阳旗被狠狠扯下，换上了鲜红的八路军军旗，在晨风中猎猎作响。
三旅、四旅、六旅的攻势同样势如破竹。
所到之处，要么是驻守鬼子兵力空虚，一击即溃；要么是伪军阵前倒戈，打开城门投降。
战士们扛着步枪走在县城的街道上，百姓们捧着热水、揣着干粮涌到路边，欢呼声此起彼伏，不少人眼含热泪，朝着战士们连连作揖。
短短十余日，捷报接连传回司令部——十二座县城尽数收复，沦陷的土地上重新插上了抗日的旗帜，连成了一片广阔的根据地。
与此同时，中条山方向的日军果然按捺不住。
他们很清楚，要是再让独立纵队这样打下去，中条山和太原之间的运输线就会彻底被切断，届时太原守军将陷入弹尽粮绝的境地。
日军当即集结重兵，妄图增援太原，却一头撞上了老旅长率领的阻击部队。
老旅长带着队伍占据了山口处的有利地形，在两侧山头上布下天罗地网。
日军的冲锋一波接着一波，炮弹把山头炸得寸草不生，碎石和硝烟遮天蔽日。
战士们趴在战壕里，子弹打光了就拼刺刀，手榴弹扔完了就搬石头砸，硬是凭着一股悍不畏死的劲头，把鬼子死死钉在了山口之外。
激战数日，日军伤亡惨重，丢下遍地尸体，只能狼狈撤退。
而太原方向，却异常安静。
筱冢义男站在城头，望着远处连绵的太行山，脸色阴沉得能滴出水来。
他手里攥着前线的战报，十二座县城失守的消息，中条山援军溃败的噩耗，桩桩件件都像重锤，砸得他喘不过气。
手下的参谋数次请战，拍着胸脯要求出兵收复失地，却都被他厉声喝止。
他清楚，太原城内的兵力本就捉襟见肘，若是贸然出兵，只怕连老巢都要被端。
走投无路之下，筱冢义男只能向华北方面军紧急求援。
可此时冈村宁次的兵力也捉襟见肘，根本抽不出多余的兵力支援。无奈之下，冈村宁次只能将在前线鏖战的王牌部队——第六师团调往太原，企图依靠这支精锐之师稳定局势。
急促的马蹄声终于在总部大院门口停歇，周龙翻身下马，拍了拍身上的尘土，大步流星地朝着办公室走去。
门没关严，他刚到门口，就听见屋里传来熟悉的声音——老总和师长正坐在桌前等着他。
至于老旅长，此刻还在中条山方向，跟鬼子斗智斗勇，抽不开身。
老总抬头看见他，笑着起身，从烟盒里抽出一根烟递过去：“周龙，你小子这一仗打得真漂亮！现在山西的日军算是彻底硬不起来了，115师和120师也趁机反攻，消灭了不少敌人，缴获的好东西堆成了小山。”
周龙接过香烟，咧嘴笑了笑，语气谦虚：“老总过奖了，都是为了打鬼子，分内的事。”
旁边的师长也忍不住拍了拍他的肩膀，嗓门洪亮：“你小子就别谦虚了！这场仗打得，硬是要得！”
老总把火柴划燃，递到周龙手边，带着几分考教的意味，话锋一转：“风头出够了，说说吧，接下来你打算怎么做？”
周龙连忙对着老总说:“老总，你这不是折煞我吗！”
老总执意给周龙点燃香烟说道:“打了大胜仗，还不让我给你点根烟，继续说你接下来准备怎么做？”
师长也目光灼灼地望着他，显然是满心期待他的答案。
周龙点燃香烟，深吸一口，烟雾从嘴角缓缓吐出，神色沉了下来：“那十二座县城，说实话，凭我们现在的实力，根本守不住。不说日军后续的反扑，单是阎老西和老蒋，就绝不会让我们在这十二座县城里站稳脚跟。”
老总和师长对视一眼，不约而同地点了点头，眼里满是欣慰。
师长更是笑着对老总说道：“你看你看，我就说周龙不是那种居功自傲的人！”
老总捻着下巴上的胡茬，追问道：“看来你没被眼前这点胜利冲昏头脑。那你觉得，这事该怎么办？”
这话问到了点子上。
这两天总部里，就为了这十二座县城的去留吵翻了天——守，兵力和补给都跟不上；让，又实在不甘心，毕竟是弟兄们拿命换来的。
周龙指尖夹着香烟，在桌上轻轻点了点：“现在我们占着这十二座县城，阎老西这个山西王，怕是早把我们视作眼中钉、肉中刺了。再加上老蒋在背后撺掇……”
他故意停了话头，老总和师长的眉头果然齐齐皱了起来，陷入了沉思。
师长看着他一副胸有成竹的样子，忍不住催促：“有什么法子就直说，别卖关子！”
老总也目光锐利地盯着他，周龙这才咧嘴一笑，吐出几个字：“我们可以和阎老西做笔生意。”
“做生意？”老总愣了一下，随即反应过来，“你的意思是……”
周龙重重点头，语气笃定：“没错！我们把县城让出去，但不能白让——让阎老西拿装备、拿物资、拿大洋来换！不过长治、高平、屯留、潞城这四座，我们必须留下。”
老总和师长低头看向桌上的地图，手指在这四座县城的位置上一划，顿时眼前一亮。
师长一拍大腿：“妙啊！以长治为中心，其余三座县城呈三角之势拱卫，兵力刚好够布防，守得住！”
周龙掐灭烟蒂，继续补充道：“而且，其他八座县城里的物资、装备，尤其是那些机械设备，全都运到这四座县城来。特别是长治，咱们正好可以把兵工厂扩建起来，以后枪炮子弹，就能自给自足了！”
老总摸着下巴，微微沉吟：“只是……这八座县城毕竟不是太原那样的重镇，怕是卖不出什么好价钱。”
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