子外面磨刀。刀是前两天刚发的，钝得连切馒头都费劲，他磨了一炷香的工夫，刀锋才稍微亮起来一点。
忽然听见号角声。
不是操练的号角，是警号。
从北边传来，一声接一声，急促得像催命。
萧景琰的手顿住了。
他抬起头，往北边看。什么也看不见，只有远处的山，和山脚下隐约的烟尘。
号角声还在响。一声，两声，三声。
整个大营像被捅了的马蜂窝，瞬间炸了。人从棚子里冲出来，四处乱跑，有人喊，有人骂，有人呆站着不知道该怎么办。
萧景琰站起来，握着手里的刀。
旁边有人跑过，差点撞上他。那人喊：“梁国人打过来了！边关破了！”
萧景琰抓住他：“什么时候的事？”
那人甩开他的手：“三天前！三天就破了！”
说完就跑远了。
萧景琰站在原地，一动不动。
三天。
边关守了二十年，三天就破了。
他想起那个守边关的校尉，姓孙，四十来岁，脸上有一道疤，说话的时候喜欢眯着眼睛。三个月前他来大营述职，站在校场台上说：“边关固若金汤，梁国人打不过来。”
固若金汤。
三天。
萧景琰握紧刀柄。
指节发白。
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天亮的时候，周延来了。
东川郡守周延，那个老实巴交、见谁都点头哈腰的人，此刻站在校场的高台上，脸色发白，嘴唇发抖，但还在努力让自己站直。
台下是三千多人。有老兵，有新兵，有伙夫，有马夫。所有人都看着他，等着他说话。
周延张了张嘴，没说出声。
他清了清嗓子，又张了张嘴。
还是没说出声。
台下有人开始窃窃私语。
周延的脸更白了。
他深吸一口气，终于开口了：
“梁国太子新即位，上个月登基，这个月就打过来了。边关……边关失守。”
台下鸦雀无声。
周延的声音在发抖，但还在继续说：
“梁国兵锋直指郡城。本官已调大营主力，即刻回防郡城。”
他顿了顿。
“留下三队人马，每队五百人，任务是——”
他的声音顿住了。
所有人的目光都盯着他。
周延闭上眼睛，又睁开。
“袭扰梁国后方，烧他们粮草，断他们补给。”
台下瞬间炸了。
五百人？去烧梁国大军的粮草？那不是打仗，那是送死。
有人喊：“周大人，这是让我们去送死！”
又有人喊：“我不去！”
周延的脸白得像纸。他的手在抖，声音也在抖。
“这是军令。”他说，“谁去？”
没有人回答。
周延的目光在人群中扫过。扫过一张张脸，有的低头，有的躲闪，有的面无表情。
最后，他的目光落在三个人身上。
第一个，赵虎。
第二个，一个叫王横的百夫长，四十来岁，脸上有一道刀疤，据说杀过不少人。
第三个，一个叫刘勇的校尉，三十出头，平时话不多，但带兵很有一套。
“赵虎，”周延说，“你带一队。王横，你带一队。刘勇，你带一队。”
三个人都没有说话。
周延从台上下来，走到他们面前。
压低声音，只有他们能听见：
“活着回来。”
赵虎点了点头。
王横没说话。
刘勇也没说话。
周延走了。
人群慢慢散开。
萧景琰站在原地，看着赵虎的背影。
那个粗壮的背影，在晨光里像一块石头。
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赵虎来找他的时候，已经是下午了。
萧景琰正蹲在棚子外面磨刀。刀已经磨得很亮了，但他还在磨，一下一下，刀锋在阳光下闪着寒光。
赵虎走过来，在他旁边蹲下。
“我要走了。”他说。
萧景琰点点头。
赵虎看着他手里的刀。
“刀磨得挺利。”
萧景琰说：“嗯。”
赵虎沉默了一会儿。
“你想去吗？”
萧景琰的手顿了一下。
赵虎说：“你不是种地的。你会打仗。”
萧景琰没有说话。
赵虎等了一会儿，见他不吭声，叹了口气。
“行，你不去，我不逼你。”
他站起来，要走。
萧景琰忽然开口：
“我去。”
赵虎回过头。
萧景琰站起来，看着他。
“我去。”
赵虎盯着他，看了很久。
然后他点了点头。
“好。”
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子时，三队人马分头出发。
赵虎这一队走的是中路，要穿过一片荒山，绕过梁国大军的主力，插到他们后方。
王横那一队走西路，沿着清江往北，从侧翼摸过去。
刘勇那一队走东路，贴着梁国的边境线，绕一个大圈子。
约好了：七天之后，不管到没到，都在黑风谷附近汇合。
萧景琰跟在赵虎后面，走在夜色里。
周围是五百个人，挤挤挨挨地往前走。没有火把，没有声音，只有脚步声和喘息声。
夜很黑，没
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