这已经是第五次去那个地方了。
每一次去，他都会带上猎杀来的灵魂之火——有时是一团，有时是两团。他会在那个堆满碎骨的坑边找到“咯”，把火焰递给它，看着它吞噬，看着它的火焰越来越亮，看着它的骨骼越来越坚实。
“咯”的变化很明显。
它的骨骼不再灰白，而是泛起了一层淡淡的光泽。那些裂痕已经完全愈合，歪斜的腕骨恢复了正常，甚至连那几根裂开的肋骨也变得完整如初。它的火焰比第一次见面时明亮了数倍，已经和他的相差无几。
每次他离开的时候，“咯”都会做那个手势——把手放在胸口，然后指向天空。
他不知道那是什么意思，但他知道那是承诺。
第五次离开的时候，“咯”做了一个新的手势。
它指了指远处，那个它之前说过有更多骷髅的方向，然后指了指他，又指了指自己。
它想带他去那里。
他犹豫了。
那个方向，按照“咯”的描述，有更多像它们一样有意识的骷髅。有的强，有的弱，有的可能友好，有的可能危险。他不知道等待他的是什么。
但他看了看“咯”的火焰，又看了看自己。他们现在已经差不多了。如果遇到危险，至少可以互相照应。
他点了点头。
“咯”的火焰跳动了几下——那是高兴？
它指了指天空，那个灰蒙蒙的、永远不会变化的方向，然后做了个等的手势。
它指了指那些骨片，又指了指自己，然后指了指远处——它要先准备一下。
他明白了。
他指了指自己，又指了指来时的方向——他也要回去一趟。
“咯”点了点头。
他们约定，下次来的时候，一起出发。
回到裂缝的时候，他照例把猎杀来的荧光分给那五具骷髅。
“一”的火焰已经稳定多了。它虽然还是不会思考，但至少学会了“休息”，学会了在黑暗中安静地燃烧。它坐的位置永远是最靠近他的那个地方，每次他回来，它都会抬起头“看”他一眼——虽然那可能只是本能，但他愿意相信那是认出他了。
“二”“三”“四”还是老样子，懵懵懂懂，只会跟着做。
变化最大的是“五”。
它的火焰已经完全不一样了。那不再是那种被动的、混沌的燃烧，而是有节奏的、主动的燃烧。那个旋涡已经变成了一个小小的核心，在它的头颅深处缓慢旋转。他能感知到，那个核心正在酝酿着什么——那是意识，真正的意识。
也许下一次，也许再下一次，它就会醒来。
他看着“五”，心中涌起一种复杂的情绪。
那是期待，也是……担忧。
它醒来之后，会变成什么样？会像他一样渴望变强吗？会愿意留在这里吗？会认他这个“呃”吗？
他不知道。
他把荧光分给它们，然后在墙边坐下。
“一”靠过来，坐在他旁边。
其他几具也依次坐下，“五”坐在稍远的地方，还是那个位置。
他看着它们，想着和“咯”的约定。
也许他应该带它们一起去？不，它们太弱了，太危险了。也许他应该先把它们留在这里，等和“咯”探明那边的情况，再决定下一步。
他闭上眼睛。
明天，他要去赴约。
第六次。
他带着两团灵魂之火，穿过那些巨大的骨架，来到那个熟悉的坑边。
但坑边是空的。
“咯”不在那里。
他愣了一下，站在原地，四处张望。
周围很安静，只有风吹过骨架的呜咽声。那些骨片还散落在坑边，和之前一模一样。它挖的那个坑也还在，里面还有一些没来得及翻捡的碎片。
它去哪儿了？
他站在那里，等了一会儿。
一刻钟。两刻钟。不知道多久。
它没有回来。
他开始不安起来。
它说好了要在这里等的。它说好了要带他去那个地方的。它不会无缘无故离开。
除非——
除非出事了。
他握紧刀，朝“咯”之前指过的那个方向走去。
那个方向他从未去过。那里的骨架更加密集，光线更加昏暗，地面上散落着更多的碎骨和不知名的残骸。空气中弥漫着一股奇怪的气息——不是腐臭，而是一种更阴沉的东西，像是无数亡灵留下的痕迹。
他走得很慢，每一步都小心翼翼。
突然，他感知到了什么。
有东西在前面。
很多。
他躲在一根巨大的肋骨后面，缓缓探出意识。
那是一片开阔的区域，周围的骨架被清空了一大片，形成一个小小的广场。广场中央，站着十几具骷髅。
那些骷髅和他一样，都是有意识的——他能感知到它们的火焰在跳动，有的强，有的弱，但都在主动地燃烧。
它们围成一个圈，像是在举行什么仪式。
圈中央，跪着一具骷髅。
那是“咯”。
他的火焰猛地一缩。
“咯”跪在那里，头颅低垂，火焰微弱得像是随时会熄灭。它的骨骼上多了几道新的裂痕——那是被打的痕迹。
圈中，一具特别高大的骷髅正在说话。
那具骷髅比他见过的任何骷髅都要高大，骨骼泛着黑铁色的光泽，比之前那只黑铁骷髅还要强壮。它的火焰明亮得刺眼，像是一团燃烧的烈火。
它站在“咯”面前，发出低沉的声音：
“……外来者……背叛……规矩……”
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