马嘉盛这一夜辗转难眠。
他虽身穿洋服，但熟读四书五经，信奉‘每日三省’。
大半夜的时间，都在复盘和傅斩交往过程中所犯的错误。
他清楚自己确实太过大意，平时和洋人、帮会分子打交道居多，极少遇到纯粹的江湖人，竟连大掌柜特别提醒的客人也敢轻视怠慢。
反省之余，他也庆幸补救得及时。
清晨，马嘉盛坐在餐厅，用浓咖啡醒神。
咖啡杯沿的热气袅袅上升。
一个捕风郎手里攥着一份时报，匆匆赶过来。
“马经理，金楼出了大事。”
马嘉盛心神一动，想到昨天自己递出的那份关于麻五的资料。
他接过报纸，不动声色地问：“307和308的客人还在房间吗？”
“早上还在，方才出去了，许是去吃早饭。”
“嗯。金楼是什么事，莫非死了人？”
“经理真是神算，金楼头牌阮止阮小姐死了，被人剥了皮，挂在外墙，尸体...不翼而飞。”
“嗯？”
马嘉盛诧异地抬起头。
“你确定是阮小姐，不是旁人？”
“千真万确，已经登报。”
马嘉盛在时报的角落果然找到这则凶杀新闻，撰稿人将这则凶杀描述为‘不可饶恕的恶魔之举’，并敦促日租界警察署立即破案缉拿凶手。
“除了阮小姐，金楼还有人死吗？”
“没有，只有一张人皮。”
马嘉盛深吸一口气。
到底哪个环节出了岔子？
“你速去打听，麻五现在在什么地方？”
马嘉盛丈二和尚摸不着头脑。
同样困惑的，还有傅斩。
他和沙里飞吃着汤包，耳边净是关于金楼头牌阮止被杀的讨论声。
沙里飞的表情变得古怪起来。
“小斩，你给哥哥说实话，昨晚是不是...开荤了？”
“......”
“第一次都那样，一回生二回熟，就算滋味不好，也不能把人杀了啊！”
“......”
“下次哥哥给你找个熟练的大姐姐，包你满意。”
傅斩倏然而起：“不吃了，去金楼。”
“诶诶，怎么还急眼了呢？”
沙里飞咬着两个包子，急忙去追傅斩。
天飘着濛濛细雨。
两人匆匆走到金楼，金楼已经戒严，警察署的人进进出出忙个不停，有着津门神探之称的蒲元存正仔细端详订着人皮的墙壁。
围观的人很多。
“听说不是阮小姐的皮...”
“蒲神探找过十几个阮小姐的恩客辨认，都说不是阮小姐，阮小姐左胸有一个痣，挺味儿的。”
“刚才安青帮王龙头过来，这张人皮很可能是安青帮的人。”
“安青帮喜欢皮袄的...是麻五，只有麻五。”
“.....”
傅斩看向沙里飞。
沙里飞讪讪一笑：“我之前就说，谣言不可信。”
两人回去的路上，沙里飞一直问那头牌长得怎么样，砍起来是不是和一般人不一样？
傅斩真没什么印象。
“除了很蠢外，倒是和一般人没什么区别。”
诸多消息汇总，马嘉盛彻底搞明白阮止死亡的真相：双鬼去除麻五的时候，顺手把阮止给杀了。
只是这双鬼手段之酷烈，实属罕见，竟然把麻五给剥皮悬墙，任雨淋鸟啄。
这不是杀人，这是处刑。
马嘉盛见过不少亡命之徒，但如此残暴还是第一次。
“此人绝不能惹。”
他正思忖间。
酒店的门被推开，傅斩独自一人走了进来。
“傅先生。”
马嘉盛急忙起身。
“马掌柜，我要的资料，尽快准备。金银不是问题。”
傅斩和马嘉盛说一句，径直走向自己的房间。
马嘉盛摩挲着手指，未见沙里飞踪影，心下立刻明了，双鬼对他仍未全部信任。
他暗下决心，定要让傅斩见识他的本事。
他立刻着手忙碌起来。
傅斩在屋里修炼金光咒，参悟三合境道书。
当下最迫切的是突破身合境，身合成罡，方能在搏杀中更加无所顾忌。
在三合境中，力合最难，想生龙象之力，必须有天材地宝相助，所以傅斩眼下着重参悟关于身合境的道书。
金楼头牌阮止被杀的消息传的飞快。
但麻五被剥皮的消息，缓慢得多，下午才慢慢扩散开来。
当霍元甲得知这个消息，脑子里立马浮现傅斩的脸。
“是不是小斩？！”
许大友暗暗握拳：“一定是我傅叔！！”
陈真等不明就里的人，则在欢呼庆祝。
霍元甲为了验证自己的猜测，来到日租界，通过蒲元存的关系，得以见到那张人皮。
“霍师傅，如果你有线索一定要告诉我，我不允许津门有这么残暴的凶犯存在。”
“自然。”
霍元甲皱眉仔细打量人皮刀口。
雨打鸟啄，刀口已经很难分辨，他无法确认是不是傅斩所为。
“如果真是小斩，不会只死麻五一个。”
“就看接下来的几天。”
霍元甲折返回武馆。
静静等待消息。
接下来两天又死了好几个人，既有帮会人物，也有洋人。
霍元甲却有些迷惑，因为有的死人，应该和小斩没有冲突才对，比如日本领事馆参赞，日本公会堂委员，日本警察署副署长……
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