罗焱睁开眼的时候，天已经亮了。
他躺在地上，盯着破庙的屋顶发呆。
屋顶那几个大洞还在，漏进来的不再是雨水，而是明晃晃的日光，光柱斜斜地照进来，能看见灰尘在里面飘浮打转，慢悠悠的，像什么也没发生过。
罗焱眨了眨眼。
他不太记得自己是怎么睡着的。
昨晚……昨晚发生了什么？
他努力回想，那个乞丐少女，那只烧鸡，他啃了一半的鸡腿，然后……
然后胸口挨了一脚。
砰的一声，他往后一仰，后脑勺磕在地上，眼前全是金星，他趴在地上咳了半天，抬头看见那个少女抱着烧鸡缩在墙角，像只护食的野猫。
再然后呢？
罗焱使劲想了想。
没了。
记忆到那儿就断了。
“我是被她踹晕的？”他自言自语，“还是自己睡着的？”
没人回答。
他躺在地上，慢慢转动脖子，打量这座破庙。
白天的破庙比夜里看着更破。墙壁裂了好几道口子，能看见外头的荒草。柱子上的漆皮全剥落了，露出发黑的木头。佛像早就没了，只剩一个石台，上面落满了灰和鸟粪。
然后他看见了那个少女。
她蜷缩在远处的角落里，靠着墙，还在睡。
破衣烂衫裹着瘦小的身子，整个人缩成小小一团，像一只把自己卷起来的刺猬。头发还是乱糟糟的，遮住了大半张脸，只露出一点脏兮兮的额头。
她旁边铺着几把干草，不知道从哪儿弄来的，比她昨晚烧掉的那堆还干还软。她就睡在那上面，呼吸很轻，胸口的起伏几乎看不见。
罗焱的目光往下移。
草席旁边，有一堆东西。
烧鸡的骨架。
那只昨晚还金黄流油的烧鸡，现在只剩一副干干净净的骨头架子，骨头被啃得精光，连一点肉丝都没剩，关节处被咬得稀碎，像是连骨髓都被吸干了。
罗焱盯着那堆骨头，沉默了一瞬。
她一个人把整只鸡都吃了。
鸡屁股没给他留……
他忽然想起昨晚那双眼睛——亮得惊人，里面有愤怒，有警惕，还有……还有饿。
那种饿，不是一天两天的饿，是饿了很久很久的饿。
罗焱没说话。
他慢慢坐起来，活动了一下脖子。
胸口还在隐隐作痛。
他低头看了看，衣裳上有个浅浅的脚印，正是昨晚被踹的地方，他伸手按了按，疼得倒吸一口凉气。
“炼气期一层，”他咬着牙骂了一句，“连她一脚都撑不住，真垃圾。”
话音刚落，脑子里响起一个声音。
“她炼气期三层的修为没踹死你，已经是你上辈子积德了。”
罗焱一愣。
随即他反应过来，怒从心头起：
“昨晚的事你都知道？你分明是假装睡觉！”
罗阳的声音带着明显的起床气：“滚！我是一脚被她踹醒的！”
“……”
罗焱沉默了一下。
“所以你昨晚全程都醒着？”
“废话！”罗阳说，“睡得正香，突然胸口就挨了一脚！那股劲儿差点没把我从你身体里踹出去，我睁开眼，就看见你趴在地上，一个小乞丐抱着烧鸡缩在墙角。”
“那你怎么不出声？”
“我出声干什么？”罗阳莫名其妙，“你偷吃在先，那一脚没踹死你，算是你上辈子喝假酒惨死的补偿！”
罗焱张了张嘴，发现自己竟无言以对。
他闷闷地坐了一会儿，目光又落到角落里那个还在沉睡的少女身上。
阳光从墙缝里漏进来，落在她身上。她翻了个身，蜷缩得更紧了些，像在抵御什么看不见的寒冷。
“你说她是炼气期三层？”罗焱问。
“嗯。”罗阳应了一声，“灵力波动很清晰，确实是炼气三层。”
罗焱盯着那个瘦小的身影，皱起眉头。
“十三四岁的炼气三层，”他说，“在你们这儿算什么水平？”
罗阳沉默了一下。
“这要看怎么比。”他的声音变得认真起来，“跟我比，不算什么。我十五岁炼气十三层，她这速度给我提鞋都不配。”
罗焱嘴角抽了抽。
“但你得知道，”罗阳继续说，“我是古剑宗外门排得上的天才，丹药，功法，灵石，这些资源都向我倾斜。”
“所以……你是在夸自己？”
“我在给你解释。”罗阳说，“炼气期的修炼，对大多数人来说没那么容易，一般资质平庸的人，十年才能提升一层。”
罗焱愣了一下。
“十年一层？”
“对。”罗阳说，“炼气期一共十三层，天资平庸的人从入门到突破筑基，需要一百三十年左右。而炼气期修士的寿命，大概是一百五十岁。”
罗焱沉默了。
他默默算了一笔账。
一百三十年修到炼气十三层，一百五十岁大限就到头了。
也就是说，天资平庸的人，几乎不可能在有生之年突破筑基。
“那她……”他看向那个少女。
“十三四岁，炼气三层。”罗阳说，“如果她是靠自己修炼上来的，从三岁开始修炼，按十年一层的速度算，她顶了天也只是一层，更不提她一个乞丐竟然有修炼资源，她能到三层，说明要么体质特殊，要……”
罗阳顿了顿。
“要么什么？”
“要么她有特殊的功法。”罗阳说，“要么她背后有高人。”
罗焱盯着那个少女，眼神变了。
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