县衙正堂，三班衙役分列两旁。
程之荣请刘健上座，但是刘健坚持坐在侧首。
见推让不过，他便自己坐在公案前，心中盘算着待会儿如何问话，既能显出自己明察秋毫，又能坐实对方聚众图谋不轨的嫌疑。
不多时，张捕头领着两名差役，押着一人走入公堂。
那人身着普通青色布袍，发髻稍乱，袍角沾着些草屑，但步履平稳，神色平静，走进公堂时，四下扫了一圈，最后落在端坐侧首的刘健身上，微微顿了一下。
刘健看到此人，脸色突然变的很奇怪。
啪！
程之荣抓起惊堂木，重重一拍！
“堂下何人？见了本官，为何不跪？”
王守仁站在堂中，看了看公案后端坐的程之荣，又瞥了眼侧首面无表情的刘健，似乎也感觉到很意外，先是侧身抱拳行礼，然后转过来，对堂上的程之荣说道：“你官职没我大，要跪也是你跪我！”
程之荣愣了愣，随即失笑：“你说什么？”
“我说，”王守仁一字一顿，“你官职没我大！”
程之荣收起笑容，身子前倾：“你究竟是谁？”
“左春坊，右司直，王守仁。”
程之荣听完，脑瓜子嗡地一下炸了。
他看了看堂下的刘三，又看了看张捕头。
王守仁已从怀中摸出一块腰牌，托在掌心。
程之荣使了个眼色，张捕头上前接过腰牌，双手呈上公案。
铜质腰牌，刻字清晰，左春坊右司直，从六品。
而他这个武清知县，不过才是个正七品。
程之荣赶忙看向一旁的刘健，投去求助的眼神。
刘健终于缓缓开口：“王司直，你怎么在这里？”
程之荣手一抖，腰牌差点掉在案上。
王守仁面向刘健行礼，然后说道：“回首辅大人，下官也不知道，为何会在这里，各种缘由，恐怕要问这位程知县。”
程之荣赶忙起身来到堂下，脸上堆起笑容：“哎呀呀，王司直！误会，都是误会！快来人，给王司直松绑！”
王守仁看着他：“刘三去窑场收保护费，也是误会？”
“这个……”
程之荣干笑几声，说道：“他不懂事，胡闹！回头我收拾他！”
“哦，保护费还交吗？”
程之荣摆手笑道：“既然是王司直您的生意，还交什么保护费啊！你我同朝为官，理应互相照应嘛！”
王守仁却追问道：“若是普通百姓商贾的生意，就要交，是吗？”
程之荣笑容一僵，堂上气氛微妙起来。
他瞥了眼坐在侧首的刘健，压低声音道：“王司直，我看在同僚的份上才给你面子。你一个左春坊右司直，不好好在东宫伺候太子爷，竟跑到武清县搞什么砖窑，若是我参你一本，说你擅离职守，聚众营私，你受得住吗？”
事情的发展已经完全脱离控制，眼下最要紧的，就是扣帽子！
我关你是司直还是什么，你聚众流民，就是图谋不轨！
想到这里，他似乎有了些底气，继续道：“这里虽是武清县，距离京城也不过几十里，王司直，你聚众数千流民，究竟意欲何为啊？”
王守仁气得乐了：“武清县水患，你身为知县，若妥善赈灾，怎会有那么多的流民？”
程之荣脸上青白交加，勉强挤出一丝笑容：“王司直此言差矣！自水患以来，本县夙夜忧叹，寝食难安，已开仓放粮三次，设粥棚五处！奈何灾情实在太重，本县也是有心无力……”
王守仁向前一步，句句紧逼：“程知县放了多少粮？粥棚每日施粥几顿？粥可插筷不倒，还是清可见底？为何上千流民宁愿徒步数十里去京师乞食，也不愿留在武清县等着赈济？”
程之荣额头渗出细汗，下意识看向侧座的刘健。
刘健神色平静，仿佛在看一场与己无关的戏，甚至还喝了口茶。
“这，这……”
程之荣支吾半晌，突然灵光一闪，转向刘健躬身道：“首辅大人明鉴！下官虽竭尽全力，但武清县小力薄，实在难以应对如此大灾，倒是这位王司直——”
“他身为东宫属官，擅离职守，跑到武清县聚众上千，开窑烧砖！敢问王司直，你一个从六品的右司直，哪来的本钱开十座砖窑？这些流民若是闹起事来，京师近在咫尺，你担得起这个责任吗？”
依然是老派打法，先扣帽子再站队。
张捕头和一众差役手握刀柄，眼神不善地盯着王守仁。
刘三在堂下也来了精神，小声嘟囔：“就是！我看他们就是图谋不轨！”
王守仁却不慌不忙，反而轻轻笑了：“程知县刚才不是还说，既然是下官的生意，保护费就不必交了，同朝为官，理应互相照应吗？怎么转眼就说下官图谋不轨了？”
程之荣被噎得一时语塞，白皙的脸蛋已经涨成猪肝色。
王守仁继续说道：“武清县遭灾，流民遍地，下官见他们衣食无着，便以工代赈，让他们挖土烧砖，自食其力，这难道不是替朝廷分忧？程知县身为父母官，不感激也就罢了，反倒纵容妻弟收取保护费，还派差役拿人。下官倒要问问，这武清县，究竟是大明的武清县，还是你程家的武清县？”
扣帽子是读书人的基本技能，王守仁只是不屑去用，并非不会。
“你……你血口喷人！”
程之荣气得手指发抖，转头对刘健道：“首辅大人！此人胡言乱语，污蔑朝廷命官！下官请求将其收押，待查明真相后再做处置！”
刘健放下茶盏，终于开口：“程知县。”
“下官在！”
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