第十五章：地窖
当所有理性的推演指向同一个坐标，最终开启真相之门的，却往往是黑暗中一次意外的触碰，与亮起时映照出的、往昔幽灵的叹息。
1.“考古调查”现场，午后
“甜香斋”原址所在的区域，如今是一片被围挡圈起的待建工地，瓦砾杂草间立着几台地质雷达和管线探测设备。穿着“市政工程”制服的工作人员（实为调查组技术人员）正在网格化扫描。周组长在远处指挥车里坐镇，李警官在现场协调。气氛看似平静，实则紧绷。外围，便衣警察混在围观市民中，警惕着任何异常。林秀兰、廖振辉、冯承轩被要求在附近一家茶楼等候，可以遥望现场，但不得靠近。罗晓芸和陈天明仍在安全点，通过加密频道接收实时简报。
2.探测与阻碍
地质雷达的屏幕上，显示着地下结构的杂乱回波。旧建筑地基、填埋层、管道……信息繁杂。“这里，原建筑西北角地下约三米，有一个不规则空洞，尺寸约两米见方，与周围土层反射信号不同。”技术员指着屏幕一处。疑似地窖！然而，当探测小组准备标记具体位置，进行下一步（以“修复隐患”为名的有限开挖）时，工地入口处传来吵嚷声。几个自称“原住户代表”的人情绪激动地冲进来，阻拦施工，声称“祖宅地下有先人遗物，不能乱挖”，要求出具更详细的手续并全程有“家族代表”监督。这些人来得蹊跷，言辞激烈但逻辑清晰，显然是受人指使，旨在拖延和制造围观。李警官上前交涉，周组长在指挥车中眯起眼睛——杜文山的反应比她预想的还快，手段也更“民间”，更棘手。
3.茶楼中的观察与急智
茶楼窗口，廖振辉看着远处的骚动，皱眉：“他们在拖时间。如果地下真有东西，夜长梦多。”林秀兰盯着那几个“代表”，忽然说：“他们强调‘先人遗物’和‘家族监督’……也许，我们可以‘顺应’他们的要求。”她转向廖振辉和冯承轩，“你们是本地年轻一辈，做传统饮食的，算不算‘文化传承者’？如果由你们作为‘民间文化保护志愿者’参与监督，配合市政工作，是否更容易被接受？至少，可以减少对立，让探测继续。”冯承轩眼睛一亮：“有道理！而且我们对老作坊的结构、可能存在的‘封存’方式更了解，万一真开挖，也许能看出门道。”廖振辉迟疑：“但我们没有身份……”林秀兰已经拿出手机：“我给周组长发个建议。非常时期，需要非常角色。”
4.指挥车的决断与“钥匙”就位
周组长收到林秀兰的建议，权衡利弊。让廖、冯二人以“文化保护”名义介入，确实可能缓和矛盾，加速进程，也能利用他们的专业知识。风险在于将他们更直接地暴露在对手视线下。她看了一眼加密频道里陈天明和罗晓芸发来的信息——陈天明回忆起唐伯提过“老辈人藏要紧东西，有时会借‘吃食’的名头”；罗晓芸补充，纪录片里另一位老人说过“甜香斋老师傅帮人存过‘南洋来的干货’”。这些旁证进一步增加了地窖藏物的可能性。
“同意。”周组长下达指令，“李，安排廖振辉、冯承轩以‘传统建筑及饮食文化记录志愿者’身份进场，配合工作，注意安全。”同时，她命令另一组人，对那几个闹事的“代表”进行背景快速核查和外围监控。
5.地窖之上，尘埃浮动
有了廖振辉和冯承轩的加入（他们温和地向“代表”解释是在记录可能存在的传统建筑工艺和储食方式），现场对峙稍缓。探测继续精确定位。下午四时许，在避开疑似承重结构的位置，一个小型探孔被谨慎打开。一股陈腐、阴凉、混杂着尘土和极淡霉味与焦糖气的空气涌出。廖振辉蹲在孔边，仔细嗅了嗅，对李警官低声说：“有石灰和木炭的味道，防潮的。还有……很淡的，炒过头的芝麻花生气，可能是以前残留。”这与他们的推测相符。微型探头伸入，传回模糊影像：一个砖砌的小空间，角落堆着一些看不清的杂物，似乎有箱状物体。
“准备有限开挖，做好证据保全准备。”周组长下令。所有人的心都提了起来。
6.地窖之下，时光胶囊
开挖工作在专业考古人员指导下进行，尽量不影响结构。一小时后，一个狭窄的入口被清理出来。李警官率先戴着口罩、头灯和手套下去，廖振辉和冯承轩被允许在洞口协助记录。地窖很小，不足六平米。角落里，堆着几个破损的陶缸和木箱。而最显眼的，是一个深绿色的、老式铁皮饼干箱，表面锈蚀严重，但箱盖用粗铁丝紧紧缠绕，并压着一块表面刻有模糊莲纹的青砖。砖下，铁丝缠绕的方式很特别，不是简单的十字，而是如同一种复杂的、反复回环的绳结。
“这个结……”廖振辉隔着一段距离，用头灯照亮，“有点像我们老家以前封坛子用的‘如意扣’，但不是完全一样。”
冯承轩拍照。李警官小心地检查箱子周围，没有发现明显陷阱。他对着通讯器汇报：“发现可疑箱体，有手工封记。请求处理指示。”
指挥车里，周组长看着传回的实时画面和那个绳结细节，沉吟道：“先不要动封记。全方位拍照录像。检查周围是否有其他标记或物品。”
陈天明在安全点看到绳结的特写，猛地坐直身体！这个绳结……他在越南，见过！在唐伯那个小院角落，晾晒香料的架子上，挂着一串用类似方式绑着的干葫芦！唐伯当时说：“老法子，防松，也防外人乱动。”他立刻通过频道喊出：“那个绳结！我见过！在唐伯那里！可能……可能需要特定的手法解开，或者本身就是一种识别标记！”
与此同时，罗晓芸在反复观看地窖内部全景时，注意到正对入口的那面砖墙上，似乎有用尖锐物
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