刘大山听到枪声，下意识地端起火铳，他扭过头，盯着声音传来的方向，额角的青筋都跳了起来。
“娘的，真有不开眼的！”
刘大山咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“这是冲咱们来的，还是撞上了？”
陈北望脸色发白，本能往耿向晖身边靠了靠，手紧紧抓着自己的布袋子，紧张得说不出话。
耿向晖没有说话，他只是侧耳听着，眉头拧成了一个疙瘩。
“不对，这枪声不对劲。”
耿向晖说道，猎户的火铳声闷，护林员的半自动响亮，这声枪响，透着一股子仓皇急促，不像是打猎，倒像是……走了火。
“啥叫不对劲？”
刘大山把火铳抱得更紧了，“
“管他走没走火，这林子里有旁人，还有枪！咱们揣着个金疙瘩，不跑还等啥？”
耿向晖没理他，蹲下身，耳朵贴近地面，闭上了眼睛。
陈北望也学着耿向晖的样子，想听出点什么名堂，可他听到的只有自己擂鼓一样的心跳。
“向晖，你倒是说句话啊！”
刘大山急得原地转圈。
“再不走，人家摸过来了！”
耿向晖睁开眼，站起身，拍了拍膝盖上的土。
“慌什么。”
耿向晖声音不大，却让刘大山和陈北望的慌乱都停了一瞬。
“枪声是从东南边传过来的，离我们少说也有一里地，声音传过来要一会儿，他们人走过来，更慢。”
“我们往这边走，下山的路，绕是绕了点，但碰不上。”
耿向晖顿了顿，指着相反的西北方向。
“对对对，绕路，绕路好！”
刘大山连声附和，像是抓住了救命稻草。
“可是……”
陈北望犹豫着开口，声音细得像蚊子叫。
“要是他们也往西北边走呢？”
一句话，让刘大山刚放下的心又悬了起来。
耿向晖看了陈北望一眼，这小子平时闷葫芦一个，关键时候脑子倒还清醒。
就在三人心思各异的瞬间，一声低沉，却足以让整片山林都为之颤抖的咆哮，猛地炸响。
“嗷！”
一声虎啸，带着丛林中最凶蛮的气息，瞬间穿透林海，震得人耳膜嗡嗡作响，所有落在枝头上的小鸟都呼啦一下飞了起来。
三人听到后，无不都心惊无措，刘大山嘴唇哆嗦着，手里的火铳差点没拿稳。
“虎……是……是‘山神爷’……”
刘大山说道。
在大兴安岭，老虎就是天，是神，是所有赶山人心里最深的恐惧，别说见了，光是听一声吼，都能把人的魂吓掉一半。
陈北望更是腿一软，要不是耿向晖眼疾手快扶了他一把，他已经瘫在地上了。
耿向晖也心胆寒，就是任谁浑身是胆，也不敢和老虎硬碰硬，而令他奇怪的是，这一片区域活动怎么会又有凶蛇又有猛虎。
“是了，是这棵参。”
耿向晖猛地悟了，他低头看了一眼自己揣在怀里的布包，心里一片雪亮，
老辈人说过，百年老参是天地灵物，有自己的气场，周围总有灵兽守护。
行话叫“护山太岁”，看来“护山太岁”不止是烙铁头蛇，还有这只老虎。
“向晖……咋……咋办？”
刘大山问道。
“不是它跑来，是我们闯了它的地盘。”
耿向晖声音压得很低，但异常沉稳。
“这棒槌，就是它看着的东西。”
这话一出，刘大山和陈北望看耿向晖的眼神都变了，不约而同的想着，棒槌原来不是看宝贝，那是看一个烫手的催命符。
“那……那还给它！咱扔了！快扔了跑啊！”
陈北望急得直跺脚，钱再好，哪有命金贵。
“跑？”
耿向晖瞥了他一眼。
“你跑得过它？现在跑，就是给它送菜，再说，你听这吼声，它已经受伤了，被刚才那枪给激怒了。”
一头受伤发狂的老虎，比平时要凶残十倍。
“那……那可咋整啊！”
刘大山彻底没了主意，跑也跑不掉。
林子里，哗啦”的响动越来越近，那是庞大的身躯碾过灌木丛的声音。
“大山哥，我们上树，快！”
耿向晖猛地一推刘大山，指着旁边一棵需要两人合抱的巨大红松。
“北望，你也上去，别出声！”
刘大山如梦初醒，也顾不上别的，手脚并用地就往树上爬。
他常年在山里跑，爬树是基本功，三两下就窜上去老高。
陈北望也连滚带爬地跟了上去。
“向晖，快上来！”
刘大山趴在粗壮的树杈上，声音发抖，冲着树下的耿向晖招手。
耿向晖把手里的双管猎枪往背上一甩，双手抓住粗糙的树皮，脚下用力，几下就爬了上来，动作比猴子还利索。
他没有停，继续往上，选了一个视野更好，也更隐蔽的树枝杈子。
三个人，猫在离地七八米高的大树上，大气不敢出。
林子里的响动越来越大，老虎在横冲直撞，到处都是树枝被折断的咔嚓声。
陈北望脸色白得跟纸一样，他死死抱着树干，浑身抖如筛糠。
“都……都怪那棒槌，”
陈北望声音小得跟蚊子哼哼。
“咱就不该拿，这就是个催命符，催命符啊！”
“闭嘴！”
刘大山压着嗓子吼了一句，他把自己的火铳端在怀里，枪口对着下方，可那双握着枪托的手，抖得厉害。
耿
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