。”
朱栐站起身，活动了一下筋骨。
“传令，出发。”
夜色是最好的掩护。
队伍摸黑下山，沿着河岸往下游走。月亮还没升起来，只有星光，勉强能看清路。
半个时辰后，到了那处浅滩。
河水哗哗流淌，最深处确实只到人腰。
河底是砂石，踩上去稳稳当当。
朱栐第一个下水，双锤举过头顶，一步一步往对岸走。
冰冷的河水漫过腰，漫过胸口，但到最深处也只到脖子。
他稳稳当当走上对岸，把锤子放下。
身后，士兵们举着火铳，工匠们护着仪器，一个接一个地渡河。
不到半个时辰，一千多人全部过河，没有惊动任何人。
“王爷，部落就在上游六里。”张武指着河岸方向。
朱栐点点头说道：“走。”
队伍沿着河岸，悄无声息地摸向那个部落。
夜风吹过，带着河水的湿气和远处野兽的嚎叫。
……
部落里，篝火已经熄了大半。
男人挤在最大的窝棚里，中间燃着一堆小火，几个老者围坐，神情凝重。
“那些从北边来的人，又来了。”一个脸上涂着白色图腾的老者低声道。
“我知道，我派去北边的探子，一个都没回来。”首领是个壮硕的中年人，身上疤痕累累，腰间别着一柄打磨得极锋利的石斧说道。
“他们抓人，抓了很多。”
“北边的部落，已经被抓光了。”
几个老者低声议论，声音里透着恐惧。
首领沉默片刻，沉声道：“他们迟早会找到这里，我们不能等死。”
“那怎么办？”
首领握紧石斧，眼里闪过狠厉之色道：“他们有那个会喷火冒烟的棍子，很厉害，但他们人少，咱们人多。
等他们来，就…”
话没说完，外面突然传来一声惨叫。
紧接着，喊杀声，惨叫声，那令人胆寒的“砰砰”声，瞬间炸响。
首领猛地站起，提着石斧冲出去。
窝棚外，已经乱成一团。
火光中，无数黑影从河岸方向涌来，手里的棍子喷出火焰，每一声响，就有一个族人倒下。
他的族人举着石矛骨箭冲上去，却在那喷火的棍子面前一片片倒下，像收割麦子。
首领的眼睛瞬间充血通红，举起石斧，怒吼着冲向最近的黑影。
那黑影转过身来，借着火光，他看清了那人的脸。