“栐儿...”他忽然开口。
“爹...”朱栐转过身。
“你说雄英这一仗，能打赢吗？”
“能...”
“你这么肯定？”
“爹，雄英是大哥的儿子，是咱朱家的长孙，他不会输。”
朱元璋看着儿子，沉默了片刻，然后笑了。
“你说得对，咱朱家的子孙，不会输。”
船队驶出长江口，进入东海。
海面上的风浪大了起来。
朱雄英站在船头，望着前方茫茫无际的海面。
这是他第一次出海。
以前跟着父亲去过天津，去过高丽，但那些都是近海，坐船一天就到了。
这次不一样，这次要去非洲，万里之遥。
“大哥，您晕不晕船？”朱高煦从船舱里钻出来，脸色有些白。
“不晕，你晕了？”朱雄英看了他一眼。
“有点...”朱高煦趴在船舷上，干呕了两声。
李景隆从后面走过来，递给他一个水囊。
“喝点水，别喝多了，喝多了吐得更厉害。”
朱高煦接过水囊，灌了一口，又趴在船舷上。
朱济熺从船尾走过来，脸色也不太好看，但忍住了没吐。
“炽儿呢？他怎么不晕？”朱高煦抬起头，四处张望。
朱高炽坐在船尾的甲板上，面前摊着账本，正在写写画画，船晃得厉害，他坐得稳当，一点事没有。
“炽儿是属秤砣的，晕不了。”朱尚炳从船舱里走出来，手里拿着一块干粮啃着。
朱高煦笑了，笑到一半又趴在船舷上干呕。
船队走了三天，过了舟山群岛。
又走了五天，过了台湾海峡。
海面上的船渐渐少了，偶尔能看见几艘渔船，远远地避开这支庞大的舰队。
朱雄英站在船头，手里拿着海图。
海图是锦衣卫前几年派人去非洲摸底的，虽然粗糙，但大致的轮廓没画错。
非洲大陆像一个大大的感叹号，北边是撒哈拉沙漠，南边是热带雨林。
马林王朝在北非，紧挨着地中海，控制着撒哈拉商路，富得流油。
马里帝国在西非，面积比整个欧洲还大，人口也多，军队号称十万。
斯瓦希里城邦联盟在东非，靠印度洋，跟阿拉伯、印度做生意，商船往来不绝。
“大哥，咱们第一站打哪儿？”朱琼炯走过来。
“先打马林王朝，他们在北非，离欧洲最近，咱们的补给线也最短。”
朱琼炯点头，又问:“马林王朝有多少人？”
“锦衣卫探到的消息，他们能凑出五六万兵力，骑兵不少，步兵一般，还有一支水师，控制着地中海。”
朱琼炯笑了。
五六万，不多。
他在欧洲打了两年仗，什么阵仗没见过。
“大哥，我打头阵。”
朱雄英看着这个堂弟，嘴角微微勾起。
“又说，少不了你的。”
船队继续往南走。
又走了半个月，前方出现了陆地的轮廓。
“殿下，前面就是非洲。”一个将领从桅杆上爬下来，指着前方。
朱雄英眯着眼看了一会儿。
那片陆地灰蒙蒙的，在晨雾中若隐若现。
岸边是低矮的沙丘，沙丘后面是一望无际的荒漠。
撒哈拉沙漠。
“传令，靠岸，登陆。”
号令传下去，前锋船加速冲向海岸。
岸上没有人，只有几只骆驼在远处吃草，看见这片黑压压的船队，吓得调头就跑。
朱琼炯第一个跳下船，两脚踩在松软的沙地上。
他深吸一口气，空气里有海腥味，有沙尘味，还有一股说不上来的气息。
非洲。
他转过身，看着身后的船队。
三百艘内燃机船，十万大军，铁甲如林，燧发枪齐刷刷指向天空。
朱雄英从船上走下来，站在他旁边。
“琼炯，这就是非洲。”
“嗯...”
“怕不怕？”
“不怕。”
朱雄英笑了。
他转过身，看着这片广袤的大陆。
“传令，全军列阵，往内陆走。”