家里。
他奔跑在夕阳之下。
踹门进屋，冲至屋内，一把将抽屉拽下来，取了家里的银票，在妻儿惊恐的目光之中，拂袖而去。
吴掌柜的妻子一把将人拽住：“当家的！做什么去！”
吴掌柜怒道：“我给县太爷送钱去！他如今才上任，正是想新官上任三把火的良机！”
妻子大惊：“当家的！这是咱们全家的积蓄！这钱没了，孩子怎么养活！婆母如何奉养！当家的.......”
盛怒当头的吴掌柜一把推开妻子：“不弄倒清月木匠铺！我誓不为人！！！”
吴掌柜阔步朝着衙门挺进。
摘了鼓槌，猛击鼓面。
“大人啊！小人击鼓鸣冤！”
他含泪暴喝。
县令升堂，三班衙役位列两旁，伴着“威武”之声，吴掌柜被请进堂内。
堂上坐着一个梳着双螺髻的女人，新上任的县太爷站着，此女坐着。
她两条腿儿搭在案上，慵懒望着堂下的吴掌柜。
还是她辛月影。
吴掌柜五雷轰顶。
衙门大门关上，隔绝了光明。
黑暗笼罩室内。
新上任的县太爷姓许，弯腰站在辛月影旁边陪着笑脸儿：
“陆大人临行前，千叮咛万嘱咐，让我好生照应着您夫妇二人。您瞧，这么点小事，何劳您亲自走一趟呢？遣个人过来便是了。”
辛月影手里拿着个小令牌，上面写着“斩”字，小小的令牌游走在她尖尖的下巴之上。
她朝着下面的吴掌柜努努嘴儿：
“你好呀，老吴，没想到，我们这么快又见面了呢。”
老吴身子打了个晃，当场跪下了。
他一个头磕在地上：“祖宗，我的活祖宗，我知错了.......”
活祖宗手里的斩字令牌游走于发端：“给我一个不杀你的理由。”