夜幕低垂，立政殿内。
贺氏微微蹙起的眉宇间，却萦绕着一丝挥之不去的疑虑。
当听到动手的是自己那个看似憨厚的侄子贺令图时，她几乎是瞬间就笃定，这件事背后，定然有自己那个“好儿子”赵德秀的影子。
她轻轻挥了挥手，“去，请太子过来一趟，就说吾有事问他。”
“是，圣人。”女官躬身领命，悄步退了出去。
不过一盏茶的功夫，赵德秀便来到了立政殿。
他步履从容，脸上带温和笑容，仿佛对母亲的召见早有预料。
“孩儿见过娘亲，这么晚了，娘亲唤孩儿前来，可是有何要事？”
赵德秀乖巧地行礼，目光快速扫过母亲的神色。
贺氏抬起眼，“其他人都退下。”
“是。”殿内侍候的宫女、太监们齐声应道，低着头鱼贯而出。
“秀儿，”贺氏的声音依旧平和，“今日街头，王继勋被打成重伤，究竟是怎么回事？”
赵德秀早有准备。
闻言，他上前一步，从怀中取出一份奏报，双手呈给贺氏，“娘亲明鉴。此事确有内情，非是表弟无故寻衅。具体缘由，都写在这份密奏之中，请娘亲过目。”
贺氏看着儿子递来的奏报，眼中闪过一丝狐疑，但还是接了过来，缓缓展开。
随着的行数增加，她的脸色以肉眼可见的速度沉了下来。
“混账！这......这简直是禽兽不如！畜生行径！” 贺氏猛地将密奏拍在身旁的矮几上。
她素来端庄持重，极少如此失态，可见密奏上的内容给她带来了多大的冲击。
她强忍着翻涌的怒气，继续往下看，越看脸色越是铁青，看到最后，拿着密奏的手甚至不受控制地微微颤抖起来，显然已是怒极。
“秀儿！” 贺氏猛地抬起头，“这上面所记载的......王继勋在他府中私设刑堂，虐杀仆役、甚至掳掠良家......以人为‘牲’，烹食......这些令人发指的罪行，可都属实？！”
她不敢相信，在这煌煌汴京城，在天子脚下，竟有人能做出如此丧尽天良、突破人伦底线的事情！
赵德秀迎上母亲的目光，他重重地点了点头，“娘亲，根据初步查证，不说前朝旧事，仅我大宋立国这不到一年间，明确死于王继勋虐杀之下，有名有姓、能查到根底的，已有二十二人之多！这还不包括那些被他掳去后不知所踪、无从查起的无辜之人！”
贺氏听完，只觉得一股寒气从心底冒出，让她遍体生凉。
她再次看向那份被扔在矮几上的密奏，“王饶老将军......一生戎马，也算是一代名将，为人刚正，怎......怎会生出如此泯灭人性、猪狗不如的畜生来！”
“秀儿，这种祸害，留着便是对不起天地良心，对不起那些枉死的冤魂！”
赵德秀闻言，表面上还是故意流露出几分迟疑，“娘亲深明大义，只是......那王贵妃那里......毕竟是她唯一的亲弟弟，若是她前来哭诉求情......”
“她敢！” 贺氏闻言，凤目一瞪，“她若识趣，就该紧闭宫门，为她弟弟所做的孽障忏悔祈福！一个贵妃的弟弟，就敢在外面妄称‘国舅’，是谁给他的胆子？她若真敢来求情，吾倒要问问她，可知她弟弟做的这些‘好事’？！可知这‘国舅’二字，她王家承不承受得起！”
赵德秀心中大定，“有娘亲这句话，孩儿就知道该怎么做了。”
贺氏挥了挥手，语气缓和下来：“行了，事情吾已知晓。天色不早了，你也忙了一天，早点回去歇息吧。”
“是，娘亲也早些安歇，孩儿告退。” 赵德秀恭敬地行了一礼，转身退出了立政殿。
有了母亲这位后宫之主的明确支持，他处理起王继勋来，就更加名正言顺，少了许多后顾之忧。
淑娴殿内。
王贵妃半靠在锦缎床榻上，脸色苍白，眼圈红肿，一副脆弱模样。
一名宫女正小心翼翼地端着一碗漆黑的汤药，用小银匙一点点地喂到她嘴边。
就在这时，一名太监低着头，脚步匆匆地走了进来，来到榻前，压低声音禀报道：“娘娘，奴婢......奴婢打听到消息了。”
王贵妃闻言，猛地精神一振，一把推开宫女递来的汤匙，挣扎着坐直身体，急切地抓住太监的衣袖，连声问道：“快说！到底是谁？是谁吃了熊心豹子胆，你快说啊！”
那太监被王贵妃抓得生疼，却不敢挣脱，只是将头垂得更低，声音艰涩地回道：“回......回娘娘的话......是......是贺府的大公子，贺......贺令图动的手。”
“贺令图？” 王贵妃先是一愣，觉得这个名字有些陌生。
随即，“贺府”二字让她瞬间清醒，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，“是......是圣人娘家的那个......贺家？贺怀浦的儿子？！”
太监硬着头皮回道：“正是......贺令图乃是圣人的亲侄儿。今日之事，据街面上的目击者说，是王......王公子与贺公子在街上因道路拥挤发生了些许口角，王公子......可能言语间有些......有些激动，然后......然后贺公子便动了手。”
“贺家......圣人的侄子......” 王贵妃如同被抽走了所有的力气，抓住太监衣袖的手无力地滑落。
她整个人瘫软在床头，双眼空洞无神地望着华丽的帐顶，嘴里发出绝望的喃喃自语：“怎么会这样......怎么会是贺家......继勋啊继勋！你这个没脑子的蠢货！你在外
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