第二天，杨振武带着亲兵来到金城。
谢青山在县衙接待他。两人一见面，气氛就有些微妙。
杨振武五十来岁，身材魁梧，满脸横肉，一看就是久经沙场的老将。他打量着谢青山，眼中满是不屑。
“谢同知，本总兵奉旨援凉，你为何不去迎接？”
“杨总兵恕罪。”谢青山不卑不亢，“金城刚经历大战，百姓惊魂未定，防务百废待兴。下官实在脱不开身。”
“哼，小小金城，有何难处？”杨振武大马金刀坐下，“本总兵带了两万精兵，足以横扫鞑靼。你只需配合就好。”
“不知杨总兵有何计划？”
“计划？”杨振武笑了，“打仗还要什么计划？兵来将挡，水来土掩。鞑靼敢来，就杀他个片甲不留！”
谢青山心中一沉。这是个莽夫，不懂兵法，只会蛮干。
“杨总兵，鞑靼骑兵来去如风，不宜正面硬拼。下官建议，以守为主，消耗其兵力，待其疲敝，再寻机反击。”
“守？”杨振武嗤笑，“我大周边军，何时怕过鞑靼？谢同知，你年纪小，怕死可以理解。但打仗的事，还是交给本总兵吧。”
这话已经很不客气了。
谢青山忍住气：“杨总兵，凉州是下官辖地，百姓是下官子民。下官必须对他们负责。”
“负责？”杨振武起身，居高临下看着他，“谢青山，别以为你打了几个胜仗就了不起。在真正的战场上，你还嫩得很。本总兵告诉你，从今天起，凉州防务由我接管。你，乖乖听令就行。”
说完，拂袖而去。
谢青山站在原地，脸色平静，但手指捏得发白。
赵德顺担忧道：“大人，这杨总兵……”
“知道了。”谢青山打断他，“传令下去，各县民壮，撤回本县，加强防御。杨总兵要打，让他去打。咱们，保存实力。”
“是。”
接下来的日子，杨振武果然开始大展拳脚。
他分兵三路，主动出击，寻找鞑靼主力决战。
鞑靼骑兵却避而不战，利用机动性，不断骚扰，消耗周军。
杨振武求战心切，轻敌冒进，中了鞑靼的埋伏。一场大战，损失三千人，狼狈退回。
但他不吸取教训，反而认为是兵力不足。强令各县抽调民壮，补充军队。
谢青山收到命令，只回了四个字：“无人可调。”
杨振武大怒，亲自带兵到山阳，要问罪。
谢青山在城头迎接他。
“谢青山，你抗命不遵，该当何罪？”杨振武在城下大喊。
“杨总兵，山阳县的民壮，要守卫本县，不能调走。”谢青山平静道，“若调走，鞑靼来袭，山阳百姓怎么办？”
“有本总兵在，鞑靼敢来？”
“总兵若真有把握，为何前日败退？”
“你！”杨振武气急败坏，“开门！本总兵要进城！”
“城门已闭，恕不接待。”谢青山转身下城。
杨振武在城下骂了半天，无可奈何，只好退去。
经此一事，两人彻底闹翻。
谢青山知道，杨振武不会善罢甘休。但他更担心的是，杨振武这样蛮干，会把凉州拖入深渊。
果然，七月初，杨振武又组织了一次大规模进攻。这次他集结了一万五千人，号称要“直捣黄龙”。
结果，在草原上迷了路，被鞑靼包围。激战三日，全军覆没。杨振武只带几百亲兵逃回。
消息传来，凉州震动。
两万边军，加上各县抽调的人马，总共三万多人，就这么没了。
鞑靼士气大振，集结主力，准备一举拿下凉州。
谢青山站在山阳城头，看着北方。
夕阳如血，染红了半边天。
他知道，真正的考验，现在才开始。
而这一次，没有援军，没有退路。
只有他和凉州的百姓，背水一战。