……
那一次，是跟随太阳教会的狂信徒们清剿一座已被堕落教派彻底腐蚀的城邦。
行动不再是天使主导，而是凡人信徒在神谕指引下的“圣战”。
路希尔的任务是监督，确保没有超出限度的“邪恶”漏网。
而所谓的限度，由神谕界定，冰冷而绝对。
狂信者的效率惊人。
他们穿着刻满太阳符文的银甲，手持燃烧白色火焰的武器，有条不紊地清理每一条街道，每一座建筑。
负隅顽抗的邪教徒在圣焰中尖叫化为灰烬。
被阴影深度侵蚀、发生可怖变异的存在，也被毫不犹豫地净化。
路希尔悬浮在半空，注视着下方蔓延的火光，面容隐在头盔下，无悲无喜。
没有任何慈悲的理由。
这是一座充斥着罪恶的城邦。
这座城市早已被腐化，里面没有真正的无辜者。
天使长也不会有任何个人的情绪。
天使是神明意志的显化，是祂们手中的利刃。
路希尔也一直是这么认为的。
直到——她看见一队士兵撞开一座地窖的暗门。
尖叫响起，从中传出的并不是邪恶的咒骂，而是纯粹的、人类的恐惧。
一个面黄肌瘦的堕落者被拖拽出来，他们身上只有极淡的堕落气息，大概率只是偷食了被污染的食物或饮用了不洁的水源。
按照烈日的律法，对于这样的存在，隔离、祈祷、饮用圣水便可逐渐净化，亦可……直接净化。
狂信者的面甲下传出冰冷的声音：
“污染已确认，他们需要被净化！”
于是，附着圣焰的刀剑举起。
就在那时，地窖深处跌跌撞撞跑出一个瘦小的身影，是个孩子，不会超过五岁，怀里紧紧抱着一个脏兮兮的、用破布缝制的破旧玩偶。
他吓坏了，顾不得其他，只是哭着想去拉那个即将被处决的男人的手。
但面对包庇异端者的哀嚎与求饶，狂信者们是不会心软的。
刀锋落下，鲜血飞溅。
“将邪恶彻底净化！”
或许是因为孩子的哀求，或许是因为那位堕落者真的罪不至死。
他没有被砍去头颅，而仅仅只是斩断了双手。
虽然对于一个没有其他能力的凡人来说，失去双手也就意味着失去劳动能力，将彻底成为一个废人。
但他至少保留下来的性命。
路希尔在高空上亲眼目睹了这一切，但她并没有阻止狂信者们的审判。
那不符合规矩。
也没有理由那么做。
“……”
只是，不知道为什么看到这一幕，路希尔体会到了一种前所未有的感觉。
当刀锋落下的那一刻，路希尔虽然的表情平静，但手指却猛然收紧，翅膀微微一震，几乎要俯冲下去。
也就在那一刻，一股无形却沉重如山的意志，如同最冰冷的光之枷锁，骤然降临在她身上。
那不是声音，不是斥责，而是一种绝对的、不容置疑的目光。
来自极高远之处，来自那轮她所侍奉的太阳。
路希尔停住了。
如同被钉死在空中的标本。
天使长沉默了许久，最终还是忍不住抬起了头。
她望向天空，那里没有神明的眼眸，只有一轮冰冷燃烧的太阳，散发着绝对“公正”却毫无温度的光。
那光刺得她眼睛生疼，仿佛要烧干一切。
她第一次清晰地感觉到，那温暖的光辉深处，某种东西已经变得坚硬、冰冷，并且拒绝任何形式的扭曲。
……
“对了，就是从那时起，我意识到了，祂真的发生了改变。”
“但那时候，我只是怀疑我自己出现了问题，不断思考到底是哪里出现了遗漏。”
路希尔停止了回忆，彻底睁开了眼眸。
“至于真正让我意识到出现问题的人是你，而不是我的时候……不，我其实，一直都是知道的。”
已经不用再回忆了。
路希尔此刻已经彻底想起来——到底是什么让她下定了决心走向堕落的道路。
……
它是一个巨人。
它曾是一个在各处肆虐的暴君，蹂躏过山那边的河谷，罪恶累累。
但不知何时起，它盘踞在山隘口，却奇迹般地不再侵扰附近的村落，甚至……隐隐成了某种守护。
或许是因为它已经老了，于是变得不再那么暴躁，也不再想要伤害他人。
它击退过流窜的魔狼群，吓跑了贪婪的奴隶贩子。
山民们依旧恐惧它，却也依赖它。
它本以为自己会这样静静地等待死亡的降临。
但那一日……
路希尔和她的战斗小队找到了它。
巨人坐在隘口的风中，庞大的身躯上满是陈年伤疤和新添的爪痕，它看着下方那个炊烟袅袅的小村落，浑浊的眼睛里没有凶暴，只有一种近乎疲惫的沉寂。
就是面对这些烈日的仆从，它也没有展露出自己的恶意，仅仅只是沉默着站起身，向着远处迈步。
路希尔举起了圣剑，光芒开始凝聚。
她的眼中没有犹豫。
就算这个巨人在做着某些“善事”，但过去犯下的罪恶并不会随着恶徒的幡然醒悟而消失。
它依旧要为自己过去犯下的罪恶而付出代价。
但那一刻，她又犹豫了。
她能感觉到，这个生物体内沸腾的邪恶本质确实未曾根除，如同休眠的火山，可它也确实……守护了些什么。
那村子里有奔跑的孩子的声音随风传来，村民们
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